Точка кипения - Мортимер Кэрол

– Папа, мы всегда чувствовали, как сильно вы нас любите. – Джинкс сжала его руку.

Джексон несколько раз глубоко вздохнул и продолжил:

– Это было просто ужасно, когда Джейми в двенадцать лет попал в аварию и больше не мог ходить. Бедняжка, как тяжело в его возрасте целыми днями сидеть в инвалидном кресле. А когда несколько лет спустя он умер от воспаления легких, какая-то часть нашей души умерла вместе с ним. А через три дня умерла твоя мама, – мужчина с трудом произнес последние слова – слезы душили его. – Врачи сказали, что у нее случился сердечный приступ, но я-то знаю правду. Она столько лет провела в заботах о Джейми, стараясь, насколько это вообще было возможно, сделать его жизнь счастливой, что, когда он умер, ее сердце просто разбилось.

– Теперь ты понимаешь? – пробормотал Рик, стоящий позади Ника.

О да, теперь он многое понял! Джейми был покойным братом Джинкс. Сыном Джексона. И он был прикован к инвалидному креслу несколько лет, прежде чем умер. Как двенадцатилетний герой книги «Удивительный мальчик»...

Так вот откуда Джинкс взяла идею книги! Видимо, это был своего рода памятник ее брату и его силе духа!

– В данном случае дважды два равно пяти, – мягко перебил его сбивчивые размышления Рик.

«Дважды два равно пяти»?

И внезапно Ник понял, о чем уже, видимо, догадался Рик: Джейми Никсон не был героем «Удивительного мальчика»! Он сам написал эту книгу! Покойный Джейми и есть Дж. А. Уотсон!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Джинкс и Ник остались наедине в изысканной гостиной Хантеров. Она сидела в кресле, настороженно глядя на Ника, стоявшего возле незажженного камина.

Все восемнадцать месяцев Джинкс молилась и ждала, когда наступит этот день. Она мечтала, чтобы отец поправился, чтобы у него прошел шок от смерти Джейми и последовавшей за этим скоропостижной смерти матери. Чтобы не чувствовать боли, он и спрятался в своем теперешнем состоянии.

Отрицание реальности – так назвал это состояние его первый лечащий врач. Диагноз, который недавно подтвердил Бен Трэвис, приглашенный Джинкс, после часовой беседы с ее отцом.

Бен Трэвис приехал рано утром, дал отцу лекарства, и тот крепко уснул. Однако Бен уверил Джинкс, что, по его мнению, худшее уже позади и ее отец медленно, но верно движется к полному психическому выздоровлению.

Стейзи и Рик разошлись по своим спальням, как только Бен уехал. Так она оказалась наедине с Ником, меряющим шагами гостиную...

Наедине!

Она была слишком занята с отцом последнюю пару часов, чтобы обращать внимание на Ника. Но так долго продолжаться не могло, и ей придется давать ему объяснения. Но с чего начать, вот в чем проблема!

– Джейми написал больше двух книг? – Ник заговорил, прежде чем она успела начать.

Она в смятении посмотрела на него.

– Ты уже знаешь? – выдохнула она. – Рик сказал?

– Нет, мой младший брат хранил твой секрет, – уверил ее Ник угрюмо, очевидно совсем недовольный таким поворотом событий.

– Он догадался, – Джинкс пожала плечами. – Пока тебя не было утром, мы разговаривали. Он ведь тоже, писатель, поэтому и догадался, что те книги написаны не женщиной. Ты рассказывал ему о моей семье, о маме и о моем брате. Вот он и понял, что к чему, – она излагала факты ровным голосом.

По правде говоря, она сначала пришла в смятение во время утреннего разговора с Риком, когда тот объявил ей, что знает правду. Но затем вдруг почувствовала облегчение, что эту тайну знает еще кто-то, кроме нее.

Она встала.

– Всего пять книг, – призналась она. – Я понятия не имела, что он написал эти книги, до тех пор, пока не прочла в завещании, что он оставил их мне, – она говорила быстро, словно не хотела останавливаться подробнее на смерти ее любимого младшего брата. – С просьбой, чтобы я отправила их в издательство. Он хотел попытаться достучаться до людей, попавших в похожую жизненную ситуацию, помочь им понять, что инвалидное кресло – это не конец жизни, ведь в этом кресле сидят такие же люди со своими мечтами и мыслями. Надо только никогда не сдаваться и уметь радоваться каждому новому дню. Я думаю, эти истории представляют собой что-то вроде его наследия, оставленного нам, живущим.

Учитывая хрупкое душевное состояние ее отца после смерти сына и внезапной кончины матери, она долго не решалась выполнить последнюю волю брата, но затем, в конце концов, перепечатала первую историю и отправила ее в издательство. Она и не представляла, что книга станет настолько популярной.