Пылающие сердца - Линдсей Джоанна

Когда в зале появился Ройс, Кристен немного успокоилась. Он всегда производил на нее такой эффект. Но она все еще была обижена на него за ту угрозу, поэтому лишь мельком взглянула на него. С ним был Олден, и на него она бросила такой убийственный взгляд, что он рассмеялся.

Но не прошло и десяти секунд, как ее глаза снова обратились в сторону незнакомца. Кто же это такой?

– Его зовут Гэйлан.

– Что? - Кристен резко обернулась и увидела улыбающуюся физиономию Эдри.

– Гэйлан, - повторила Эдри. - Кельт из Девона. Я заметила, что ты тоже не спускаешь с него глаз.

– Тоже?

Эдри хихикнула.

– Оглянись. - Она кивнула в ту часть зала, где женщины сидели за шитьем. - Даже леди Дарель не может оторвать от него взгляда.

– Почему?

– Почему?! Ты шутишь, Кристен! Он просто божественно красив! А почему же иначе ты таращишь на него глаза?

– Мне всего лишь было интересно, кто он такой и что он здесь делает, - раздраженно ответила Кристен. - Мне казалось, что мы хотя бы на время избавились от посторонних.

– Что касается того, почему он здесь, так это милорд нанял его. Он будет вместе с остальными строить стену.

– Да, такой здоровенный детина прекрасно подойдет для этой работы.

– Это верно. - Эдри мечтательно вздохнула.

– Мне казалось, что ты питаешь слабость к Бьярни.

– Да, - покраснев, с улыбкой ответила Эдри. - Но если этот кельт обратит на меня внимание.;. - Она снова вздохнула. - Но здесь возникает все та же проблема. Он не говорит по-нашему, и, хотя многие здесь знают кельтский язык, я не отношусь к их числу.

К ним подошла Ида и принялась ворчать:

– Эдри, поторапливайся и помоги Этель накрыть на стол. Если вы будете стоять здесь и сплетничать, мы никогда не управимся с работой. А ты, Кристен, быстрее заканчивай лущить этот горох.

Кристен схватила старую женщину за руку прежде, чем та успела отвернуться.

– Ида, та заметила вон того кельта? Ида бросила взгляд в дальний конец зала, где сидел Гэйлан.

– Да. Он такой огромный, что его трудно не заметить.

– Но я думала, что только корнуэльские кельты отличаются таким высоким ростом, а ты говорила, что Ройс враждует с ними.

– Верно, но этот не из Корнуолла. А что касается роста, исключения встречаются везде. Взгляни на лорда Ройса - он намного выше большинства саксов, а он чистокровный сакс.

– Надо полагать ты права.

– Я смотрю, ты что-то уж очень заинтересовалась этим кельтом. Советую тебе поостыть, милорду это не понравится.

– А я не его…

Кристен улыбнулась, и слово “собственность” так и не было произнесено. Она действительно была собственностью Ройса, и ей следовало считаться с тем, что ему может понравиться или не понравиться - до тех пор, пока это ее устраивало Но ее вовсе не заинтересовал этот кельт, по крайней: мере, не в том смысле, - какой имела в виду Ида. Ей просто хотелось увидеть его лицо. - Я учту твое предостережение, Ида.

– Вот и хорошо. А теперь занимайся горохом, не то он не успеет свариться вовремя.

Однако едва только Ида отвернулась и направилась к очагу, Кристен специально передвинула тяжелый котел с горохом на самый край стола, и он, покачнувшись, рухнул на пол. Но когда зеленые стручки рассыпались у нее под ногами, Кристен даже не обратила внимания на произведенный ею переполох, она не отрывала взгляда от сидевшего за столом кельта.

Он был не единственным, кто обернулся, заслышав этот грохот, но Кристен смотрела только на него.

– Побойся Бога, женщина! - воскликнула Ида. - Что с тобой происходит сегодня?

Но Кристен ничего не слышала. Ее взгляд был прикован к серым глазам, которые она никогда не надеялась больше увидеть. У нее вырвалось сдавленное восклицание, и она поспешно прижала руку к губам. Другой рукой она схватилась за сердце, которое готово было выпрыгнуть у нее из груди. Этого не могло быть! Боже Всемогущий! Селиг! Живой!

Она поднялась со стула и сделала шаг по направлению к нему. Он тоже поднялся и двинулся было к ней навстречу. Но они одновременно спохватились и застыли на месте.

Кристен резко отвернулась и ухватилась за край стола. Живой! Она закрыла глаза. На самом деле живой! Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь побороть неудержимое желание закричать, рассмеяться, заплакать.

Она не могла, подойти к нему. Господи, она даже не могла обнять его! Если она это сделает, его тут же посадят под замок со всеми остальными. Но безудержная радость просто разрывала ее на части.