Любовные хроники: Люк Маккензи - Ли Эйна

— Так что же, по-вашему, нам делать?

Шериф остановился и бросил на девушку сердитый взгляд. Легкость, с которой Хани разговаривала с Дугом, раздражала его гораздо больше, чем сам вопрос.

— Да, доктор Нельсон, что вы посоветуете? — спросил он, солидно откашлявшись.

— Я посоветую окружить Джоша любовью. Постарайтесь понять его. Не опускайте руки. Джошуа непременно снова научится доверять людям. Раковина, в которой он прятался, дала трещину. Случай с собакой доказывает, что ребенок готов отвечать кому-то, пусть даже просто дворняжке.

— А если собака сдохнет? — спросил встревоженный Люк.

Уверенность Дуга как рукой сняло.

— Тогда у вас возникнут серьезные трудности, — заявил доктор.

Нахмурившись, Люк скрестил руки на груди.

— Так чем же кормят больных собак? — поинтересовался он.

Глава 12

— Думаете, он сумеет выкарабкаться? — тихо спросила Хани.

Прошло уже больше суток с тех пор, как они принесли раненого пса домой. Люк стоял рядом с девушкой и накачивал ручным насосом воду для чайника.

Услышав вопрос Хани, шериф взглянул на сына. Мальчик сидел на полу в своей спаленке, возле него в ящике лежала собака.

— Надеюсь, — пробормотал Люк и, подняв тяжелый чайник, понес его к плите.

— Люк, я прочла журнал Дуга, и у меня возникли кое-какие мысли о Джоше. Он очень пугается, когда слышит выстрелы.

— Конечно, пугается, а как же, — рассеянно заметил Маккензи.

— Я вспомнила случай в церкви. Джоша просто трясло от страха. И это не было обычным испугом, — продолжала девушка.

— На что вы намекаете?

— Может, это как-то связано с тем, что ему пришлось пережить? Правда, Джош тогда был совсем мал, но страх мог надолго поселиться в его душе.

— Да уж, он был совсем крохой, — скептически проговорил шериф.

— А что, если он не помнит осознанно, что тогда напутало его, но в глубине его сознания звуки выстрелов запечатлелись очень ясно и мальчик до сих пор не может слышать пальбу? К тому же не исключено, что в его сознании выстрелы ассоциируются с большой потерей. В его случае это потеря мамы и бабушки, хотя, конечно, Джош и не понимает этого.

— Я по-прежнему не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что он сторонится меня, — холодно произнес Маккензи.

— Вы все время носите на поясе в кобуре именно тот предмет, который больше всего пугает ребенка, — заметила Хани.

— Вы полагаете, что он боится меня из-за кольта? Хани покачала головой.

— Джош, по-моему, боится потерять вас. Если в его сознании грохот выстрелов ассоциируется с потерей, то… — девушка развела руками, — …почему бы и нет?

— По-моему, Дуг напрасно забил вашу голову всеми этими психологическими штучками.

— Может, вы и правы, — зевая, проговорила девушка.

— Вы устали?

Хани подняла глаза и встретилась с пронзительным взглядом Маккензи.

— Да, немного, — призналась она. — Мы с Джошем не спали почти всю ночь. Мне кажется, мальчик боялся, что уснет, а в это время собака умрет.

— Вам не помешает отдохнуть, Хани, — ласково промолвил шериф. — Я сам тут со всем управлюсь.

Ласковое обращение подействовало на девушку куда сильнее, чем все их ссоры и гнев Люка.

— Вы уверены, что справитесь? — нерешительно спросила Хани.

Глаза Маккензи согревали ее своей теплотой.

— А как же быть с грязными тарелками? Кто уложит Джоша?

— Вообще-то я смогу все это сделать, — усмехнулся шериф. — Вы не забыли?

Хани с подозрением взглянула на него.

— А вы хорошо себя чувствуете?

К ее удивлению, Люк засмеялся. Ей еще ни разу не доводилось слышать этот звук. Сердце девушки неожиданно заколотилось, и она улыбнулась шерифу в ответ.

— Со мной все в порядке, — заверил ее Маккензи. — Признаюсь, в моей душе впервые за много лет затеплилась надежда. Если в словах Дуга есть хоть доля правды, Джош очень скоро поправится.

Хани невольно погладила шерифа по руке.

— Будем надеяться, что собака выживет, Люк…

Маккензи перевел взгляд на сына, сидящего в спальне.

— Да-а… — протянул он. — Будем надеяться.

Хани направилась в свою комнату, но в дверях задержалась.

— Я просто немного подремлю. Разбудите меня, если что…

— Да, я непременно разбужу вас, — вымолвил Люк.

Девушка уютно устроилась в постели и проснулась, лишь когда ласковые лучи утреннего солнца осветили все вокруг. Она с ужасом поняла, что проспала всю ночь.