Фрайдэй - Хайнлайн Роберт Энсон

— О том, как тебя сделали, я знаю довольно много, но с тобой это обсуждать не стану; тебе не следует этого знать. Твои железы перекручены не больше, чем у обычного здорового человека — а именно, у тебя нет дополнительной Y-хромосомы. У всех нормальных людей потенциально смешанные железы. Наша раса делится на две части: тех, кто знает это, и тех, кто нет. Довольно глупых разговоров; они едва ли приличествуют гению.

— Ах, значит, теперь я гений. Ух ты, босс.

— Не дерзи. Ты сверхгений, но тебе далеко до осознания своих возможностей. Гении и сверхгении всегда создают свои правила в отношении секса, как и в отношении всего остального; они не принимают обезьяньи привычки своих братьев меньших. Давай вернемся к нашим баранам. Может ли так случиться, что тело будет обнаружено?

— Я готова поспорить на крупную сумму, что нет.

— Есть смысл обсудить это со мной?

— Я не думаю.

— Тогда мне не нужно об этом знать и я буду считать, что Торми могут спокойно вернуться домой, как только полиция сделает вывод, что не может установить состав преступления. Хотя для этого не требуется наличие трупа, без него привлечь кого-либо к суду по обвинению в убийстве чрезвычайно трудно. Если Торми арестуют, хороший адвокат вытащит их из камеры за пять минут — а у них будет очень хороший адвокат, будь уверена. Думаю, тебе будет приятно узнать, что ты помогла им бежать из страны.

— Я?

— Ты и доктор Перро. Покинув Британскую Канаду под видом капитана и миссис Торми, использовав их кредитные карточки и заполнив туристические карточки на их имена. Вы двое оставили след, который «доказывал», что Торми покинули страну немедленно после исчезновения лейтенанта Дики. Это сработало так хорошо, что полиция потеряла несколько дней, пытаясь разыскать подозреваемых в Калифорнийской Конфедерации — и проклиная бездарность своих коллег в Конфедерации из-за отсутствия результатов. Но я несколько удивлен тем, что Торми не были арестованы у себя дома, потому что для моего агента не составило особого труда побеседовать там с ними.

(Я не удивлена. Если показывается полицейский — хлоп! и в Нору. Если это не полицейский, и он убеждает Иена, что он в порядке…)

— Босс, упоминал ли ваш агент в Виннипеге мое имя? В смысле, которое «Марджори Болдуин»?

— Да. Без имени и твоего снимка миссис Торми никогда бы его не впустила. Без Торми я не получил бы данных, необходимых для того, чтобы напасть на твой довольно малозаметный след. Мы помогли друг другу. Они помогли тебе бежать; мы помогли бежать им, после того, как я сказал им — мой агент сказал им — что их обоих активно разыскивают. Счастливый конец.

— Как вы их вытащили?

— Фрайдэй, ты хочешь это знать?

— Гм, нет.

(Когда я научусь? Если бы босс хотел раскрыть способ, он бы мне сказал. «Язык мой — враг мой». Но только если не работаешь с боссом.)

И тут произошло то, что потрясло меня до глубины души. Обычно босс двигается немного, и в его старом кабинете чай можно было приготовить, не отходя от стола. А теперь босс выкатился из-за стола. Не вышел на костылях. Выкатился на электрическом кресле-каталке. Он направил его к боковому столику, начал готовить чай.

Я встала. — Можно, я разолью?

— Спасибо, Фрайдэй. Да. — Он откатился от столика, вернулся на свое место за письменным столом. Я занялась чаем, и благодаря этому смогла стать к боссу спиной — как раз то, что мне было нужно.

Не стоит переживать, если калека решает заменить костыли на кресло-каталку — это просто вопрос эффективности. Но только в данном случае это был босс. Если бы египтяне из Гизы проснулись однажды утром и обнаружили, что Пирамиды поменялись местами, а у Сфинкса появился новый нос, они не были бы потрясены больше, чем была я. Некоторые вещи — и некоторые люди — не должны меняться.

Сделав для него чай — теплое молоко, два кусочка сахара — и налив чаю себе, я снова села на свое место. Я смогла взять себя в руки. Босс приверженец самой совершенной технологии и очень старомодных традиций; я никогда не слышала, чтобы он попросил женщину прислуживать ему, но если женщина предлагает разлить чай, он обязательно с благодарностью примет предложение и превратит происходящее в маленькую церемонию.

Пока мы не допили чай, он говорил о посторонних вещах. Я налила ему еще, сама пить вторую чашку не стала. Он вернулся к делу. — Фрайдэй, ты столько раз меняла имена и кредитные карточки, что мы все время отставали от тебя на один шаг. Мы могли бы не узнать, что ты в Виксберге, если бы твое продвижение не позволило предположить о твоем плане. Хотя вмешиваться в работу агента, как бы внимательно за ним не следили, не в моих правилах, я мог бы решить помешать тебе поплыть вверх по реке — зная, что экспедиция обречена…