Королевский подарок - Гарвуд Джулия

Николя перехватила мужа, когда он шел из внешнего двора во внутренний, и поспешила к нему.

– Ройс, мне бы хотелось расспросить тебя о прошлой ночи.

– Слушаю.

Она придвинулась к нему поближе, чтобы никто случайно не услышал их, и, потупив взор, спросила:

– Ты вчера выпил много эля?

– Нет.

– А я – много.

– Да, – сказал он серьезно, но не сердито.

– Я ничего не помню… Что я делала?

– Ты просто говорила.

– А ты?

– Я слушал.

– Прошу тебя, не усложняй моего положения, сказала Николя, не скрывая своего недовольства. – Скажи, о чем я говорила. Я очень хочу вспомнить.

– Мы поговорим об этом вечером, – заявил Ройс, пытаясь уйти. Он решил немного помучить ее.

– Прошу тебя, – прошептала она, схватив его за рукав. – Ответь мне сейчас всего на один вопрос.

– Хорошо, – согласился он и повернулся к ней.

– Ты остался доволен мной?

Робость в ее голосе и румянец смущения на щеках доказали ему, что именно она имеет в виду. Она жаждет узнать, удовлетворила ли она его в постели. Он соединил за спиной руки и выждал, пока она посмотрит ему лицо. Когда наконец она подняла на него взгляд, он покачал головой:

– Не очень.

Вид у Николя был совершенно потерянный.

– Мне жаль, если я тебя разочаровала, – прошептала а. – В первый раз всегда… немного неловко, правда?

– Нет, – голос его звучал жестко, – тебе должно было быть легко.

Она удивленно вскрикнула. Этот человек не имеет сердца. Глаза ее наполнились слезами.

– У меня совсем нет опыта, Ройс, – пробормотала она.

– Я так и понял, – согласился он.

– И это вызвало твое недовольство?

– Разумеется, – ответил он. – Николя, говорить правду всегда легко, это не зависит от опыта.

Глаза у нее округлились. Боже правый, они говорят разных вещах. Она облегченно вздохнула. Но облегчение оказалось коротким. Ройс улыбался. Она подумала, что он нарочно сбивает ее с толку.

– Я имела в виду совсем не это, – пробормотала Николя.

– Знаю.

Господи, как он жесток! Николя решила, что дальше с ним говорить бесполезно и повернулась, чтобы уйти. Он схватил ее за плечи и силой повернул к себе.

– Я уже сказал, об этом мы поговорим вечером.

Она все еще хмурилась, когда он неожиданно притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы. Мимо проходили воины, но Николя ничего и никого не замечала. Она была на вершине блаженства, ей хотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался, и она страстно отвечала на него.

– Я доволен тобой, – проговорил он, наконец отстраняясь от нее.

– Спасибо! – растаяла Николя. – Я очень этому рада.

Он улыбнулся.

– Завтра я пошлю за Ульриком и Джастином. Ты довольна?

Вместо ответа она радостно обняла его.

В это мгновение Ройса окликнул Лоренс. Николя отпустила мужа и поспешила в замок. Она так обрадовалась предстоящему возвращению Ульрика и Джастина, что едва сдерживала чувства. Надо подготовиться к их возвращению, предстоит многое сделать. Она решила, что Джастин займет ее комнату, а Ульрик будет спать вместе с ней и Ройсом.

Когда вечером они встретились за ужином, она рассказала ему о своих приготовлениях. Но Ройс сразу остудил ее возбуждение.

– Ульрик займет свою прежнюю комнату, а Джастин будет спать вместе с остальными воинами.

– Но он же мой брат, – возразила Николя. – разве он не…

Рука Ройса легла на ладонь Николя и слегка сдавила ее. Николя перестала спорить. За ними наблюдал Хью, и Николя решила, что муж не хочет спорить при нем.

– Ладно, поговорим об этом позже, – с улыбкой согласилась Николя, глядя на Хью.

– Нет, – возразил Ройс, – все уже решено.

Он с силой сдавил ей левую ладонь. Она улыбнулась ему ангельской улыбкой, положила правую ладонь поверх его руки и сильно нажала на нее. Хью с трудом сдержал улыбку, ошеломленный ее дерзостью.

– Завтра я уезжаю в Лондон, – сообщил Хью. – Николя, надеюсь, сегодня вечером мы еще сыграем разок в шахматы?

– А если я опять обыграю вас, вы очень огорчитесь?

Хью усмехнулся.

Николя было подумала, что его усмешка вызвана ее вопросом, но потом поняла, что он наблюдает за молчаливой дуэлью, которая шла между ней и мужем. Она все еще пыталась освободить руку, но Ройс крепко держал ее.

– Меня ничто не огорчает, Николя, – ответил Хью. – В любом случае на этот раз я собираюсь обыграть вас. До сих пор я просто подыгрывал вам. Но раз уж утром я уезжаю, хочу одержать победу. Так что готовьтесь, огорчаться придется вам, миледи.