Город падших ангелов - Клэр Кассандра

— И что ты собираешься предпринять… о, — взгляд Джейса перешел на лоб Саймона, и он нехотя улыбнулся. — Значит, ты угрожаешь превратить меня во что-то, чем ты можешь посыпать попкорн, если я не сделаю то, что ты говоришь?

Кайл выглядел сбитым с толку.

— Что ты…

— Я просто думаю, что вам двоим следует поговорить, — прервал его Саймон. — Итак, Кайл оборотень. Я вампир. И ты тоже не совсем чужак, — добавил он Джейсу. — Я говорю, мы должны разобраться, что происходит, и исходить от этого.

— Твое идиотское доверие не знает границ, — сказал Джейс, но сел на подоконник, скрестив руки на груди. Через мгновение Кайл тоже сел на кушетку. Они оба посмотрели друг на друга. «Все равно, — подумал Саймон. — Прогресс».

— Прекрасно, — сказал Кайл. — Я оборотень. — Я не отношусь к стае, но у меня есть союзники. Вы слышали о предводителе волков?

— Я слышал о волчанке, — сказал Саймон. — Разве это не болезнь?

Джейс одарил его уничтожающим взглядом.

«Lupus» означает «волк», — объяснил он. — И преторианцы были элитной римской группой войск. Так что я полагаю, это означает «Волки-Защитники», — он пожал плечами. — Я слыхал о них, но они очень скрытны.

— А сумеречные охотники нет? — сказал Кайл.

— У нас есть веские причины.

— У нас тоже. — Кайл наклонился вперед. Мышцы на руках согнулись, когда он оперся локтями на колени. — Существует два вида оборотней, — продолжил он. — Вид, что рождается оборотнями с родителями оборотнями, и вид, что заражается ликантропией через укус. — Саймон посмотрел на него с удивлением. Он бы не подумал, что Кайл, бездельник-укурок и курьер, знает слово «ликантропия», не то чтобы способен его произнести. Но это был совсем другой Кайл — сосредоточенный, полный решимости, прямой. — Для тех из нас, кто обращен укусом, первые несколько лет являются ключевыми. Штамм демона, который вызывает ликантропию, также вызывает целый ряд других изменений — волны агрессии не поддающиеся контролю, неспособность управлять гневом, самоубийственным гневом и отчаянием. Стая может помочь с этим, но многим из недавно обращенных не удается удачно присоединится к стае. Они сами пытаются бороться со всеми этими изменениями, многие из них применяют насилие против других и самих себя. Отсюда высокий уровень самоубийств и насилия в семьях. — Он посмотрел на Саймона. — То же самое касается вампиров, даже может быть и хуже. Осиротевший новичок буквально не имеет ни малейшего понятия, что с ним случилось. Без руководства он не знает, как безопаснее питаться и даже как оставаться вне солнечного света. Вот тогда приходим мы.

— И что вы делайте? — спросил Саймон.

— Мы разыскиваем «осиротевших» обитателей Низших Миров — вампиров и оборотней, которые были недавно обращены и не осознают, что они такое. Иногда даже колдуны не понимают на протяжении нескольких лет, кто они. Мы вмешиваемся, пытаемся присоединить их стае или клану, пытаемся помочь им контролировать свои способности.

— Добрые самаритяне, не так ли? — глаза Джейса сверкали.

— Фактически, — Кайл, казалось, пытался сохранять свой голос спокойным. — Мы вмешиваемся до того как новообращенная нежить может причинить вред себе и другим. Я знаю, что бы случилось со мной, если бы не Стражи. Я совершал плохие вещи. Действительно плохие.

— Насколько плохие? — спросил Джейс. — Незаконные?

— Заткнись, Джейс, — сказал Саймон. — Ты не на работе, хорошо? Перестань быть сумеречным охотником хоть на секунду. — Он повернулся к Кайлу. — Так, как ты закончил тем, что прослушивался для моей отстойной группы?

— Я не думал, что ты знаешь, что она отстой.

— Просто ответь на вопрос.

— Мы получили сообщение о новом вампире — Светоче, живущим самостоятельно вне клана. Твой секрет не такой уж и секрет, как ты думаешь. Неоперившиеся вампиры без помощи клана могут быть очень опасны. Меня послали следить за тобой.

— Так вот что ты хочешь сказать, — сказал Саймон. — Ты не только не хочешь, чтобы я съехал, когда я узнал, ты оборотень, но ты и не позволишь мне съехать.

— Правильно, — сказал Кайл. — Я имею в виду, что ты можешь переехать, но тогда я пойду с тобой.

— В этом нет необходимости, — сказал Джейс. — Я сам могу не спускать глаз с Саймона. Он мой новичок из Нижних Миров, чтобы распоряжаться им и дразнить, а не твой.

— Заткнитесь! — закричал Саймон. — Оба. Ни одного из вас не было рядом, когда меня пытались сегодня убить…

— Я был, — возразил Джейс. — И ты отлично это знаешь.

Глаза Кайла вспыхнули, как волчьи ночью.

— Кто-то пытался убить тебя? Что случилось?

Взгляды Саймона и Джейса пересеклись через комнату. Они обменялись немым соглашением не упоминать о Метке Каина.

— Два дня назад и сегодня, меня преследовали и напали парни в серых спортивных костюмах.

— Люди?

— Мы не уверены.

— И ты понятия не имеешь, что они от тебя хотят?

— Они определенно хотели моей смерти, — сказал Саймон. — Кроме этого, я не знаю, чего они хотели.

— У нас есть несколько зацепок, — сказал Джейс. — Мы будем расследовать.

Кайл покачал головой.

— Прекрасно. Независимо от того, что именно вы не договариваете, я все равно узнаю в итоге. — Он поднялся на ноги. — А сейчас я разбит. Я иду спать. Увидимся утром, — сказал он Саймону. — А ты, — сказал он Джейсу, — ну, полагаю, что увижу тебя снова. Ты первый сумеречный охотник, которого я встретил.

— Это очень плохо — сказал Джейс, — потому что всех тех, кого ты встретишь с этого дня, будут ужасным разочарованием.

Кайл закатил глаза и ушел, со стуком захлопывая за собой дверь.

Саймон посмотрел на Джейса.

— Ты же не собираешься обратно в институт, — спросил он, — так ведь?

Джейс отрицательно покачал головой

— Тебе нужна защита. Кто знает, когда кто-то снова попытается убить тебя?

— Это твое избегание Клэри приняло эпический оборот, — сказал Саймон, поднимаясь. — Ты когда-нибудь пойдешь домой?

Джейс посмотрел на него.

— А ты?

Саймон последовал в кухню за веником и подмел битое стекло от бутылки. Это была его последняя. Он выбросил осколки в мусорку и прошел мимо Джейса в свою новую спальню, где избавился от кофты и обуви и упал на матрац.

Через мгновение в комнату вошел Джейс. Он осмотрелся, подняв свои светлые брови, с выражением забавы на лице.

— Довольно просторно у тебя здесь. Минимализм. Мне нравится.

Саймон перевернулся на бок и взглянул на Джейса с недоверием.

— Пожалуйста скажи мне, что ты не планируешь остаться в моей комнате.

Джейс поднялся на подоконник и посмотрел вниз на него.

— Ты и правда, не понимаешь сути телохранителя, да?

— Я даже не думал, что так тебе нравлюсь, — сказал Саймон. — Или это что-то из твоих правил вроде «держи-друзей-близко-а-врагов-еще-ближе»?

— А я считал, это называется «держи друзей при себе, чтобы кто-то мог вести машину, пока ты подъезжаешь к дому врага, чтобы наблевать в его почтовый ящик».

— Уверен, что это не так. И эта твоя защита скорее пугает меня, чем трогает, просто чтобы ты знал. Все хорошо. Ты видел, что случается, если кто-то пытается навредить мне.

— Да, видел, — сказал Джейс. — Но, в конце концов, человек, который пытается убить тебя, узнает о Метке Каина. А затем либо сдастся, либо найдет какой-то другой способ подобраться к тебе, — он прислонился к оконной раме. — И именно поэтому я здесь. Несмотря на свою усталость, Саймон не смог найти изъянов в этом доводе, ну или, по крайней мере, достаточно больших, чтобы они его беспокоили. Он перекатился на живот и спрятал лицо в руках. Через несколько минут он уже уснул.

Он шел через пустыню, по горячему песку, костям, белеющим на солнце. Он никогда так не хотел пить. Когда он глотал, его рот, словно заполнялся песком, а в горле торчали ножи.

Резкий звук его сотового телефона разбудил Саймона. Он перевернулся, и устало схватил куртку. К тому времени, когда он вытащил сотовый телефон, тот прекратил звонить.

Он перевернул его и посмотрел, кто звонил. Это был Люк.

Дерьмо. Бьюсь об заклад, что мама звонила Клэри домой, разыскивая меня, подумал Саймон, садясь. Его мозг все еще не оклемался после сна, и понадобилась секунда, чтобы вспомнить, что когда он заснул, он был в комнате не один.

Он быстро посмотрел на окно. Джейс был все еще там, но он спал сидя, прислонив голову к оконному стеклу. Бледно-синий свет рассвета обволакивал его. Он выглядел очень молодым, подумал Саймон. Не было насмешки в его выражении, ни бдительности, ни сарказма. Было почти понятно, что Клэри нашла в нем.

Было ясно, что он не принимал свои обязанности телохранителя всерьез, но это было очевидно с самого начала. Саймон не первый раз задавался вопросом, что черт возьми, происходит между Клэри и Джейсом.