На полпути к себе - Иванова Вероника Евгеньевна

«Чем тебе не подходит природа?…» – искреннее удивление.

Прости, но… К чему здесь прислушиваться? К мыслям зверей?

«Я уже говорила тебе, какой ты дурак?…» – сокрушённый вздох.

Неоднократно.

«Тогда не буду повторяться… Придётся подойти с другого фланга…»

К чему?

«К твоему ленивому уму!… „Зверей“… Ох, насмешил…»

Я на самом деле не понимаю, чего ты от меня хочешь.

«Объясню… Сначала – отпусти сознание…»

Совсем?

«Нет, всего лишь – на длинном поводке… Немного погулять…»

Как скажешь…

Отпустить сознание. Сложно? Не так, как кажется. Но делать это можно только, если уверен в поддержке более сведущего Мастера, чем ты сам, иначе… Можно остаться без сознания. Лично у меня такая «прогулка» всегда вызывала стойкое неприятие и крупную дрожь во всех конечностях, потому что искусственное ослабление связей, которые никогда и не были прочными, очень рискованно. Причём, в опасности окажется не только покинутое пристанище души, но и новое^[26]…

Сначала – выровнять дыхание. Войти в ритм того, что тебя окружает. В который раз пожалев о том, что не можешь правильно слышать музыку – было бы гораздо проще…

К собственному дыханию не прислушиваюсь: оно не имеет значения. Важно лишь то, что происходит вовне…

Воздух, снующий по сумрачному пространству кареты, тонкими струйками просачивается наружу, меняясь местами со свежим дуновением подступающей зимы… Эльф спит тихо-тихо, совсем неслышно, только невидимые облачка тёплых выдохов иногда долетают до моего лица… Поскрипывают колёсные оси, а сами колёса чавкают, черпая кашицу грязи. Надо признать: Королевский Путь содержится в великолепном состоянии – даже сейчас, в распутицу, дорога остаётся твёрдой и быстрой, а слой опавших листьев и подтаявшего за день снега совсем не мешает движению. Пусть не каждый день, но пару раз в неделю дорогу чистят, подсыпая выбоины: на тот случай, если королю вздумается проехать по Пути Имени Себя… Бодро рысят лошадки: знают, хитрюги, что долго им трудиться не придётся – начинает вечереть, а темнеющее небо сулит скорый отдых… Кучер кнутом не пользуется: лишь изредка слышен шлепок вожжей… Тихо. Птицы уже не поют, потому что снялись с насиженных гнёзд и отправились в более тёплые и гостеприимные места, чем Западный Шем в преддверии зимы…

Успокоенное сознание туманом окутывает безвольное тело. Уже снаружи, но всё ещё внутри. Так и нужно…

«Умница, справился!…» – одобряет Мантия.

И что дальше?

«Дальше – повторение и углубление пройденного…»

Что же я должен повторять?

«Закидывай сети…»

Сети? Не понимаю…

«Ты же рыбачил… Помнишь, как рыбу ловят?…»

Примерно. Но откуда я эти самые сети возьму?

«Сплети…»

Из чего?

«Из своего сознания…» – недоумённое покачивание несуществующей головой.

Как?! Я устал от загадок!

«Всё очень просто… Сначала прядутся нити, потом из них сплетается сеть… Как заклинание…»

Нашла, что привести в пример!

«Попробуй… Всего лишь – попробуй…»

Только ради тебя!

Туман сознания, окутывающий меня – на что он похож? Например, на… Клочки шерсти, которые с помощью прялки и веретена превращаются в пряжу… А что, если…

Один из язычков рваного края мыслей и чувств уплотнился, скручиваясь, и начал вытягиваться, постепенно истончаясь. Фут. Два. Вот нить выскользнула за пределы кареты, прошла насквозь через что-то… Ствол дерева? Похоже. Неторопливое течение соков, готовящихся уснуть, когда снежные покровы упадут на лес…

«Не отвлекайся!… Зафиксируй её окончание и продолжай… Одной нити мало…» – торопит Мантия.

Фиксирую. То есть, думаю, что фиксирую: как в реальности ведёт себя нить сознания – неизвестно. По крайней мере, она прекращает вытягиваться и покорно плывёт вслед за каретой…

Делать что-то без помощи рук – непривычно и трудно, но вскоре уже больше десятка туманных лучиков разбегаются в стороны.

Но ведь это же ещё не сети, верно?

«Только начало… Теперь их нужно соединить между собой…»

Как?

«Сам выбери способ…»

Хм… Проще всего протянуть поперечные ниточки концентрическими окружностями, и тогда… Фрэлл! Да какие же это сети? Типичная паутина!

«У каждого своя схема балансировки… Кому как нравится…»

Что значит: «у каждого»? У кого?

«То, чему ты научился в Вайарде, всего лишь первый шаг… Чувствовать настроение может и самый обычный человек – нужно всего лишь открыть душу… Второй шаг сложнее: он требует навыков управления сознанием… Хотя сознание только притворяется послушным, и невозможно с уверенностью сказать, кто и кем управляет…» – Мантия углубляется в философские измышления, потому спешу окликнуть: