Тайна - Гарвуд Джулия

— О каких причинах вы говорите, лаэрд Йан? — поинтересовалась Фрэнсис Кэтрин.

— Лаэрд Йан? — удивилась Джудит и добавила прежде, чем Йан успел ответить на вопрос невестки. — Почему ты не называешь его просто Йан?

Фрэнсис Кэтрин сложила руки на коленях.

— Потому что он — наш лаэрд, — объяснила она.

— Но ведь он брат твоего мужа, — возразила Джудит. — Тебе не следует так официально вести себя с ним.

Подруга кивнула. Она подняла глаза на Йана и выдавила из себя улыбку. Этот воин пугал ее, и ей стоило больших усилий смотреть ему прямо в глаза. Йан заполнял собой весь дверной проем. Перешагнув порог, он прислонился к одной из стен и, скрестив на груди руки, застыл в небрежной позе.

— Йан, — снова начала Фрэнсис Кэтрин, стыдясь того, что голос ее дрожит. — О каких причинах вы только что говорили?

Йан, поняв, что невестка и вправду боится его, был потрясен этим открытием. Стараясь говорить как можно мягче, чтобы хоть немного развеять ее страх, он ответил:

— Патрик просил для Джудит разрешения остановиться в пустом доме. Я отказал ему. Теперь ваш муж понимает почему.

Фрэнсис Кэтрин тотчас же кивнула. Она не собиралась спорить с лаэрдом. Кроме того, такое решение ее очень даже устраивало. Ей все-таки хотелось, чтобы Джудит жила у них в доме.

— Ваши гости, кажется, собираются уходить, — обратился Йан к брату.

Алекс, Гаури и Бродик попрощались и немедленно покинули дом. Йан немного посторонился, давая им дорогу, а потом снова занял свое место у двери. Он что-то сказал воинам, когда те проходили мимо, но таким тихим голосом, что ни Джудит, ни Фрэнсис Кэтрин не смогли расслышать его слов. А вот Патрик — смог. Улыбка на его губах говорила о том, что замечание брата его позабавило.

— Йан, не могу ли я поговорить с вами наедине? Всего одну минуту? — спросила Джудит.

— Нет, — последовал ответ Йана.

Но Джудит он не обескуражил. Она попыталась зайти с другой стороны.

— Патрик?

— Да, Джудит?

— Мне необходимо поговорить с вашим лаэрдом наедине. Пожалуйста, предоставьте мне такую возможность.

Патрик посмотрел на нее так, будто перед ним стояла сумасшедшая. Джудит вздохнула и откинула волосы.

— Я, кажется, соблюдаю порядок подчиненности, который у вас существует? Мне полагается сначала просить вас, после чего вы должны просить лаэрда.

Патрик не смел взглянуть на Йана. Он чувствовал, что брат начинает злиться. Такого выражения глаз у Йана в момент, когда тот заметил, как Алекс, Гаури и Бродик таращатся на Джудит, Патрик никогда прежде не видел. Если бы он не знал брата, то подумал бы, что тот ревнует.

— Йан… — неуверенно начал Патрик.

— Нет, — резко оборвал его Йан.

— Господи, как с вами трудно, — недовольно проворчала Джудит.

Фрэнсис Кэтрин так и ахнула. Протянув руку, она прикоснулась к плечу Джудит.

— Тебе не следует критиковать лаэрда Йана, — прошептала она.

— Почему? — тоже шепотом спросила Джудит.

— Потому что Рэмси говорит, что когда Йан выходит из себя, он становится очень злым, — ответила Фрэнсис Кэтрин.

Расхохотавшись, Джудит обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Йана, и тут же поняла, что тот слышал слова, произнесенные только что Фрэнсис Кэтрин. Слышал и тем не менее не рассердился. Напротив, искры в его глазах говорили совсем о других чувствах… Патрик же был возмущен замечанием жены.

— Во имя всего святого, Фрэнсис Кэтрин… — начал было он.

— Но Рэмси хотел этим сделать Йану комплимент, — перебила его жена. — Кроме того, эти слова предназначались вовсе не для твоих ушей.

— Кто такой Рэмси? — спросила Джудит.

— Необычайно красивый дьявол, — с улыбкой ответила Фрэнсис Кэтрин. — Патрик, перестань хмуриться. Рэмси действительно чертовски красив. Ты легко узнаешь его, Джудит, — прибавила она, бросив взгляд в сторону подруги. — Его всегда окружает толпа молодых леди. Рэмси терпеть не может подобные проявления внимания, но что он может поделать? Уверена, что тебе Рэмси тоже понравится.

— Нет, не понравится.

Это предсказание принадлежало Йану. Воин сделал шаг вперед и пристально посмотрел на Джудит.

— Держитесь от него подальше, девушка. Понятно?

Джудит кивнула. Ей не понравился его покровительственный тон, но она решила сейчас не спорить с ним по столь незначительному поводу.

— Что нам сделать, чтобы не подпустить к ней Рэмси? — поинтересовался Патрик.