Царская дыба - Прозоров Александр

— Брови-то соболиные, — поддакнул его сын, — ресницы…

— А ну, кыш, охальники! — взмахнул старым веником монах. — Не для вас, проезжие, красота такая рощена, радость такая воспитана…

— Ой, не ругай, хозяин, — наигранно испугался Зализа. — Ой, не гони! Есть у нас купец, удалой молодец, ходит гоголем, смотрит соколом. Вот он такой товар купить может.

— Ну, ведите купца, — милостиво разрешил иеромонах.

Сын боярина Иванова выхватил у него из рук веник, и принялся старательно выметать дорожку от Юли к дверям, выскочил наружу и вскоре вернулся, ведя за руку Варлама, в синем суконном, шитом бисером кафтане с высоким воротником, и синих же сапогах. Подвел к девушке:

— Глянь, купец, какой товар нам хозяин предлагает. Хороша обновка? Купить, али не купить? Нравится?

Батов промолчал.

— Так что, купец? — скинул отец Тимофей на пол овчинный полушубок. — По душе тебе наш товар?

— По душе, — опустился коленями на овчинный мех Варлам.

— А тебе, краса неписаная, тебе купец по душе пришелся?

— По душе, — кивнула Юля и опустилась на колени рядом.

— Ну, с Богом, — кивнул иеромонах, и перекрестил молодых. — Вот вам благословение Божие… — Зинаида поднесла икону, и второй раз монах перекрестил их уже иконой: — И благословение отцовское.

Подошел боярин Евдоким Батов, теранул ребром ладони темные усы, размашисто перекрестил стоящих на коленях парня и девушку:

— Благословляю вас, дети мои. Живите в счастии и радости, — и снова принялся отчаянно тереть усы и дергать бороду.

— Так что, Варлам, — повернула Юля голову к боярину. — Муж ты мне теперь, получается?

— Жених, — покачал тот головой. — Мужем стану, когда в церкви повенчаемся.

— Есть время передумать, — усмехнулась девушка. — Конь-то далеко?

— Да, — Варлам взял ее за руку и крепко сжал. — А часовня во дворе.

После того, как молодых трижды обвели вокруг аналоя, и божьим соизволением Юля приобрела фамилию Батовой, отец Тимофей вспомнил еще одну важную вещь:

— А ведь я купцу молодому ковер персидский обещал показать! Ой забыл, забыл. Ну, идем за мной…

Иеромонах проводил мужа с женой к Юлиной избе, пропустил внутрь, затем прикрыл дверь и подпер ее колышком.

— Ну, пусть дочь моя купцу ковры показывает, товары расхваливает, а у нас торгового дела в доме нет. Мы можем пока плоть свою пищей естественной подкрепить, да сбитеня горячего выпить. Зинаида, неси угощение к столу!

Собственно, столы были накрыты заранее: миски, пироги, кувшины с самодельным вином, пока еще больше напоминающие обычную брагу. Кухарки, поняв, что свадебный обряд близится к завершению, принялись переставлять на стол блюда с мясными угощениями, и Зинаиде осталось донести только водку. С нее-то заскучавшие по нормальному человеческому напитку одноклубники и начали.

— Горько! — по привычке крикнул Архин, но первым же понял свою ошибку и под общий смех сел обратно за стол, целоваться за которым нынче было некому. — В общем, за здоровье молодых!

Народ дружно выпил, вспоминая теплые ощущения крепкого алкоголя, почти сразу повторил.

— Надо аппарат самогонный собрать, — зачесал голову Картышев. — Дело-то элементарное, а потом гони, хоть из тараканов.

— Ты их сперва заведи, — хмыкнул Малохин. — Вот картошечки бы хоть немного. Как представлю ее, рассыпчатую…

— И закурить, — поддакнул Архин. — Ну что, еще по одной?

— Закусывайте ребята, закусывайте, — напомнила, проходя вдоль стола, Тамара.

— Неправильно это! — мотнул головой Зализа. — За государя нашего, Ивана Васильевича, никто не выпил. Давай, отец Тимофей, добавь мне сбитенька своего горячего.

— За государя нужно, — и не подумали спорить одноклубники.

Пир шел своим чередом, напоминая десятки и сотни других подобных пиров. Захмелевшие после водки одноклубники перешли на свою бражку, большая компания разбилась на множество отдельных групп, каждая из которых вела свой разговор и пила сама по себе. Боярин Иванов вместе с сыном, которым наравне с Зализой досталось по ковшу водки, мирно почивали на травке, но сам опричник и живучий татарин Абенов еще крепились, и даже пытались добавить к уже выпитому понемногу кисловатой бражки.

— Ладно, — спохватился Зализа, глядя в раскосые глаза своего соседа. — Надобно и честь знать.

Он стукнул ладонью по столу и развернул плечи: