Радиус Поражения - Каменистый Артем

Прошло, наверное, полночи, прежде чем у Тохи начали смыкаться глаза. Но заснуть ему не дали — где-то в чаще раздался хор столь ужасающих воплей, что он, вскочив, едва не сбил навес:

– Что за???!!!

Все уставились в сторону источника шума. Орали там страшно — так кричат только перед насильственной смертью. Такое впечатление, что у этих неведомых созданий уже оторвали все, кроме глоток, и те работают на полную. Затем вопли стихли, неподалеку в зарослях протрещало ветками — через них явно пробиралось какое-то крупное существо. И не просто пробиралось — оно, похоже, драпало не разбирая дороги.

– Что это было? — еще раз вопросил Тоха.

Олег пожал плечами, нервно предположил:

– Может птица какая-нибудь ночная так кричит. Хотя ни разу не слышал такого.

– Птица? Да она должна быть со страуса размером.

– Страуса?.. На Бирючьем острове страусы есть — может сюда тоже завезли?

Тоха, вытаращившись на Олега, красноречиво покрутил пальцем у виска.

– Козы это кричали, — тихо, ни к кому не обращаясь, заявила Юлька.

– Козы?! — вскинулся Лысый. — Ты еще скажи, что коровы! Козы не орут — они бекают!

– А ведь она права… — задумчиво произнес Тоха. — В той стороне козы как раз и блеяли, и мимо нас что-то с козу размером пробежало, судя по шуму…

– Козы так не орут, — упрямо повторил Лысый.

– Ну мало ли что там… Ты в козах разбираешься? Знаешь, как они с перепуга темными ночами могут орать? Вот то-то…

– И что у них могло случиться? — уточнил Олег.

– Откуда мне знать. Может тому деду скучно стало, и он решил скотоложством развлечься. А может волки напали. Не знаю я. Сходи проверь, если тебе интересно.

– Волки? Да откуда здесь волкам взяться?

– Лисы есть — лису я в том году видел, — заявил Лысый.

– Да? Ну в принципе… Не дай Бог волки к нам причешут — нам вот только волков не хватало для полного счастья.

Тоха, забираясь под навес, указал на настороженную Юльку:

– Если волки сюда заявятся, я им заранее соболезную.

* * *

Несмотря на экстремальные условия, Тоха все же ухитрился заснуть. Поспал, наверное, не больше пятнадцати секунд — вскочил от нового душераздирающего вопля. На этот раз орали чуть ли не под ухом, и на козу это похоже не было.

Выскочив из-под навеса, он попал как раз к главной сцене спектакля — Юлька, наконец, дорвалась до стрельбы. Припав на колено возле тропы, она раз за разом выпускала в темноту короткие очереди. Грохотало безумно громко — будто над ухом переламывают добротно высохшие толстые ветки. На выстрелы из пневматики это совсем не походило.

Крик оборвался — Юлька, выпустив последнюю очередь, приподнялась, медленно отступила к костру.

– Паша! — срывающимся голосом выдохнул Олег. — Паша! Паша ты как там?!

Тоха спросонья обычно бывал нехорошим, вот и сейчас высказался прямо:

– Юлька что — Пашу завалила?! Ну твою мать же!..

– Паша пошел отлить, и кричать там стал, — пояснил Лысый и выкрикнул: — Паша — не молчи!

Паша не отзывался. Да и не мог отозваться. Паша был мертв.

Но убила его не Юлька — с первого взгляда было понятно, что поработал над ним не автомат. После вчерашнего Тоха стал неплохо разбираться в огнестрельных ранах — насмотрелся. Паша, видимо, успел среагировать на нападение — попытался защититься. Правая рука у него ниже локтя отсутствовала — ее отгрызли. А еще у него изодрали живот — из-под лохмотьев рубашки проглядывали выпирающие из ран внутренности.

Зверь, убивший здоровяка, не избежал возмездия — шизанутая Юлька ухитрилась его подстрелить. Тоха не особо разбирался в зоологии, но даже его лапидарных познаний хватило понять, что эта тварь несколько необычна и к животному миру Украины вряд ли имеет отношение.

Тело добермана, лапы леопарда, голова крокодила — пожалуй, точнейшее описание. Ну можно упомянуть еще длиннющий крысиный хвост, роговые пластины в три ряда по спине, густая короткая шерсть вокруг них — мех, наверное, ценный. Но больше всего Тоху впечатлили зубы — челюстной аппарат прирожденного убийцы. Акульи клыки в два ряда — такими не то, что руку отхватить, такими можно пополам человека разорвать в одно мгновение. Электропила в пасти.

– Это что, волк? — убитым голосом вопросил Олег.

– Нет блин — лисица! Вы когда-нибудь таких тварей видели? Я вот нет. Думаю, такие где-то в джунглях только могут жить. В Африке. Хотя никогда не видел подобного по телевизору. Если бы увидел — точно бы запомнил.