Возраст любви - Хардвик Элизабет

— Потому что, если бы ты хоть раз так поступила, — хрипло продолжал Келвин, Джулиан не захотел бы стать твоим мужем. Впрочем, это было бы совсем неплохо!

— Что?! — оторопела Фреда.

— Да-да, — произнес он многозначительно. — Ты позволяла отцу и Джулиану командовать собой, ни разу не заявив в полный голос, чего хочешь от жизни.

— Это неправда! — горячо воскликнула она. — Мои отношения с ними тебя вообще не касаются. Я любила их!

Фреда облизала пересохшие губы. Она не собиралась уступать Келвину, потому что он был самонадеян даже больше, чем ее отец и жених, вместе взятые!

— Да? — переспросил Келвин резко и прищурился. — Продолжай, — насмешливо подбодрил он.

Она выпрямилась, вызывающе глядя на него.

— Я все сказала!

— Да нет, не все, — покачал головой он.

— С тобой я веду себя по-другому, потому что не люблю тебя! — заявила девушка, на самом деле не вполне понимая, что чувствует к этому мужчине. — А сейчас у меня пропал аппетит, так что извини. — Она развернулась и пошла по направлению к своему дому.

Фреда знала, что Келвин вынужден будет последовать за ней, так как оставил там свою машину.

Но это вовсе не означает, что нам придется снова встретиться, подумала она. Он просто заберет машину и уедет. Навсегда! И это к лучшему. Келвин слишком волновал ее.

— Эй, Эльфи! — окликнул ее он. Девушка остановилась, помедлив, прежде чем повернуться к нему лицом.

— Да? — холодно переспросила она.

— Я заеду за тобой в десять утра, — хрипло сказал Келвин. — Будь готова к этому времени, — решительно добавил он, прежде чем она успела возразить.

Фреде хотелось послать его ко всем чертям, но в то же время… Она не хотела задумываться над своими ощущениями, опасаясь того, что может выяснить, однако с облегчением вздохнула, когда Келвин остановил ее. Это говорило о том, что он все еще хочет помочь ей, а его помощь была единственным, на что она могла надеяться, так как через десять дней магазин во что бы то ни стало предстояло открыть!

Тут вдруг девушка с ужасом осознала, что хватается за любой предлог, чтобы объяснить себе облегчение, которое испытала, когда Келвин удержал ее от пропасти, уже зиявшей перед ними.

Она жестко кивнула в ответ и, круто развернувшись, зашагала прочь. На этот раз Келвин не пытался ее остановить.

Десять дней, думала она. Смогу ли я провести в его обществе целых десять дней? Ведь когда он поцеловал меня, мне показалось, что и десять минут, вероятно, будут слишком длинными!

5

— Не могла бы ты подержать эту чертову стремянку?

Фреда сделала глубокий вздох, сдерживая желание ответить резкостью, и подошла к Келвину.

За последние пять дней она так устала постоянно видеть его, выслушивать приказания и исполнять их!

Впрочем, он отлично справлялся с ремонтом и, закончив покраску, теперь вешал книжные полки.

— Или ты надеешься, что я упаду и сломаю себе шею? — с усмешкой поинтересовался Келвин.

Фреда подняла голову и тут же встретилась взглядом с его смеющимися зелеными глазами. Она не желала ему смерти, но вот если бы он повредил лодыжку или руку… Он был невыносим!

— Что ты сегодня приготовишь мне на ужин?

Это была очередная проблема! Девушка была благодарна Келвину за помощь, но ей приходилось не только терпеть его выходки, но и каждый вечер готовить еду.

— Нам, — многозначительно поправила его она.

Келвин тщательно следил за тем, чтобы Фреда нормально питалась. Все это — то, что она ждала его прихода, потом совместная работа в течение нескольких часов и, наконец, ужин вместе — так походило на семейную жизнь, что девушка теряла аппетит, как только садилась за стол.

— У нас есть бифштекс, — процедила она сквозь зубы и мстительно добавила: — который поджаришь ты. Я слышала, что мясные блюда лучше получаются у мужчин.

В конце концов, жил же он один, подумала она, когда снимал квартиру, а значит, должен уметь готовить.

Келвин пожал плечами и начал спускаться со стремянки.

— Ты мстишь мне за то, что вчера вечером я раскритиковал твой соус? — поинтересовался он, стоя на нижней ступеньке почти вплотную к Фреде.

Так близко, что она ощутила тепло, исходившее от его большого мускулистого тела, и поспешно отступила.

Соус действительно получился не очень вкусный, но ей еще никогда не приходилось готовить острую пищу, так как ее отец предпочитал традиционные английские блюда.