Радиус Поражения - Каменистый Артем

– Обязательно надо было в глаза светить? — недовольно поинтересовался мужчина. — Много вас здесь?

– Шестеро нас. Но один ранен, — Тоха, опустив телефон, посветил на Пашу. — Мы это… Мы не врачи, не знаем, что с ним делать.

– Тут врач уже не нужен — умер ваш раненый. Ох и досталось же ему — с такими делами не живут…

– Был жив… Вон — на него эта тварь напала. Даже не знаем, что за зверь.

Мужик присвистнул, обернулся к грузовику:

– Синий — шагай сюда! Ты глянь, что эти детки подстрелили!

От грузовика подошел тот самый Синий — жилистый мужик с заостренными чертами лица, возрастом под стать Рощину. Одет он был не по сезону — на рубашку накинут расстегнутый пуховик, из огромного кармана свешивается что-то непонятное. Тоха, приглядевшись, содрогнулся, попятился назад — опознал противогазную маску.

Синий, заметив его красноречивый взгляд, успокаивающе поднял руку:

– Спокойно парень! Противогаз это не мой — с трупа снял. Передвигаться мимо этих гадов в нем удобно — все ведь на одно лицо с такой маской.

Тоха немного расслабился. Хорошо, что Юлька не углядела это дело — та бы сразу палить начала, без разговоров. А мужики вроде нормальные — выглядят надежными.

Рощин, небрежно пнув дохлую тварь, вынес вердикт:

– Крыса.

– Крыса?! — удивился Лысый. — Да ты че — крыса такой не бывает. И пасть у нее не такая — у меня дома пару лет жила белая, я помню.

Рощин покачал головой:

– Ребятки — времена изменились, и крысы теперь тоже другие. Вашего товарища порвала… гм… современная крыса. Существо примитивное, интеллектуально не одаренное — с техникой и вооружением работать не способно. На корабле его прототип, вероятнее всего, выполнял роль уборщика вечно затемненных помещений биоцентров — жрать может что угодно. Срок инкубации — восемь дней. Срок обучения один день. Обучают лишь одному — не трогать свинок. При телепортации не требуется полноценный портал — район высадки будто из дробовика обстреливают. Каждая дробина — минимализированная точка нуль-перехода. В каждой точке появляется вот такой милый пушистый зверек. В атмосфере Земли в условии высоких широт он способен прожить от шести недель до пяти месяцев, в отдельных случаях до года. При испытаниях в земных условиях один раз труп такой твари пропал — даже в прессу история выплыла. Но никаких выводов из этого происшествия сделано не было — народ просто не понял, с чем столкнулся. Эти крысы комфортно себя чувствуют в диапазоне температур от плюс пяти до плюс пятидесяти пяти градусов. Аллергией на пыль или другие агенты не страдают, уязвимость к земным микроорганизмам не обнаружена за одним исключением — возбудитель дизентерии вызывает кратковременное ухудшение самочувствие и усиливает врожденную светобоязнь. Светобоязнь существенный недостаток — твари предпочитают укрываться в густых зарослях, подвалах, подземных коммуникациях. Второй недостаток — не любят воду. Под дождем еще действовать смогут, а вот переплыть реку не заставишь. Из-за светобоязни на охоту выходят ночью. Скорость метаболизма у них потрясающая — жрут охотно, много и все подряд. По замыслу создателей, в случае широкомасштабных боевых действий проводимых по плану «Крайние меры» крысы будут играть роль санитаров и групп зачистки. Их задача — подъедать разлагающиеся трупы и уничтожать прячущихся одиночек или мелкие группы вроде вашей. Для безоружной группы даже одиночная крыса уже проблема. Да и вооружаться против них надо серьезно — череп дробью не пробить, жизненно важные органы тоже прикрыты прочными роговыми пластинами армированными чем-то вроде кевларовых нитей. В общем, вам повезло — не будь у вашей красавицы автомата, этот зверек мог всех порвать.

Тоха, слушая объяснения Рощина, тихо офигевал. Или тот свихнулся, или оригинально шутит, или все очень серьезно.

– Слушай, мужик, я не хочу тебя обижать, но мы сильно сейчас расстроены — если ты так шутишь, то это неудачная шутка.

– Не шутит он, — как-то важно заявил Синий. — Ребятки — вам крупно повезло. Мы, наверное, единственные люди на тысячу верст вокруг, которые понимают, что здесь происходит.

– Так может нормально объясните? — попросил Олег. — Мы здесь уже чего только не передумали.

– Без проблем — объясним, — кивнул Синий. — Но услуга за услугу: мы остаемся здесь, с вами — нам надо переждать светлое время суток и починить машину.