Шотландская сказка - Вулф Энн

— Пойдемте, мисс… Я отведу вас в комнату.

— Так-то лучше… — Гнев Уллина немного стих. В своем доме он терпеть не мог непокорства, а сегодня его было более чем достаточно. — Сиди и думай, — обратился он к Свонн. — Еду и… что там тебе еще нужно… будут носить… Надеюсь, хоть каплю благоразумия тебе это прибавит.

— Ты пожалеешь об этом. Горько пожалеешь, — сквозь зубы процедила Свонн и, гордо подняв голову, направилась за Джоном.

Побег без помощника был вряд ли возможен — комната Свонн находилась слишком высоко. Для того, чтобы выбраться, ей понадобилось бы спускаться с балкона, а упасть с такой высоты… Б-р-р… Свонн поежилась, представив эту картину. Нет уж. Лучше обойтись без радикальных мер и прибегнуть к хитрости. Но как? Упрямый Уллин сдержит свое слово и не выпустит дочь до самой свадьбы. Неужели ей придется, как в классическом романе, бежать из-под венца? Нет, это слишком сложно. И глупо. Необходимо придумать что-то другое… Но что? Около двери ее караулил несчастный Джон, которому грозило увольнение. Не может же она так подводить беднягу… С другой стороны, что ей еще остается?

Уже несколько часов Свонн ломала голову над тем, как оповестить о случившемся Патрика. Уж он-то наверняка что-нибудь придумает. Если, конечно, захочет… После свидания на побережье Свонн одолели серьезные сомнения по этому поводу. Слишком уж прохладно Патрик отнесся к новости о том, что его любимую выдают замуж. Где же пресловутые клятвы верности, крики: «Не покидай меня, любимая, я все для тебя сделаю!», предложение руки и сердца? Где широкий ассортимент высказываний, который предлагают в этих случаях любовные романы? Конечно, Свонн и не рассчитывала ни на что подобное, однако ей хотелось услышать хотя бы горечь в голосе Патрика… Но ее почему-то не было. Неужели она была нужна ему лишь как игрушка? Как красивое, дорогое украшение, которое можно надеть на выход, но для повседневной носки не пригодное? Или его все-таки интересовало приданое, которое дал бы за нее Уллин? А когда выяснилось, что законным способом Свонн не получить, Патрик отступил… Но ведь он всегда знал о том, что отец Свонн едва ли одобрит ее встречи с каким-то владельцем паба. Вот если бы Патрик носил фамилию Макдак или Макряк, тогда был бы совсем другой разговор… Да и потом, Патрик Майлз никогда не заикался о женитьбе… Свонн оставалось только теряться в догадках о чувствах, которые испытывает к ней любимый. И сейчас, в самый нелегкий период ее жизни, ей пришлось признать, что в их паре любить себя позволяет Патрик, а любит она, Свонн…

И все же он должен знать о том, что случилось. Пусть он оставит ее, испугавшись трудностей, пусть разочарует ее своим бездействием. Пусть она будет убита его безразличием. Но у нее должно быть самое главное — определенность. Если она не узнает сейчас о том, что собой представляет Патрик, то не узнает об этом никогда. И как же она сможет любить человека, который не проявил себя в тот момент, когда это было наиболее важно?

Чтобы связаться с Патриком, Свонн нужно было увидеться с Дженнет, которая все это время выступала в роли их письмоносца. Эта умудренная опытом женщина — самый близкий для Свонн человек — неоднократно предупреждала девушку, что ее влюбленность закончится очень плохо. «Твой отец никогда не смирится с тем, что предки Патрика не родовиты… А уж тем более с тем, что они не шотландцы», — частенько говорила она Свонн. Впрочем, Свонн прекрасно знала об этом и сама, но пресловутое упрямство Макфернов брало верх над объективностью. Но главным было, конечно же, не упрямство. Свонн действительно любила этого сероглазого мужчину, несмотря на то, что его фамилия не была занесена в книгу шотландских кланов и не была известна Главному Герольду. Такие вещи могли заботить только ее помешанного на старине отца…

Правда, и с Дженнет связаться сейчас было не намного легче, чем с Патриком. Разгневанный Уллин едва ли допустит к ней кого-нибудь, кроме Джона, сидящего под дверью, как собака на цепи. Свонн от всего сердца сочувствовала бедняге, которому эта служба была явно не по нутру. Слава Богу, ей удалось подмигнуть ему так, что отец не увидел, иначе прощай будущее Джона и всего его семейства… И все же, как ей увидеться с Дженнет? Оставалось рассчитывать только на то, что та сама узнает о беде «своей девочки» и найдет способ проникнуть к ней…

Свонн чуть было не плакала от досады. Больше всего ее бесили беспомощность, ограниченность ее действий. Она чувствовала себя маленькой мышкой, попавшей в мышеловку, до которой скоро доберется прожорливый соседский кот. Она попыталась представить Коннена Лина в роли кота, и это ей удалось. Правда, кот был вовсе не злым и не прожорливым, а маленьким, симпатичным котенком… Странно, но к сыну сэра Майкла, к своему будущему жениху Свонн уже не испытывала отвращения. Он показался ей неплохим парнем, хотя, конечно же, этого было недостаточно, чтобы выходить за него замуж. Интересно, как он относится к тому, что вытворяют их обезумевшие отцы?