Точка кипения - Мортимер Кэрол

– А вы читали «Удивительного мальчика»?

Он даже изменился в лице.

– Конечно, читал. Да его все читали.

– По-моему, вы преувеличиваете, – усмехнулась она.

– Книгу издали в девятнадцати странах на двадцати пяти языках...

– Я прекрасно об этом знаю, – перебила она.

– И наверняка ты знаешь, что большинство читателей уверено, что автор книги – мужчина...

– Вы тоже так думали, – напомнила она.

– Думал, – согласился Ник. – Книга о мальчике-инвалиде, который в двенадцать лет обнаруживает, что обладает сверхъестественными умственными способностями.

– Я знаю, о чем эта книга. Спасибо. Думаете, мне сложно было представить себя двенадцатилетним мальчиком? – с вызовом спросила она.

Он медленно осмотрел ее сверху донизу, будто погладив взглядом.

– Я думаю, – произнес он наконец хриплым голосом, – тебя вообще сложно представить мальчиком!

Опять, он за свое! Скорей бы этот мужчина исчез из ее жизни!

Джинкс покачала головой.

– Я просто не верю, что книгу можно экранизировать.

– Не веришь? – усмехнулся он.

Она снова покраснела, но на этот раз от злости. Ей не хотелось, чтобы кто-то делал деньги на книге, представлявшей часть ее души.

– Нет, и еще раз нет, – твердо заявила она.

– Почему ты не позволяешь мне самому решить, что можно, а что нельзя экранизировать?

А ведь он смеется над ней! – возмутилась Джинкс. Она же ничего смешного в этом не видела.

– Мой ответ «нет», мистер Принс, – окончательно заявила она, вставая и собираясь уходить. – И я никогда не изменю своего решения.

Она уходила!

Это худенькая, стройная женщина, с ледяным взглядом и огненными волосами, опять уходила от него.

– Постой, Джинкс! – крикнул он ей вслед. – Еще несколько минут. Пожалуйста!

Джинкс была так прекрасна в своем гневе, что Ник невольно представил ее столь же возбужденной, но при других обстоятельствах. Давно он не желал так ни одну женщину. Всего лишь десять минут общения – и он снова сходил с ума от Джинкс!

Она остановилась в нерешительности, не зная, что ей делать.

– Сядь, пожалуйста, – тихим голосом попросил он.

Она вернулась за столик, села, глядя на свои руки. Ее прекрасные волосы упали на лицо, скрывая бледность щек.

Почему она так ведет себя? Что он упустил?

Ник был более чем уверен, что он что-то упустил из виду. Ему необходимо срочно найти уязвимое место Джинкс и в подходящий момент нажать на нужную кнопочку. Только вот поди догадайся, где эта кнопочка находится!

– Джинкс, может, поужинаем сегодня вместе?

Черт, с чего это вдруг он ляпнул такое? – удивился Ник. Ведь он не собирался проводить больше ни одного вечера с Джинкс. Ему просто нужна была ее подпись на контракте, а не свидание с ней...

Она посмотрела на него, наклонив голову набок, а затем, слегка улыбнувшись, спросила:

– Ведь вы не это хотели сказать, да?

– Ты права, – не стал отрицать он. – Но сказал именно это...

Она засмеялась.

– Не думаю, что это хорошая идея, Ник.

Ник даже содрогнулся, когда она произнесла его имя.

– Может, и так. Но раз я спросил...

Вот бы посмеялись над ним братья, если бы увидели, как самоуверенный и неприступный Ник просит эту миниатюрную женщину поужинать с ним. Зак и Рик были бы крайне удивлены, узнав, что он уже дважды звал ее на ужин, и пока безрезультатно!

Инстинкт самосохранения подсказывал, что ему лучше держаться подальше от этой женщины. Но все его остальные инстинкты в один голос вторили, что он хочет видеть ее снова и снова.

– Уверен, что тебе не хочется покидать отца на целый вечер, – быстро проговорил он, пристально глядя на нее, ведь он прекрасно знал, что наступил на больную мозоль. – Твой отец сильно болен.

Улыбка тотчас исчезла с ее лица.

– Я не собираюсь обсуждать с вами своего отца, – резко ответила она. – Ни сейчас, ни когда бы то ни было.

Другими словами, она не собиралась с ним ужинать. Черт побери! Сделай же что-нибудь, Ник! Где же отыскать эту чертову кнопку?

– Слышал, он был на грани нервного срыва год назад? – пробормотал он, предполагая, что Джексон Никсон был ключиком к этой упрямице.

Ему показалось, что, судя по ее глазам, он снова сделал ей больно.

– А где конкретно вы это слышали? – требовательно спросила она.

Ник не сводил глаз с ее груди, верхняя часть которой просвечивала сквозь шелковую блузку.

– Один из его коллег в университете упомянул как-то...