Дорога в ад - Сэйнткроу Лилит

Пролетев по инерции еще немного, я затормозила, бросив быстрый взгляд назад, и увидела припавшего к крыше пса. Разряды буквально изрыли всю платформу вокруг него. Он прыгнул снова, и на сей раз, хвала богам, не на меня. Лукас откатился в сторону, и зверь приземлился там, где он только что стоял. Снова послышались выстрелы, но это меня уже не волновало: я бежала к краю платформы.

Воздух раскалился, демонский знак на плече вцепился в плоть огненными когтями, приковывая ноги к месту. Я едва не потеряла равновесие. Воющий ветер нес запах горелого пластика, отработанного топлива и демонского мускуса, полоскал мою рубаху и упорно сбрасывал волосы на глаза.

- Стой! - прорезал хаос голос Джафримеля.

Балансируя на самом краю, я оглянулась через плечо. Он стоял довольно далеко позади, сложив крылья, и края его плаща чуть колыхались. Глаза его горели, позади ревел адский пес. Снова завыли плазменные разряды. В ночном сиянии Парадиза искрились и переливались пугающе незнакомые серебряные нити в черных волосах Джафримеля.

Он сделал еще шаг, вытянув руки с согнутыми пальцами перед собой. Рукава и край его плаща пропитались демонской кровью, пятно крови размазалось по впалой щеке.

- Данте, - произнес он, и мир, неудержимо катившийся неизвестно куда, замер.

Сапоги его намокли и оставляли на потрескавшейся платформе кровавые следы. Башню снова качнуло, и снизу донесся столь могучий и столь яростный рев, что кровь застыла в жилах и каждый волосок на теле встал дыбом. И на голове тоже - я чувствовала, как шевелятся волосы.

«Демон. Это умирающий демон. Который?»

Я набрала в грудь воздуха. Кажется, этот вздох длился вечность, но мне было уже все равно.

- Данте.

Как и в прошлый раз, Джафримель произнес мое имя одними губами, беззвучно. А может быть, я ничего не слышала из-за шума, хотя на мир пала гробовая тишь.

Его слова зазвучали не в ушах, а прямо в мозгу, вскипев, как карболка в соединении с реагентом.

«Идем со мной. Ты должна. Сейчас же».

Это звучало как приказ, наброшенный на меня петлей и тянувший к нему. Настойчивый. Категоричный.

«Вынуждает меня подчиниться».

Боги верхнего и нижнего миров, как я ненавижу, когда мной командуют!

Пальцы мои разжались, меч упал на платформу - воля Джафримеля вывернула его из моей руки с такой легкостью, как взрослый отбирает игрушку у ребенка.

«Сломать человека легко. Особенно женщину».

Когти впились мне в грудь, и мои собственные отчаянные крики вторглись в сознание из глубин памяти, снова причиняя боль.

Я-то думала, что ломать во мне уже нечего. Но нашлось еще что-то, погребенное под спудом и вдруг распрямившееся, словно избавившись от давления. Меня ослепила вспышка огня, губы сложились в одно слово - единственное, какое я могла сказать.

- Нет!

Альфа и омега той эпитафии, что будет выгравирована на урне с моим прахом после того, как меня, кричащую и отбивающуюся, загонят в унылую юдоль смерти.

Но не сейчас. Я еще не все закончила. Мой скрытый внутренний стержень упрямо не сдавался, даже когда тело предало меня, готовое послушаться его, принять неизбежное и подчиниться, сдаться.

«Нет».

Слово кипело в моем сознании. Трудно сказать, кричала ли я на самом деле или этот вопль звучал в моем сознании, отразившись на лице безумным оскалом. Завеса между мной и черной дырой, вместилищем чего-то ужасного, невыразимого словами даже мысленно, на миг сдвинулась, и я вспомнила, что со мной было.

Кто это сделал.

И как мне было больно.

«Нет».

Единственное слово звучало во мне. Я не сдамся. Я не перенесу нового насилия - ни над своим телом, ни над своим разумом. Я не последую во тьму повиновения. Я не допущу, чтобы меня к чему-то принуждали.

Скорее умру.

С этой мыслью я сорвала петлю, стягивающую мою волю, и бросила предавшее меня тело в пустое пространство.

Я падала под рев ветра, сложившись, поджав ноги к груди. Летела, как падающая звезда: перстни вспыхивали золотым светом, серебро и самоцветы словно вопили в голос, вторя моей упрямой ярости, когда я щурилась, подставляя лицо урагану.

Я искала белую макушку, свой ориентир, свою цель. Что я собиралась делать? Да какая разница. Ева исчезла, а мне все равно не пережить падения с такой высоты. Подо мной кружился безумной каруселью Парадиз, транспортные потоки тянулись ко мне, словно хотели поглотить мое летящее тело, башни превратились в светящиеся полосы - янтарные, серебристые, тускло-золотые.