Механическая принцесса - Клэр Кассандра

- Я вас тоже, - сказал Уилл. - Я должен вам многое. Вы сняли мое проклятие.

- Ты не был проклят.

- Был, - сказал Уилл. - Да, был. Спасибо вам, Магнус, за все, что вы для меня сделали. Если я не говорил этого прежде, то говорю сейчас. Спасибо.

Магнус опустил руку. - Думаю, что меня никогда раньше не благодарил Сумеречный охотник.

Уилл усмехнулся. - Я бы не стал слишком к этому привыкать. Мы не благодарный вид.

- Нет. - Рассмеялся Магнус. Его яркие кошачьи глаза прищурились. - Думаю, я оставляю тебя в надежных руках, Уилл Херондейл.

- Вы имеете в виду Тессу.

- Да, я имею в виду Тессу. Или ты отрицаешь, что твое сердце принадлежит ей? - Магнус начал спускаться по лестнице; он остановился и оглянулся на Уилла.

- Нет, - сказал Уилл. - Но она огорчится, что вы уехали, не попрощавшись с ней.

- О, - загадочно улыбаясь произнес Магнус, поворачиваясь внизу лестницы. - Я думаю, в этом нет необходимости. Скажи ей, что мы снова увидимся.

Уилл кивнул. Магнус отвернулся, сунув руки в карманы пальто, и направился к воротам Института. Уилл смотрел, пока его удаляющаяся фигура не растворилась в белизне падающего снега.

Никем не замеченная, Тесса выскользнула из танцевального зала. Даже обычно остроглазая Шарлотта отвлеклась, сидя рядом с Генри в инвалидной коляске, держа свою руку в его руке, улыбаясь, глядя на гримасы музыкантов.

У Тессы ушло не много времени, чтобы найти Уилла. Она догадалась, где он будет, и оказалась права - он стоял на крыльце института, без пальто и шляпы, позволяя снегу падать на голову и плечи. Весь двор был покрыт белой снежной пылью, словно сахарной пудрой, которая падала на ряд экипажей, стоявших там, черные железные ворота, каменные плиты, на которых умерла Джессамина. Уилл пристально смотрел перед собой, словно пытаясь разглядеть что-то сквозь падающие хлопья.

-Уилл, - позвала Тесса и он повернулся к ней. Она накинула шелковую шаль, ничего теплее, и чувствовала холодное прикосновение снежинок к голой коже шеи и плеч.

- Мне следовало быть повежливее с Элиасом Карстаирс, - сказал Уилл вместо ответа. Он смотрел на небо, где между толстых слоев облаков и тумана появился бледный серп луны. Хлопья белого снега смешались с его черными волосами. Его щеки и губы покраснели от холода. Он выглядел еще красивее, чем она когда-либо помнила его. - Вместо этого я вел себя так, как раньше.

Тесса знала, что он имел в виду. Для Уилла существовало лишь одно до и после.

- У тебя есть право быть вспыльчивым, - сказала она. - Я уже говорила, я не хочу, чтобы ты был идеальным. Просто будь Уиллом.

- Который никогда не будет идеальным.

- Идеальное скучно, - сказала Тесса, спускаясь на последнюю ступеньку, чтобы встать рядом с ним. - Они сейчас играют в -закончи поэтическую цитату-. Ты мог бы произвести впечатление. Не думаю, что кто-то из них смог бы бросить вызов твоим знаниям литературы.

- Никто кроме тебя.

- Я была бы серьезным противником. Возможно, мы могли бы стать своего рода командой и делить награды.

- Это кажется дурным тоном. - Уилл говорил рассеянно, наклонив голову назад. Снег кружился вокруг них, словно они стояли внутри водоворота. - Сегодня, когда Софи получила Повышение....

- Да?

- Это то, чего бы ты хотела? - Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, белые снежинки застряли в его темных ресницах. - Для себя?

- Уилл, ты знаешь, что для меня это не возможно. Я - колдунья. Или, по крайней мере, это самое подходящее описание того, кем я являюсь. Я никогда не смогу стать Нефилимом полностью.

- Я знаю. - Он посмотрел на свои руки, раскрывая пальцы, позволяя снежинкам падать и таять на ладони. - Но в Кадаир Идрис ты сказала, что надеялась стать Сумеречным охотником и что Мортмейн разбил эти надежды -

- В то время я действительно хотела этого, - признала она. - Но когда я стала Итуриэлем - когда я изменилась и уничтожила Мортмейна - как я могла ненавидеть то, что позволило мне защитить тех, кого я люблю? Трудно быть другой, и еще труднее быть уникальной. Но я начинаю думать, что мне никогда не была уготована легкая судьба.

Уилл рассмеялся. - Легкий путь? Нет, не для тебя, моя Тесса.

- Я твоя Тесса? - Она плотнее завернулась в шаль, делая вид, что дрожит только из-за холода. - Тебя беспокоит то, кем я являюсь, Уилл? То, что я не такая как ты?

Невысказанные слова повисли между ними: у Сумеречного охотника, который развлекается с колдунами, нет будущего.

Уилл побледнел. – То, что я сказал на крыше тогда, давно, ты знаешь, я не это имел в виду.

- Я знаю -

- Я не хочу, чтобы ты была другой, Тесса. Ты такая, какая есть, и я люблю тебя. Я люблю не только ту часть тебя, которую одобряет Анклав -

Она удивленно подняла брови. - Ты готов терпеть остальное?

Он провел рукой по ее темным, запорошенным снегом волосам.

- Нет. Я неправильно выразился. В тебе не существует ничего из того, что я могу вообразить себе не желанным. Ты действительно думаешь, что для меня это так важно, чтобы ты была нефилимом? Моя мать не сумеречный охотник. И когда я увидел как ты изменилась в ангела...когда я увидел тебя пылающей Небесным огнем...это было великолепно, Тесс.

Он сделал шаг в ее сторону.

- То, кем ты являешься, что ты можешь сделать, это как некоторое великое чудо земли, как пожар или полевые цветы или ширина моря. Ты уникальны в мире, так же, как ты уникальна в моем сердце, и никогда не наступит то время, когда я не буду любить тебя. Я любил бы тебя даже если бы в тебе не было б и части Сумеречного охотника вовсе...

Она улыбнулась неуверенной улыбкой.

- Но я рада, что я, хотя бы на половину, - сказала она, - это означает, что я могу остаться с тобой, здесь, в институте. Что семья, которую я нашла здесь, может стать моей семьёй. Шарлотта сказала, что если я пожелаю, я могу перестать быть Грей и взять имя моей матери до замужества. Я могла бы стать Старквезер. И иметь истинное имя Сумеречного охотника.

Она слышала как дышал Уилл. Он выпустил облачко белого пара.

Его синие глаза, широко раскрытые и ясные, смотрели на её лицо.

Его лицо носило выражение человека, который заставил себя сделать ужасные вещи и довести их до конца.

- Конечно ты можешь взять имя истинного Сумеречного Охотника, - сказал Уилл. - Ты можешь взять мою.

Тесса уставилась на него, все черно-белое на фоне черно-белого снега и камня. - Твое имя?

Уилл шагнул к ней, они стояли лицом к лицу. Тогда он взял ее за руку и снял свою перчатку, которую положил в карман. Он держал ее голую руку, его пальцы сжались вокруг ее. Его рука была теплой и мозолистой, и его прикосновение заставило ее дрожь. Глаза у него были надёжные и синие; и они были Уилла: истинные и нежные, острый и остроумные, любящие и добрые.