Из знатного рода - Новак Бренда

– Это сделал Грейстоун? Вот зачем он уехал сегодня ночью...

– Не он. – Натаниэль покачал головой. – Его наймиты.

Атександра заметила, что на лбу у него выступил пот, и еле подавила приступ паники.

– Зачем ты пришел сюда? Они убьют тебя...

– Это последнее место, где они будут искать меня. – Он закрыл глаза и тряхнул головой. – И единственное место, где я могу найти тебя.

– Лорд Клифтон не поехал с отцом. – Атександра оглянулась назад через открытую дверь конюшни на дом, потом посмотрела на Рори. Мальчик удивленноразгля-дывал их обоих. – Не важно. Мы должны увести тебя отсюда.

– Что с ним случилось? – прошептал Рорп.

– Этот человек мой друг, Рори, и ты был прав, его ранили. Мне нужна твоя помощь. Мы должны отнести ею отсюда прежде, чем вернется твой отец вместе с герцогом.

Натаниэль закрыл глаза, его голова упала на грудь, и Александра встревоженно окликнула его:

– Натаниэль!

– Не волнуйся, все хорошо. – Голос его был хриплым и очень тихим.

Александра повернулась к мальчику.

– Рори, ты можешь дать мне лошадь? Мы должны отвезти его к врачу.

Рори, согласно кивнув, отправился седлать лошадь. Она легонько сжала Натаниэлю руку.

– Натаниэль, очнись. Пожалуйста.

К ее огромному удивлению, на его лице расплылась улыбка.

– А я-то думал, что ты ненавидишь меня.

– Я возненавижу тебя, если ты умрешь. Натаниэль закрыл глаза и откинулся назад.

– Держись, – прошептала Александра, ласково отводя ему волосы со лба.

Рори ввел лошадь, однако она была без седла.

– Спасибо. Я обещаю тебе все пирожные, какие ты захочешь, – сказала Александра, – а сейчас мы должны подсадить мистера Кента на лошадь.

Александра чуть приподняла Натаниэля и положила его руку себе на шею.

– Вставай, Натаниэль!

Она говорила резко и достаточно громко, пытаясь достучаться до его затуманенного, разума. Ответом ей был стон.

– На счет три мы подсадим тебя, слышишь? Но ты должен помочь нам, потому что ты слишком тяжелый.

– После тюремной еды я должен быть легким как перышко.

Александра улыбнулась. Он не потерял способности шутить.

– Раз, два, три...

– Собираемся погулять?

Александра чуть не упала под весом Натаниэля, увидев вошедшего в конюшню маркиза Клифтона. Она почувствовала, как напряглось тело Натаниэля, и поняла, что он узнал своего сводного брата.

– Милорд, пожалуйста... – Она осторожно поддерживала своего любимого, чтобы он не упал на пол. – Он умрет, если я не найду ему врача.

Маркиз, засмеявшись, вытащил из кармана пистолет.

– Наверное, это должно смягчить меня? Брось оружие! – Он указал на пистолет, торчащий у Натаниэля за поясом. – Туда! – Маркиз махнул в сторону дальней стены.

– Умирающий человек должен вызывать сострадание у любого. – С этими словами Александра взяла пистолет и отбросила его на несколько футов. – Посмотрите на него. Разве этого не достаточно?

Клифтон ногой отшвырнул пистолет подальше.

– А я? Что ты скажешь насчет этого? – Он помахал перед ее лицом своей культей. – Я уже не могу скакать верхом или стрелять. И ты видела, как я пишу. Это нельзя читать. Но тебе все равно, ведь так? Ты думаешь только о нем...

– Джейк...

– Я для тебя милорд! – Он направил на нее пистолет.

– Нет! – крикнул Рори, бросаясь вперед.

Натаниэль попытался встать и без сшьупал на пол.

– Оставь ее. Это между нами.

Маркиз проигнорировал его и повернулся к Рори.

– Иди отсюда. Этот человек – вор.

Рори, однако, не двинулся с места.

– Может быть, разбудить миссис Уайт и послать ее за констеблем?

– Нет. Иди спать. Я сам справлюсь с этим.

Мальчик, поминутно оглядываясь, медленно пошел к выходу.

– Все в порядке, Рори, все хорошо. Иди спать, – сказала Александра, боясь того, что может произойти, если мальчик заупрямится.

Наконец Рори решился. Он бросил на Александру прощальный взгляд и закрыл за собой дверь. Девушка надеялась, что он отправится за помощью, но глубоко внутри она знала, что мальчик никогда не осмелится нарушить приказ хозяина.

Дождавшись, пока мальчик выйдет, Клифтон повернулся к Натаниэлю:

– Где ружья?

Натаниэль поднялся на ноги, но его качало так, словно он вот-вот упадет.

– Я никогда не скажу тебе.

– Тогда я найду их сам. Бристоль не такой уж большой город.

Маркиз поднял пистолет и прицелился в своего сводного брата.

– Милорд. – Александра шагнула вперед.