Венецианский маскарад - Гордон Люси

* * *

Луна висела уже высоко в небе, а Далси все сидела на набережной и смотрела, как воды Большого канала медленно текут мимо нее. Венеция постепенно затихала на ночь. Маленькие бары по берегам опустели, и их хозяева уже выключили свет. Какое-то время молодая женщина еще могла кое-где видеть влюбленные парочки, прогуливавшиеся по набережной, а затем и они исчезли в узких улочках, проглоченные темнотой. Несколько гондол все еще плавали, и на каждой из них, казалось, сидели обнимающиеся влюбленные. А над ними возвышались гондольеры, должно быть, с ухмылкой наблюдавшие за ними. Но среди них Далси не видела мужчину, которого искала.

Молодая женщина тяжело вздохнула, думая о том, что он делает в эту минуту, что помешало ему встретиться с ней сегодня и что, наконец, будет, когда она скажет ему: «Прощай».

А если он ей все-таки звонил? — внезапно испугалась Далси. — Может быть, ему захотелось сказать, что он соскучился по ней и жаждет ее видеть. Вдруг он оставил ей сообщение?

Она старалась сдерживать свое нетерпение, но все равно быстрыми шагами пошла к отелю и через несколько минут уже дрожащей рукой доставала ключ, чтобы открыть дверь номера. Но, когда позвонила в регистратуру, ей ответили, что никаких сообщений для нее нет. Расстроенная, она села на кровать и уставилась на телефон.

Внезапно Далси поняла, что не одна в номере. Из второй спальни донесся шум, и в следующее мгновение дверь распахнулась. Дженни!

— Привет! Наконец-то! — воскликнула девушка и с пылом обняла Далси.

— Я так рада тебя видеть, — откликнулась та, — но я не знала, что ты собираешься приехать.

— Папа сказал, что мы могли бы провести каникулы вместе. Поэтому он забронировал мне место в твоем номере, так что теперь будет жить вдвоем.

— А он тебе сказал, что я здесь делаю?

— Только то, что ты проводишь специальное расследование для него. Я знаю, что он всегда думает о расширении бизнеса.

К счастью, Дженни не была слишком подозрительной. Но она ведь толком и не знает о ее работе, подумала Далси. И у нее нет причин ее подозревать. Но у Далси тем не менее возникло неприятное чувство, что все идет наперекосяк.

— Ты выглядишь потрясающе, — восхищенно протянула Дженни, осматривая ее вечернее платье. — О, Далси, у тебя было свидание с мужчиной?

— Я ужинала сразу с тремя, но среди них не было того, о котором я мечтаю, — рассеяно пробормотала Далси. — А теперь я ума не приложу, что же мне делать!

— Трое сразу, ну ты даешь! Впрочем, ты права, гораздо лучше иметь одного, но именно того, кого ты хочешь. О, Далси, я безмерно счастлива! Было так здорово увидеть его снова!

Далси напряглась.

— О ком ты говоришь?

— Когда я приехала сюда, то сразу позвонила Федерико из аэропорта. Он тут же приехал, и мы целовались, целовались… Федерико признался, что очень по мне скучал.

— Подожди минуточку, — пробормотала Далси, стараясь не поддаваться охватившим ее эмоциям. — Ты весь вечер провела с Федерико?

— Ну да, конечно. С кем же еще! Сначала он думал, что не получится….

— Но потом ему удалось поменять свои планы, — закончила за нее Далси.

— Видимо, да. Я не спрашивала. А что может быть важнее того, что мы встретились и провели все это время вдвоем?

Так вот, значит, где он был сегодня! — подумала Далси и бросилась к двери.

— А куда ты собралась идти на ночь глядя? — окликнула ее Дженни.

— Куда глаза глядят, — бросила через плечо Далси.

Как только молодая женщина вышла из гостиницы, она погрузилась в лабиринт маленьких темных улочек. И какое-то время шла не разбирая дороги. Ей было абсолютно все равно. Невинные слова Дженни вызвали в ней бурю противоречивых чувств. Она твердила себе, что должна выполнять профессиональный долг и никогда не распускать нюни, не доверять своим чисто женским инстинктам. Как говорится, котлеты отдельно, а мухи отдельно. Но в то же время она каждый раз наступала на одни и те же грабли. И когда занималась каким-нибудь делом, ее собственные чувства нередко брали верх над логикой и холодным рассудком.

На улице было темным-темно. Далси прислонилась к стене дома и долго стояла так. Мимо нее иногда проходили влюбленные парочки, скрываясь за углом.

Она попала в сети очарования брачного афериста, как сопливая девчонка. Но ей нельзя раскисать! Ее ждет работа. Она влюбилась по уши, наивно полагая, что она в безопасности и ей ничего не грозит. Дура! Какая же она все-таки дура! В следующий раз она будет с этим парнем поосторожней! Но как же горько сознавать, что все кончилось так плачевно. В ее жизни, наверное, еще могут быть различные отношения с мужчинами, но никогда она не будет так счастлива и спокойна, как рядом с ним. Но все это были иллюзии! Вот что больше всего ранит душу!