Правая рука Дьявола - Сэйнткроу Лилит

Я пошла через молчаливые залы и смертельно тихие комнаты, мои каблуки то стучали по мрамору, то утопали в ковре. Я старалась не заглядывать в комнаты, в которых мог бывать Джафримель. «Боже, Дэнни, ты можешь просто успокоиться? Просто жди его. Он вернется. Ты это знаешь».

Большая часть меня знала это. Маленькая, опасная, наполовину спрятанная часть меня, не была так уверенна. Часть меня, которая ни на кого не полагалась, никому не верила; твердая, холодная нить упрямого сомнения, за которую я ненавидела себя. Я всегда ждала, что кто-нибудь обидит меня. Возможно потому, что большинство людей, которых я любила или которым доверяла – или у которых была власть надо мной, особенно пока я была ребенком – рано или поздно умирали или не оправдывали моего доверия. Предавали меня. Делали больно.

Бросали меня.

Я наконец-то достигла двойных дверей. Тихо открыла их. Они заскользили по полу.

Длинная комната, испещренная редким светом, выглядела как обычно. Я прошла до середины комнаты, сложила ладони вместе и немного наклонилась к мечу Джейса. «На кой черт я здесь? Что я делаю?»

Меч тихо звенел, медленная слабая песня страдания от смерти его владельца, все еще звенела в стали. Я все думала, возможно осколки моей старой катаны, ржавеющие на дне океана с гниющими останками Сантино, поют в такой же страшной агонии. Только я не мертва, а просто страдаю – и потеряла Джафримеля, как и свою человечность.

Я подняла руку и коснулась тонкой, оправленной серебром кости енота. Защита, исходящая от ожерелья, жужжала и двигалась, нежно закрываясь вокруг меня. Нося на себе ожерелье, браслет и кольца, я начала чувствовать себя совсем как богачка.

«Я пришел сюда, что бы просить духа о прощении. И узнать, почему он значит для твоего сердца больше, чем я».

Он действительно так думает? Неужели он действительно думает, что я настолько жалка или непреданна? Я любила Джейса. Любила и не могла прикоснуться к нему, не могла вернуть его любовь ко мне. Он был последним человеком, с которым я была до Рио, до того, как стала полудемоном и связала себя с палачом Люцифера.

Я любила его. Но я нуждалась в Джафримеле так, как никогда не нуждалась в Джейсе.

— Я с этим справлюсь, — громко сказала я в полумраке, и скрученный, обожженный меч издал мучительный стон. Мой голос напугал меня, я почти подпрыгнула. Сердце перешло на бешеный ритм. «Джафримель. Джаф. Где ты сейчас, чем занимаешься? Сколько я должна здесь ждать?»

— Столько, сколько понадобится. — Мой голос снова меня напугал. Я встряхнула голову, заплетенные в толстую косу волосы ударились о спину. От паники, нежно держащие ножны, пальцы сжались так, что побелели суставы. Я сделала глубокий вдох, повернулась на каблуках и замерла.

Тень смешалась с мраком на другом конце комнаты. Мое сердце колотилось, дико подпрыгивая. Во рту был привкус меди.

Блеснули голубые глаза. Копна золотых волос исчезла. Пыль закручивалась в воздухе, объединяясь в грубое плетение татуировки шамана, пока случайный ветерок не разбил изысканный узор. Я знала эту татуировку так же хорошо, как свою собственную или татуировку Гейб.

— Боги, — прошептала я. Дыхание теплого ночного ветерка пронеслось по комнате.

«Прекрати. Ты выдумываешь вещи. Ты шокирована. У тебя просто было плохое приключение, и ты желаешь, что бы кто-нибудь был рядом. Прекрати воображать. Галлюцинации смертельны для некромантов».

Но воздух был полон запахами тамали ^{note 2} и крови – и запахами холодной полуночи и мокрой крысиной шерсти.

Холодок побежал по моей спине. Правая рука схватилась за рукоять меча, и одним резким движением я освободила его. Вдоль клинка побежал голубоватый огонь, отбрасывая на пол рефлексы, в то время как меч немного поднялся в первой защитной позиции, такой привычной и естественной, которую я всегда использовала, как только оголяла сталь.

Запах томали, крови и энергии был такой же, как в Нуэво-Рио, в родном городе Джейса. Но другой запах обескуражил меня, заставил волосы на затылке встать дыбом, а вживленный в щеку изумруд слабо мерцать. Татуировка двигалась под кожей, щека горела. Какой-то момент кольца испускали искры; они блестками падали вниз, касались пола и исчезали.

Запах льда и мокрой крысиной шерсти принадлежал демону, которого я, бесспорно, убила, с большой удачей и неистовым гневом. Я разорвала ему горло, погрузила меч в его сердце по самую рукоять и сбросила гниющие останки в океан – это была большая чистка. Джафримель уверил меня, что Вардималь абсолютно мертв.