На вершине счастья - Престон Холли

Конечно же, я согласилась. Но когда он предложил встретиться на следующий день, пришлось объяснить, что я еду в Истборн навестить Джонни. Мое признание не остудило пыла Ричарда.

— Тогда в среду, — предложил он.

Я согласилась. И мы снова отправились танцевать.

Проводив меня до отеля, Ричард церемонно поцеловал мне руку и поблагодарил за самый счастливый вечер в его жизни. Я несколько разочаровалась, потому что надеялась на большее.

Оставшись одна, я поняла, что Ричард действовал вполне разумно. Он чувствовал ответственность за Маргарет, а мне предстояло разобраться с Джонни.

Но не думать о Ричарде я не могла. Уже в постели я представляла, как он целует меня своими горячими мягкими губами. Перед моим внутренним взором вставали картины, в которых мы с Ричардом выступали в роли любовников. Я почти физически ощущала прикосновения его рук, которые воспламеняли кровь. Засыпая, я не смогла обуздать свою фантазию. В ту ночь мне снова снился замок на вершине скалы. Будто я нахожусь в своей спальне, а из тумана появляется Ричард и протягивает ко мне руки. Я лечу ему навстречу, он подхватывает меня и увлекает под шелковый балдахин кровати. Я утопала в страстных объятиях любви, когда вдруг зазвонил колокольчик. Словно выбираясь из тумана, стряхивая остатки сна, я поняла, что за дверью надрывается сигнал пожарной тревоги.

Мгновенно придя в себя, я вскочила, накинула халат и выбежала в коридор, где собрались остальные постояльцы.

— Не поддавайтесь панике. Все идет нормально. Очаг загорания локализован, — услышали мы сообщение.

Потом пришел служащий отеля и принялся успокаивать слабонервных. Он объяснил, что пожар начался на кухне, но пламя удалось потушить.

То же самое я могла сказать о пламени, которое пожирало меня изнутри. Как только я не ругала себя за то, что позволила своему воображению так разыграться. Опасаясь рецидива, я сосредоточилась на мыслях о Джонни.

В результате, когда я вновь легла, мне пригрезился кошмар, будто Ричард и Джонни дерутся не на жизнь, а на смерть. Я обрадовалась наступлению утра, предстоящей поездке в Истборн. Она должна была меня отрезвить.

Денек выдался замечательный. Легкий ветерок смягчал жару. Санаторий для выздоравливающих находился недалеко от города. Когда я спросила, где найти Джонни Хаммонда, молоденькая медсестра вызвалась проводить меня.

— Его нельзя было сюда помещать, — смеялась она, — он не дает нам работать. Это самый веселый пациент за всю историю санатория. — Взглянув на меня, она поинтересовалась — Вы из Америки? Значит, вы Скотти? Он только о вас и говорит.

— Надеюсь, ничего предосудительного? — пошутила я.

— Он без ума от вас, — улыбнулась девушка. — Как я вам завидую!

Мы сошли с дорожки, обсаженной кустарником, и направились к поляне, где Джонни, расположившись прямо на траве, что-то горячо объяснял двум незнакомцам. И вдруг эти двое запрокинули головы и от души расхохотались.

— Теперь понимаете, что я имела в виду? — спросила сестричка. — Разрешите оставить вас. — Уходя, она окликнула Джонни. Он оглянулся и, увидев меня, вскочил на ноги. На его лице была написана неподдельная радость.

— Скотти! Какое счастье! А я уже начал волноваться, что поездка сорвалась. — Он схватил меня за руку. — Давай сядем. Не могу наглядеться на тебя, кажется, мы не виделись целую вечность.

Видя его искреннюю радость, я почувствовала угрызения совести, что не захотела приехать к нему раньше хотя бы на полчаса. Впрочем, я успокаивала себя тем, что с ним рядом были члены его семьи. Джонни интересовало, что я делала все это время, как поживает семья Дру, но он почти не оставлял мне времени для ответов.

— Тарахчу, как трещотка, от радости. Несказанно счастлив, видеть тебя, — признался Джонни.

Он неотрывно смотрел на меня с улыбкой. Сорвав травинку, он пощекотал ею кончик моего носа.

— У тебя три веснушки. Они делают тебя еще привлекательней.

— Веснушки? — Я машинально потерла нос, а Джонни потешался надо мной, уверяя, что с ними бесполезно бороться. Склонившись, он нежно поцеловал меня. Нежность излучали его глаза. Я поняла, что нужно поскорее все обратить в шутку, иначе я расплачусь.

— Меня не проведешь, Джонни Хаммонд! Мне прекрасно известно, что ты волочишься здесь за каждой юбкой! Не даешь прохода медсестрам.

— Они очень хорошенькие, Скотти. Но, ни одна не может сравниться с тобой. Ни у кого нет таких загадочных глаз.