Любовь всё прощает - Шарп Виктория

— Какой вы предпочитаете кофе? — спросил Джейсон, когда тарелка Розалин опустела. — Рискну предположить, что со сливками? Или в мирной обстановке вы вообще пьете только чай?

— Вот и не угадали. — Розалин весело улыбнулась. — Я всегда пью черный кофе. И не только по утрам, но и по вечерам.

Брови Джейсона удивленно взлетели.

— Вот как? — озадаченно спросил он. — Странная привычка для англичанки!

— А с чего вы взяли, что я англичанка? — в свою очередь удивилась Розалин.

Джейсон досадливо прикусил губу. Подобная опрометчивость была совсем не свойственна ему, и он не мог не ощутить беспокойства. Определенно, эта женщина плохо на него влияет. Он должен немедленно с ней распрощаться!

— Вы обмолвились об этом, когда были без сознания, — солгал он, глядя ей в глаза.

— Да? — переспросила Розалин, слегка покраснев. — Что ж, это правда, Я действительно приехала из Англии. Но я не англичанка. — Ее губы тронула интригующая улыбка. — Я родилась здесь, в Торонто.

— Неужели? — Джейсон изобразил притворное изумление. — Это весьма интересно… И что же побудило вас покинуть Канаду? Вы вышли замуж за англичанина?

— О нет, все гораздо проще. Я уехала в Англию давно, когда мне было всего пятнадцать лет. Моя мать погибла в автокатастрофе, — ее лицо на мгновение помрачнело, — и моим опекуном стал ее давний друг, англичанин. Да не какой-нибудь обычный англичанин, а настоящий титулованный аристократ!

— Аристократ?

— Да! — с гордой улыбкой подтвердила Розалин. — Маркиз Джеймс Камберленд, владелец богатого поместья с чудесным старинным замком.

— О-о-о… — протянул Джейсон с многозначительной усмешкой. — Так, значит, вы жили в замке, вдали от испорченного цивилизацией мира?

— Ну, наша жизнь вовсе не была такой уж замкнутой, — возразила Розалин с чуть заметной усмешкой. — Большую часть года мы проводили в Лондоне, где у отца были дела.

— У отца? — Джейсон почувствовал, как в его сердце болезненно шевельнулось чувство, похожее на ревность. Странно! Вот уж никогда бы он не подумал, что одно это простое слово, сказанное Розалин, способно задеть его. — То есть вы хотите сказать, у опекуна?

Розалин кивнула.

— Да. Лорд Камберленд был моим опекуном. Но я привыкла звать его отцом. Он… сам так захотел. Сначала мне было ужасно неловко называть его отцом, но постепенно я привыкла.

— Значит, этот самый лорд Камберленд относился к вам очень хорошо?

— Очень. Как к родной дочери. Пожалуй… — Она неожиданно замялась.

— Да-да, продолжайте, — Джейсон посмотрел на нее с ободряющей улыбкой. — Пожалуй…

— Пожалуй, он относился ко мне даже лучше, чем к своему собственному ребенку, — с некоторым усилием выговорила Розалин.

Джейсон не отводил от нее обманчиво ласкового взгляда.

— А у него был еще и свой ребенок? — спросил он с нарочитой небрежностью. — И кто же? Держу пари, что дочь. Избалованная, самовлюбленная особа, которая невзлюбила вас с самой первой минуты вашего появления в доме.

Розалин рассмеялась.

— И вы снова ошибаетесь, мистер Стоун! Нет, вовсе не дочь. У лорда Камберленда был сын. На два года старше меня.

— Да, похоже, моя хваленая интуиция начала мне изменять. — Джейсон весело посмотрел на Розалин. — Так, значит, мальчик. Вам было пятнадцать, а ему, стало быть… семнадцать. Ну-ну, и что же он, этот наследник лорда? Надо полагать, влюбился в вас с первого взгляда?

— Нет… к сожалению…

— Почему — к сожалению?!

Джейсон так порывисто подался вперед, что опрокинул чашку. Мысленно ругая себя, он вскочил из-за стола и понесся на кухню за губкой. Идиот! Нет, просто натуральный идиот! Как у него вообще хватило ума завести разговор на столь опасную тему? Чего он добивается? Чтобы она узнала его?!

Он немного задержался на кухне, чтобы успокоиться, и лишь затем вернулся на террасу.

— Прошу прощения, леди, — проговорил он, стараясь держаться спокойно и уверенно. — Я немного испортил наше замечательное утро…

— Ничего страшного, мистер… А впрочем, вы ведь не станете возражать, если я буду звать вас просто Джейсоном?

— Разумеется, нет.

Устранив непорядок, Джейсон отнес губку на кухню и вернулся в общество Розалин. В его голове царил настоящий сумбур. Он понимал, что нужно как-то сменить тему разговора, и в то же время боялся, что резкий переход от одного к другому может вызвать у Розалин подозрения. К тому же ему не давало покою ее странное замечание.