Свадьба Эмбер - Вуд Сара

— Как мило с твоей стороны, — отозвалась она. — Но я не уверена, что мне нужна правда. Я думала, когда мы поженимся, у меня начнется спокойная жизнь. А вместо того попала в какой-то водоворот.

— По крайней мере пока ты можешь направлять события по своему усмотрению. Если упустишь этот случай, то можешь оказаться в гуще неприятностей. Действуя по своему усмотрению, ты остаешься хозяйкой своей судьбы. И помни, — сказал он, — я всегда с тобой.

— Правда, Джейк? — спросила она, невольно зачарованная его красноречивым взглядом.

— Обещаю тебе, — нежно сказал он. — А если ты захочешь узнать о своей настоящей матери, я переверну землю и найду ее для тебя.

Эмбер поставила чашку и повернулась к нему. Его рука скользнула к ее руке, а она смотрела на него взглядом, полным любви.

— Благодарю тебя, Джейк. Ты всегда так добр со мной, — тихим голосом произнесла она. Только бы он не лгал, Господи, только бы я могла ему доверять! — воскликнула Эмбер про себя.

— Я хочу помочь тебе. Я хочу, чтобы ты обрела наконец спокойствие.

Его темные глаза засасывали ее, какие же они были теплые и ласковые…

Она неуверенно улыбнулась ему.

— Дай себе отдохнуть. Мы поговорим об этом утром.

— Хорошо. Я так устала, что кружится голова.

Джейк нежно, кончиками пальцев разгладил морщинки на ее лбу.

— Боюсь, что в этой сумятице мы позабыли о нашей свадьбе, — грустно сказал он. Оба рассмеялись, но его глаза остались серьезными. — Не беспокойся о завтрашней поездке в Санта-Лусию, мы вернемся домой сразу же, как только ты захочешь.

— Домой? — повторила она чуть насмешливо. — Это будет Каслстоу, не так ли?

— Как ты захочешь, — повторил он. — Прости, что я воспользовался твоей любовью к дому, чтобы взбодрить тебя. Меня испугал твой вид. Я знал, что ты должна собраться с силами, чтобы выдержать правду о своих родителях. Я не нашел другого способа.

— Это было жестоко.

— Прости. Честно говоря, меня не заботит, где жить. У меня нет корней.

— И ты не любишь Кению? — с удивлением спросила Эмбер.

На минуту он замолчал и стиснул ее пальцы. Она ждала, что он объяснит ей свое состояние.

— С домом моего детства связаны очень тяжелые воспоминания. Один человек умер там, тот, кого я любил. В двадцать три года вся радость жизни куда-то исчезла, словно бы солнце погасло. Куда бы я ни шел, всюду были только воспоминания. Я не мог это выдержать. Я уехал и никогда туда не возвращался.

Эмбер захотелось коснуться его лица, на котором было написано страдание, но она промолчала. Наверное, это было настоящее чувство. Большая любовь. Это многое объясняет.

— Тогда и началась моя бродячая жизнь, — продолжал Джейк еле слышно. — Каролина… — Он не смог продолжать.

Сердце Эмбер рванулось к нему, а он не отрывал взгляда от коврика на полу.

— Ее смерть была для меня ударом. Я думал, что справлюсь со своими чувствами, но не смог.

— Понимаю.

Теперь она действительно понимала: Джейк будет любить Каролину всегда. Прежде это вызвало бы ее сочувствие, а теперь — только печаль.

— Я не уверен, что ты понимаешь все, до конца. Может быть, если я расскажу об этом, тебе станет понятно, почему твое несчастье так меня тронуло, — тихо сказал он.

Наступило молчание. Он готовился произнести то, о чем никогда никому не рассказывал.

— Когда я узнал твою историю, у меня было чувство, будто все это со мной уже происходило. Понимаешь, Каролина связалась с негодяем и забеременела.

Все до боли ясно. Эмбер сжала губы. Он женился на ней из жалости, их свадьба была данью памяти женщине, которую он любил.

— О! Я сожалею… — с трудом выдавила она, чувствуя странную опустошенность.

Джейк вдруг увидел ее побелевшую руку и принялся нежно массировать ее пальцы.

— Прости, я не хотел причинить тебе боль.

— Все в порядке, Джейк, — сказала она печально. — Теперь я больше о тебе знаю. И благодарна за то, что ты мне все рассказал.

Снова воцарилось молчание.

— Я совершенно растерялась. Внезапно все, на чем основывалась моя жизнь, оказалось под угрозой.

— Не думаю, — отозвался он. — Твое детство было таким безмятежным, и Фрэзеры так любили тебя. Ты никогда этого не забудешь, воспоминания останутся с тобой навсегда. И о доме не надо беспокоиться. Стюарт сказал, что коттедж — твой, пока ты сама этого хочешь.

Глаза ее наполнились слезами. Он был прав, она ничего не потеряет, если отправится в Санта-Лусию убеждать Джинни, что в ее же собственных интересах установить свои права на плантацию Сент-Оноре. А если тест окажется отрицательным, думала Эмбер, мне все равно не обязательно иметь дело с Винсентом.