Нектар краденой черешни - Калинина Наталья Дмитриевна

Еще ей хотелось узнать, куда периодически пропадает Лизавета. И пусть Алексей уже почти привык к подобным «исчезновениям» дочери, но Инге эта «тайна» не давала покою. Конечно, в то, что девочка просто так «делается невидимой» или «растворяется» в пространстве, Инга не верила. Лизины исчезновения беспокоили ее с точки зрения безопасности: вдруг в этой библиотеки и в самом деле за каким-нибудь шкафом может оказаться скрытая дверь, и Лиза втайне от своего папочки разгуливает по ночам в каком-нибудь подвале, в который эта дверь ведет, или вообще на улице…

Инга бросила в корзину для бумаг исчерканный листок и поднялась из-за стола. Неужели она и в самом деле так привязалась к девочке, что испытывает настоящее, чуть ли не материнское, беспокойство из-за ее «прогулок»? Невероятно! Брат бы на это сказал, что ей уже давно пора заводить собственных детей… Инга вздохнула и неторопливо сделал круг по библиотеке. Подумав о том, что скоро сюда придет Чернов, она остановилась перед зеркалом, чтобы поправить прическу и… сдавленно вскрикнув от испуга, зажмурилась. Из зеркала на нее смотрела не она сама, а… дядя. Дядя, умерший два с половиной месяца назад!

– Божечки… – Инга открыла глаза и с опаской посмотрела в зеркало. Но на этот раз она уже увидела себя – с испуганным выражением лица, приоткрытым ртом и круглыми глазами. Словно желая убедиться, что отражение дяди ей всего лишь померещилось, Инга тронула зеркальную поверхность пальцами. Ее собственное отражение тоже протянуло навстречу ладонь с растопыренными пальцами, в точности повторяя ее действия.

– Так с ума можно сойти… – девушка с шумом перевела дух и, приложив руку к груди, где учащенно билось сердце, быстро оглянулась на звук открывающейся двери.

– Извините, Инга, что я заставил Вас… Простите, может, все же на «ты»? – Алексей смешно наморщил лоб, спрашивая, и Инга, все еще не пришедшая в себя после «видения», вместо ответа кивнула.

– В общем, извини, что я заставил тебя так долго ждать: Лизка никак не хотела засыпать. Требовала, чтобы я почитал ей на ночь.

Руки Алексея были заняты подносом, на котором стоял чайник, сахарница и две чашки. Он с подносом прошел к столу и составил чашки на стол.

– Не возражаешь против чая?

Инга все так же молча покачала головой и, украдкой оглянувшись, покосилась на зеркало, почти ожидая увидеть в нем не себя, а дядю. «Показалось…» – она снова с облегчением мысленно вздохнула, увидев собственное отражение.

– Алексей, давайте я Вам помогу… – она, спохватившись, предложила ему свою помощь.

– Да что тут помогать? – он усмехнулся и почти с обидой произнес:

– Инга, мы, кажется, договорились обращаться друг к другу на «ты».

– Извини. Забылась.

– Бывает, – он пожал плечами и разлил по чашкам заваренный в чайнике чай. – Нина Павловна очень хотела накормить меня ужином, но я отказался. Нет аппетита… Я отпустил домработницу домой, но она, прежде чем уйти, сделала для нас чай.

– Спасибо, – Инга с благодарностью приняла одну из чашек и с осторожностью сделала небольшой глоток.

– Елизавета, кажется, уснула… Она, похоже, уже здорова, только немного покашливает. Пожалуй, завтра можно будет разрешить ей погулять, как Вы… ты считаешь?

– Если гулять без мороженого, то можно, – Инга улыбнулась и добавила:

– Я зайду за ней после обеда.

– Ты очень привязалась к моей дочери. Да и она к тебе… Это немного странно, Инга, потому что Лизавета на пушечный выстрел к себе не подпускает чужих «теть». И хоть она в этом еще мало что понимает, но, видимо, боится, что я приведу в дом чужую женщину – вместо ее матери.

– Я бы не подумала, что ты так уж стремишься найти Кристине замену, – Инга постаралась улыбкой сгладить свое замечание, которое могло показаться Алексею нетактичным. – Работа, работа, работа…

– И еще раз работа, – он усмехнулся и добавил себе в чашку чая.

– Как, кстати, решился вопрос с вчерашним несчастным случаем?

– Как-как… – мужчина сокрушенно вздохнул. – Мужика жаль… Я распорядился выдать хорошую материальную компенсацию его семье, да только человека уже не вернешь… Давай сейчас не будем об этом. Налить тебе еще?

Он, спрашивая, кивнул на чайник, но Инга покачала головой и поднялась:

– Нет, спасибо. Поздно уже, пойду.

И тихо засмеялась:

– Кто-то, помнится, обещал меня проводить.

Алексей отставил свою чашку с недопитым чаем и с готовностью вскочил.