Разбуженный дракон - Мазин Александр

– Ты хочешь сделать его своей правой рукой? – спросил Санти.

– Ну что ты! Все-таки он – светлейший империи! Да еще и Асенар! Я не могу ему приказывать – только просить. Нет! Моей правой рукой станет один из здешних хогранов. Рхонг, я думаю. Он неглуп, ладит со всеми, кроме твоего Хрора.– Биорк поклонился Ронзангтондамени.– Но и с ним у Рхонга не вражда, а что-то вроде соперничества. Кстати, Хрор из всех – самый способный!

– Тогда почему ты выбрал не его? – удивилась и слегка обиделась Женщина Гнона.

– Слишком самостоятелен! – пояснил Биорк.– Он будет там, где нужна быстрота и предприимчивость. А справа от себя я хочу иметь того, кто с точностью исполнит мой приказ. Вообще я доволен! – заявил он.– Мои урнгриа – куда лучше, чем я ожидал. Просто никто еще не брался за них всерьез.

– Женщины, я слыхала, недовольны тем, что ты вернул им людей,– сказала Ронзангтондамени.

– Ты – тоже?

– Я – нет! – Женщина Гнона сдержанно улыбнулась.– Я отправила их к перевалу. Там много работы: я хочу, чтобы через три месяца дорога оттуда годилась для повозок!

– Отлично! Хочешь, я пришлю тебе еще сотен пять? На полном обеспечении!

– Присылай. Но скажи, каков твой интерес?

– Весной, когда сойдет снег, эта дорога мне понадобится.

– Ты уже назначил время похода? – удивился Санти.

– До весны я успею подготовить войско. Лишь бы с пардами не было задержки!

«Когда сойдет снег,– подумала Генани.– А снег на перевале сойдет не раньше чем к исходу второго месяца весны. Еще два полных сезона! А там… Нет! – решила она.– Санти я не отпущу! Я уйду с ним. Кто посмеет мне помешать?»

Появились двое слуг с дорожными сумами, набитыми продовольствием и флягами с напитками.

– Ты преувеличиваешь наши возможности, Генани! – воскликнул Биорк.

– Пусть лучше у вас будет запас! – заявила Женщина Гнона.– Кто знает, что вы найдете на том островке? Может, вам придется еще куда-то лететь.

«Вот проницательность! – восхитился Биорк.– А она здорово изменилась, властительная подружка нашего Санти!»

– Брат,– сказал вагар,– надеюсь, ты не намерен лететь в этих тряпочках?

Юноша оглядел себя и тут только сообразил, что его шелковый наряд так же подходит для полета, как панталоны танцовщицы – охотнику на акул. Над перевалами можно отморозить пальцы, если не прижимать их к горячему телу дракона. Санти посмотрел на Биорка и убедился, что одежда вагара – именно то, что нужно для полета.

«Вот хитрец! Он все знал заранее!» – догадался юноша.

Серый на краю обрыва поднял длинную голову. Санти на долю мгновения увидел Биорка, Ангнани и себя глазами дракона: три маленькие, очень четкие фигурки на краю деревянного островка у берега мертвой воды. Еще он почувствовал нежность, с какой дракон воспринимал его, Санти.

И послал в ответ собственную любовь.

Серый разом поднялся на сильных когтистых лапах и издал клич, от которого у людей зазвенело в ушах, а бронзовый собрат недовольно заворочался и засунул голову поглубже под кожистое крыло.

Островок и верно был невелик. Этакая круглая голова, вынырнувшая из вод Межземного моря. Южная сторона, более отвесная – почти голая, а вот северную, ту, где грунт не смыли зимние шторма, сплошь покрывала веселенькая кудрявая зелень. В ней алыми вспышками взрывались лохматые кроны сосен.

Серый опустился на площадку, которую месяц назад облюбовал его собрат. Санти и Биорк спрыгнули на траву. Вагар сразу же обнаружил высохший, когда-то голубой, а теперь пепельно-серый виноградный лист, сорванный с урнгурской лозы. А потом и пустую сумку, кое-где объеденную крабами. Но это – всё. Дракон улетел кормиться, а вагар, буквально уткнувшись носом в землю, как пес-следопыт, круг за кругом обшаривал полянку у края обрыва. Но так ничего и не нашел. Подойдя к круче, он посмотрел вниз, на крохотный песчаный пляжик у подножия.

– Если его не сбросили сюда,– сказал вагар,– то остается всего один путь! Пошли!

Тут только Санти заметил, что из прорехи между кустарниками, окружившими полянку с востока, выползает еле заметная тропка. Они спустились локтей на двадцать, когда Биорк вдруг остановился и, присев на корточки, принялся изучать треугольной формы вмятину в земле рядом с торчащим краем большого камня.

Он разве что не облизал крохотное углубление. Заинтригованный Санти ждал результата.

– Эдзакский сапог! – наконец произнес вагар.– Занятно!

И двинулся дальше. Но спустя несколько шагов снова остановился и высвободил из колючего куста длинную нить желтого цвета.