Сказки на ночь - Мэй Сандра

– Я знаю. Нехорошо. Но я не могу ничего поделать. Если Марк уйдет… я умру.

– Господи, вот дуреха… Джилли, так ведь все равно не будет продолжаться вечно?

Глаза Джилл лихорадочно заблестели.

– Но ведь сколько-то будет? А потом он ко мне привыкнет… хоть немного? Пусть не женится, пусть я буду его любовницей, ведь так бывает, верно? Много лет мужчина и женщина не живут вместе, просто встречаются…

– И ты согласишься на такое? Мы уже не молоденькие девочки и моложе не станем. А если он тебя бросит?

Джилл посмотрела на Лору огромными, полными слез глазами и спокойно ответила:

– В тот день, когда он меня бросит, я умру, Лора.

11

Вся следующая неделя была для Джилл воплощением безумия – но одновременно и самым счастливым периодом в ее жизни, так сказать, Боуменского периода.

Началось с того, что он пригласил ее к себе домой, и она приехала в его двухкомнатную, довольно скромную квартирку, находившуюся в многоквартирном доме в паре кварталов от ее собственного жилища.

Марк встретил ее, одетый по-домашнему, в джинсы и футболку. Она уже привыкла видеть его в строгих костюмах – либо вообще без всего, так что с любопытством рассматривала этого нового Марка.

Сейчас он казался моложе своих лет. Растрепанные русые волосы, легкая щетина на щеках, босые ноги. Серые глаза чуть утратили свой холодный стальной блеск – или ей просто показалось?

Джилл позволила ему снять с нее куртку и пошла по квартире осторожными шажками. Уже в гостиной она заметила, что Марк улыбается, наблюдая за ней.

– Чему ты улыбаешься?

– Так просто. Ты похожа на кошку, которую пустили в новый дом. Настороженная и грациозная.

– Откуда тебе знать про кошек? Ты же их не любишь.

– Я никогда так не говорил. Я не хочу держать животных дома – это правда. Но это не значит, что я их не люблю.

– С женщинами так же?

Глаза Марка вновь подернулись ледком.

– Если женщина и относится к животным, то к самым хищным, безжалостным и опасным. Кошки ей в подметки не годятся.

Джилл покачала головой.

– Ума не приложу, чем тебя так могла потрясти Сара.

– Ты же ее знаешь с детства.

– В том-то и дело. Ведь Сара, уж прости за резкость, редкостная идиотка. Да, она довольно вредная и истеричная особа, но мозгов у нее не так уж много. Она просто физически не может быть коварной и опасной. Когда вы развелись?

– Пять лет назад.

– Значит, вы поженились, когда ей было двадцать три с небольшим, а тебе…

– Мне было тридцать.

– Так. Девчонка не самого большого ума – и взрослый, состоявшийся мужчина. В вашем союзе она должна была стать ведомой.

– Но не стала. Слушай, может, поработаем?

– Да брось ты! Ничего нового я все равно не расскажу. Ну, ездили кататься на лыжах. Ну, я выяснила, что горные лыжи не для меня. Ну, Билл по обыкновению пел, на этот раз у костра. Ничего особенного.

– Что-то твой энтузиазм окончательно угас…

– Я ведь говорила тебе в самом начале знакомства: я люблю людей и истории про них. По Билла Малера история простая и незатейливая. Он хороший человек, думаю, у нас с ним все будет хорошо. Гораздо интереснее про тебя – интрига, знаешь ли…

– Я не собираюсь исповедоваться!

– А я не собираюсь выведывать страшные тайны твоего прошлого. Мне интересен сам тип ваших с Сарой отношений. Что может связать глупую девицу – и успешного журналиста?

– Ответ очевиден. Секс.

– О!

– Не ожидала? Сейчас мне тоже трудно в это поверить. Но тогда, шесть с половиной лет назад, я вообще не думал. Мне снесло башню, как нынче выражаются. Правда, это быстро прошло.

– Понимаю… Со мной будет так же? Или от меня у тебя башню не сносит?

Он смотрел на нее с очень странным выражением лица. Джилл нервно поёжилась.

– Ладно, замнем для ясности. Когда выйдет статья?

– Наверное, на следующей неделе, прямо накануне Рождества. Если пропустит редактор.

– Тебя – и не пропустит?

– Я больше не звезда журналистики. Глянец – жестокий мир. Законы жанра должны соблюдаться безукоризненно.

– Ты уже показывал черновики?

– Нет. Я не люблю показывать недоделанное.

– Значит, со следующей недели у нас исчезнет повод видеться так часто…

– Зато останется голый секс, как ты и хотела.

Джилл вскинула голову, с вызовом уставилась на Марка.

– Хочешь сказать, примчишься по одному моему зову?