Звездный свет - Мэй Сандра

Рой негромко произнес:

– Эту я повешу на стенку, как только сделаю вариант покрупнее.

Она обернулась как ужаленная.

– К своим родным и друзьям? За что такая честь?

Рой даже слегка опешил.

– Разве ты мне не друг?

Лицо Билли Рей внезапно снова стало мрачным и растерянным.

– Послушай, Рой, я не хочу, чтобы между нами возникло непонимание. Пойми, мы просто играем. Я поучила тебя серфингу, теперь ты поучишь меня баскетболу… Ни ты, ни я ничему толком не научимся, это просто игра. И совершенно не стоит делать из этого поспешных выводов, а пустое место на стене отлично прикроет какой-нибудь пейзаж.

Он повел ее дальше, стараясь скрыть разочарование. Жесткий и колючий ежик по имени Билли Рей в руки не давался, хоть ты тресни.

Пройдя через коридор, кухню и прачечную, они вышли на задний двор, где Билли увидела огромный бассейн с изумрудной водой, а за ним – баскетбольную площадку, повергнувшую девушку в легкий шок.

Она уставилась на потрескавшийся асфальт. Из трещин выглядывали мелкие маргаритки. На щиты с кольцами, висевшие по периметру на разной высоте. Одно кольцо было безжалостно свернуто набок, вероятно, в одной из баталий с друзьями…

– Но это же… стритбол!

– Хм, ну да. Нравится?

– А где же спортзал с полом из ценных пород древесины, где шикарные пластиковые кольца и яркие щиты, где галерея славы и музей кубков и медалей Великого Роя Биллерса?

Он подошел совсем близко, наклонился к ней и заглянул в глаза.

– Билли Рей, я ведь вырос отнюдь не в особняке. Можно сказать, наоборот. В детстве мы играли именно на таких площадках. Никаких залов. Честно говоря, у нас и щиты-то были сколочены вручную из фанеры, а кольца мы сами гнули из проволоки. Ну что, не передумала? Или… пойдем ко мне?

Она отступила на шаг, опустила голову и глухо произнесла:

– Я не хочу, чтобы все закончилось прямо сейчас. А если я пойду к тебе, все закончится. Сегодня – и навсегда.

Рой ошарашенно посмотрел на нее.

– Но почему?

– Потому что ты мне сразу надоешь. После секса я бываю раздраженной и уставшей.

– Бедная Билли Рей!

– Почему еще?!

– Потому что уставшей и раздраженной женщина бывает только после плохого секса.

– Ты такого высокого о себе мнения?

– Но ведь и ты не знаешь наверняка?

– Я не хочу… потому что я привыкла к тебе. Мне с тобой хорошо. А если я окажусь права и все кончится…

Рой взял ее за руки и притянул к себе поближе.

– Слушай меня, русалка. Ты – самая потрясающая женщина, которую я встречал в жизни. Ты живешь так, как считаешь нужным, не боишься трудностей и идешь напролом – даже там, где это совсем не требуется. Ты ничего не боишься, я знаю это точно. И потому ты будешь страшно сожалеть о том, что так и не решилась поступить сегодня так, как тебе хотелось. Ты могла бы сыграть – и выиграть, но вместо этого ты не вышла на площадку.

– Ты красноречив, ковбой…

– Кроме того, ты зазря потеряешь кучу денег. Должен же я отработать штуку баков?

Она криво улыбнулась, оценив его иронию.

– Уверен, что в постели ты тянешь на эту сумму?

– Проверь – и я верну тебе разницу.

– О нет. У меня есть менее циничный план.

– Какой же?

– Я тебя обыграю.

– Я думал, у нас урок.

– Ты сам сказал про игру. Мы не будем учиться – в стритбол учатся по ходу дела. Мы сыграем. На победителя.

– Билли Рей, я не очень хвастлив, но… я ведь профессионал из НБА.

Она прищурилась, в момент придя в прекрасное расположение духа.

– Так дай мне фору. Давай устроим гандикап. Я до пяти, ты до одиннадцати. Это будет честно. Кстати, ты бывший профессионал.

– Нахалка. Бывших – не бывает.

– Ты отказываешься?

– На что играем?

– На желание. Победитель получает все. Что пожелает.

Теперь прищурился он.

– ВСЕ?!

– Все. Без обмана и ломания.

– Билли Рей, это ты предложила.

– Мяч на игру!

Темная, слепая волна желания и восторга захлестнула Роя Биллерса.

Она попалась! Он обыграет ее – это же естественно – и тогда она обязана будет выполнить его желание. Единственное и самое страстное.

Она проведет с ним эту ночь.

12

Билли вела мяч вполне уверенно, совершая, впрочем, обычную ошибку непрофессионалов: слишком далеко отпуская его от корпуса. Рой снисходительно следил за ее маневрами, в основном интересуясь тем, как колышется под тонкими топиками ее восхитительная грудь. В принципе именно поэтому он и пропустил первый мяч.