Радиус Поражения - Каменистый Артем

– Идет. А зачем пережидать светлое время суток?

– Потому что днем ездить труднее. Давайте тогда ветки в руки — заметем следы, чтобы никто не догадался, что сюда грузовик недавно заворачивал. Думаю я, днем здесь много гостей по дороге ездить будет.

* * *

Новые знакомые Тохе понравились. Он даже не обиделся, что они за несколько минут легко подвинули его с первых ролей — и без них не хотелось в лидеры выдвигаться.

Эти мужики знали что делают, умели это делать и вообще, от них веяло какой-то удивительной целеустремленностью и всезнанием. Прибыли на своем «Камазе» непонятно откуда — будто на летающей тарелке, сразу опознали тварь, напавшую на Пашу, с умным видом поведали какой-то бред. Вооружены серьезно — Рощин не расстается с ручным пулеметом, а у Синего здоровенный автомат и пистолет за поясом. Машина у них трофейная, одежда и противогазы тоже вроде трофейные — Тоха сильно подозревал, что прежние хозяева все это отдали не добровольно.

Следы от грузовика замели капитально, а на саму дорогу накидали разного мусора и даже кусков дерна кое-где аккуратно наложили. Покажи этот поворот непосвященному, тот решит, что сюда машины уже лет десять не заглядывали. Чуть дальше, за парой поворотов, Синий начал возиться с гранатами, зловеще сообщив, что заминирует это красивое место. Но Тоха его от этой милитаристской затеи отговорил — вчера ведь здесь дедок прошел с козами, сегодня могли другие беглецы появиться.

Затем Рощин и Синий вытащили из кузова третьего попутчика — загипсованного мужика, откликавшегося на фамилию Богданов. Уложив его у потухшего костра, они охотно приобщились к скромным запасам Тохиных приятелей. Пожевали хлеба с чипсами, скромно попили минералки, не притрагиваясь к пиву. Это Тохе понравилось в них еще больше — видно, что мужики не трезвенники жизнью забитые, но четко разделяют — когда можно, а когда нельзя. Сегодня не позволяют себе даже капли алкоголя. Нормальные мужики — русские. Не хуже Тохи.

Затем Синий заявил, что ему надо хотя бы пару часиков вздремнуть, а радиатором он займется после. Но Тоха возмутился:

– Мужики — у нас вроде бы договор был. Мы тоже ночь не спали — давайте рассказывайте, что тут такое происходит. Мы же все в полных непонятках. Только про нуль-транспортировку больше не надо — посерьезнее что-нибудь соврите.

– Куда уж серьезнее, — мрачно отозвался Рощин. — Ребят — это очень длинная история. Расскажу вам покороче и с Синим вздремну. Хотите подлиннее — давайте без разговоров лягу, а потом уже поговорим не спеша.

– Давай урезанную версию — нам сойдет. Так что здесь вообще происходит? Это из-за этих крыс? Вырвались из какой-то лаборатории и теперь тут стреляют?

– Не смеши меня своими девичьими фантазиями. Никуда эти крысы не сбегали. И вообще — началось все это тридцать лет назад. Тебя вроде Антон зовут?

– Двадцать лет уж Антон.

– Антон — ты веришь в зеленых человечков?

– Само собой — я как-то раз лишку в общаге выкурил, так даже увидел парочку.

– Удачно значит. Ну так вот — лет тридцать назад один из их кораблей упал в украинских Карпатах. Дело это было еще во времена Советского Союза, и в прессу ничего не попало. Потом, возможно, слухи и пошли, но разного бреда про НЛО столько идет, что каплю правды распознать в нем нереально. На корабле экипаж не обнаружили — после прочесывания местности решили, что имеют дело с автоматическим зондом. Ученые, подключившиеся к исследованиям, вынесли вердикт, что это вообще не корабль — у него нет двигателей. И вообще не поняли, что это такое. Набор неизвестных устройств в едином керамическом корпусе. Кстати — керамике как раз практическое применение нашли. Очень уж интересная оказалась та керамика… Но был среди ученых них молодой и зеленый паренек, которому повезло немного больше — он кое-что понял. Как раз насчет керамики понял. Парень был не промах — сумел свои открытия красиво подать, и остался работать при этом проекте. Возможно, так бы и работал до сих пор, но увы — страна, которой он служил, перестала существовать. Лаборатория с обломками объекта осталась на территории Украины. Новые страны, размахивая кулаками, делили совместно нажитое добро — вплоть до ядерного оружия. В те годы чего только не случалось — целые эскадрильи боевых самолетов перелетали через границы, не желая подчиняться новым хозяевам. Про лабораторию не то чтобы забыли, но… За десять лет работы она не добилась серьезных практических результатов, а бесполезные фокусы никого уже не интересовали. Оппоненты того самого паренька даже выдвинули идею, что объект был подброшен вероятным противником — чтобы на его изучение тратили время и ресурсы. Короче — этот гений науки, скооперировавшись с несколькими коллегами, во всей этой неразберихи смог вытащить из лаборатории ряд предметов. К тому моменту они уже кое-что нарыли, причем не отчитываясь о своих достижениях — здраво предположили, что раз пошла такая пляска, надо тянуть скатерть на себя.