Заветные слова - Энтони Лора

* * *

— Начнем с конференц-зала, — заявил Зак, — возможно, они пытаются обмануть кого-нибудь напоследок.

Тесс кивнула. Если Танди, Смит и Рыжая не уехали, значит, все не так уж плохо. Девушка прикрыла глаза и наморщила лоб. «Думай! — велела она себе. — Что случилось, прежде чем ты свалилась в фонтан?» Но как она ни старалась, вспомнить ничего не могла.

— Сюда, — сказал Зак, идя с ней по коридору. — Надо разделиться. Ты иди направо, а я — налево.

— Подожди, — остановила его Тесс.

— Что еще?

— Посмотри.

Она жестом указала на огромный плакат, висящий прямо перед входом в конференц-зал. На плакате красовалась рыжеволосая бестия. Внизу была надпись: «Нэнси Ферлоу, консультант в журнале «Вог», владелица модельного агентства «Ослепительные красавицы», читает лекции по дизайну модной одежды».

Тесс вопросительно поглядела на Зака.

— Она что же, действительно работает в журнале?

— Возможно. Или у них еще более изощренный план, нежели мы предполагали.

— Но зачем привлекать к себе внимание? — удивилась Тесс.

— Думаю, модельное агентство «Ослепительные красавицы» существует на самом деле…

— Ух ты… То есть все легально…

— Давай-ка наведаемся к ней на лекцию.

Тесс и Зак тихонько проскользнули в конференц-зал. Лекция уже давно шла. В центре зала у микрофона стояла Нэнси Ферлоу. Даже если она и заметила незваных гостей, то не подала виду.

— Все вы, конечно, понимаете, что не каждый может попасть в модельный бизнес. Чтобы стать знаменитой, необходимо иметь не только хорошую внешность, но и талант.

— Представляешь, сколько они заработают, если каждая девушка в этой комнате обратится в их агентство? — прошептала Тесс.

— Я начинаю подозревать, что весь этот конкурс инсценирован…

— Похоже на то, — кивнула Тесс.

Зак достал из кармана блокнот и ручку и принялся что-то записывать. Тесс не знала, зачем он делает это: чтобы привлечь внимание или чтобы просто составить отчет о происходящем.

Кейти внимательно посмотрела на своего спутника. Кто этот человек? С одной стороны, он сказал, что его зовут Труман Уэст и что он работает в полиции Форт-Уорта, с другой — откуда она знает его привычки, если они не женаты?

Тесс знала, что Зак любит яичницу с кетчупом и красные свитера. Что в молодости он большую часть времени проводил за рулем своего пикапа-развалюхи. Что у него на спине есть родимое пятно и что в старших классах он сломал руку, играя в футбол. Откуда ей знать обо всем этом, если она не Тесс Дюпри, а Кейти Прентисс?

С другой стороны… С другой стороны, то, о чем говорит Зак-Труман, очень похоже на правду, а значит, ей придется с этим смириться. Только, что случится, когда они закроют дело, которое ведут? Труман навсегда исчезнет из ее жизни? Но ведь его влечет к ней, она точно знает…

Ужасная догадка осенила Тесс. Что, если память никогда не вернется к ней? Кто она, эта женщина, которая носила коричневые платья и работала в библиотеке?

— Выбирайте агентство «Ослепительные красавицы», — призывала Нэнси Ферлоу. — Мы гарантируем, что наши клиенты очень скоро станут знаменитыми на весь мир.

Тесс насторожилась. Где-то она уже слышала нечто подобное. Конечно! Пол Смит говорил то же самое вчера… Тесс тряхнула головой. Если она вспомнила об этом, то может вспомнить и обо всем остальном.

— Ты в порядке? — тихо спросил Зак.

Тесс кивнула.

— Голова болит?

— Немножко, — призналась она.

— Думаю, мы достаточно услышали. Пошли отсюда.

Они протиснулись к выходу.

— Пойдем в ресторан, — сказал Зак. — Ты ужасно бледная. Думаю, сытный ланч тебе не повредит.

— Откуда ты узнал, что я голодна?

— Ты почти ничего не ела с самого утра.

Тесс улыбнулась. Ей было приятно, что Зак так трогательно о ней заботится.

— Хочешь знать, что я думаю обо всей этой истории с Ферлоу и ее прихвостнями? — спросил Зак десять минут спустя, когда они уже обедали в уютном итальянском ресторанчике.

— И что же ты думаешь?

— Эта афера с модельным агентством гораздо запутанней, чем мы полагали. Ведь Нэнси совершенно легально заманивает клиентов в свои сети. А весь этот фарс с конкурсом затеян лишь для того, чтобы привлечь людей…

— И?

— Позвоню-ка я шефу и попрошу его послать кого-нибудь разобраться с организаторами конференции и выяснить все про эту Нэнси Ферлоу.