Совет двенадцати - Рудазов Александр

— Кх'ренсх н'фха'н—гнх кхрен—кан'г Н'ура—л'ухт—Отп хфу'н цху—си ввхр'г зуб'нос тху'нбу йне'ванхи куз—а!.. —  раздавалось под каменными сводами. Кх'ренсх н'фха'н—гнх кхрен—кан'г Н'ура—л'ухт—Отв хфу'н цху—си ввхр'г зуб'нос тху'нбу йне'вв нхи куз—а!..

В такт заклинанию из брюха Астилы потянулся черный дым. Клубясь и сгущаясь, он постепенно приобретал человеческие черты. Кодера следила за этим с жадным злорадством — мысленно она уже потирала руки предвкушая то, что произойдет вскоре.

Минуту спустя дым окончательно сформировался. Человек в черном ступил на пол и стряхнул с левого плеча несуществующую пылинку. Колдуны расцепили руки и подались назад, в благоговейном страхе взирая на ауру того, что явилось из другого мира.

Демон принюхался к воздуху и недовольно поморщился. Он почувствовал присутствие неподалеку врага. Почувствовал ту, что однажды уже являлась в Бездну с бедой и войной.

Упорная гадина.

— Я готов приступить к работе, —  разомкнул губы демон. — Но сначала я заберу свой гонорар.

Очень—очень медленно он поднял руку, указывая на субтильную колдунью в красном плаще. Та в непонимании отпрянула, ее лицо исказилось болью и ужасом.

Секундой позже Кодера Ясновидящая повалилась как сломанная кукла. А вслед за ней начали падать остальные колдуны и колдуньи — из мертвых тел к демону потекло что-то невидимое, прохладно-жгучее...

Архенбух Никто, стоявший невидимкой в темном углу, смотрел на массовое жертвоприношение, смотрел... пока демон не начал поворачиваться в его сторону. Не теряя больше времени, колдун отступил на несколько шагов прямо в стену. Он растворился в воздухе и понесся сквозь эфирные потоки как можно дальше от Промонцери Царука... как можно дальше от Иххария.

Он спешил доложить об успехе предприятия.

Утро двадцать первого декабря выдалось не по—летнему прохладным. Ночью над столицей Серой Земли прошел дождь - настоящий тропический ливень. Он словно поставил жирный восклицательный знак в конце свадебного пира.

Зевая и потягиваясь, из ворот Промонцери Царука начали выползать разомлевшие земляне. Дэвид Ли шагал позади всех, держась за голову — та ужасно болела, причем дело явно было не только в похмелье.

Зато неожиданно энергичный дедушка Джо аж пританцовывал на ходу, пытаясь вспомнить, где вчера оставил коляску. Ему это никак не удавалось, и неудивительно —  коляску втихаря спер Руорк Машинист. Сейчас она лежала в одной из его мастерских, наполовину развинченная.

Все еще находясь в полудреме, Ванесса крайне неохотно уселась за руль. Сейчас ей меньше всего хотелось ехать обратно на Землю, развозить народ по домам. Покутили вчера на славу.. при других обстоятельствах она первая бы пригласила родню погостить еще денек-другой. Но это все-таки Рари, а ее родственники все-таки земляне и надолго оставлять их здесь нельзя. Вдруг кто—нибудь все же прорвется сквозь чары Инанны и заметит, что вокруг совершенно другой мир?

— Давайте побыстрее с этим закончим, вяло попросила Вон севшую рядом Инанну. Я теперь замужняя женщина, меня дома муж ждет...

Двери автобуса с шипением закрылись. Полусонные пассажиры откинулись на сиденья, намереваясь вздремнуть еще немного. Ванесса завистливо покосилась назад —  ей-то такой возможности никто не предоставил.

— Доча, хочешь, я сам всех развезу? —  заботливо предложил папа Мао.  А ты оставайся —  у вас же медовый месяц начинается...

— Да ладно, это же всего на несколько часов...  зевнула Ванесса.  — Креол, наверное, и проснуться не успеет...

— Кстати вы уже решили где проведете медовый месяц очень рекомендую Сейшельские острова мы с твоим папой там отдыхали два года назад просто чудесное местечко чудесное не пожалеешь дорогая, —  оживленно предложила мама Агнесс.

— Мы еще не думали на этот счет, —  уклончиво ответила Вон.

Автобус совершил два круга по площади, как бы прощаясь с Промонцери Царука, Иххарием, Серой Землей и всем Рари, въехал в темный проулок и... растворился в воздухе.

Впрочем, этого никто не заметил.

В парадной столовой тем временем убирали недоеденные остатки и мыли полы. В углу, завернутый в скатерть, тихо посапывал Логмир. Кое-где виднелись еще умаявшиеся за ночь гости —  в том числе делегация дэвкаци. Привычные спать там же, где пировали, они даже не подумали искать для отдыха другие места. А в центре за столом сидели проснувшиеся Креол и Шамшуддин —  чернокожий маргул степенно пил кофе, шумерский архимаг рассматривал себя в зеркало, тщетно пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера.