Жена по призванию - Куно Ольга

   Он снова промокнул платком вспотевшую лысину. Я немного удивилась: по мне, так день был тёплый, приятный, но нисколько не жаркий. Впрочем, вероятнее всего, опять-таки сказывались свойства комплекции мэра в сочетании с его темпераментом. Если Дамиан оставался во время этого разговора спокоен и почти неподвижен, Линфокс постоянно крутился, вертелся и только что не подпрыгивал на месте.

   - Словом, господин виконт, я буду говорить напрямик, хоть это для меня и в новинку, - продолжил он. - Я бы очень хотел пригласить вас к нам в Тонвилль для обмена опытом. Понимаю, вы собираетесь отказаться! - поспешил воскликнуть мэр, предупреждающе выставляя руки вперёд. - Но умоляю вас как минимум дослушать меня до конца. Видите ли, наш город - это, конечно, не столица, но он тоже по-своему интересен. У нас есть свои достопримечательности, которые, уверяю вас, ещё никого не оставляли равнодушным. К тому же у нас есть свой опыт, который, возможно, мог бы заинтересовать и вас. Недавно мы поставили на площади несколько фонтанов, а также проложили специальные трубы, через которые вода поступает из ближайшего источника прямо в здание мэрии. Уверяю вас: это новейшая технология, которую, кроме нас, используют исключительно в столице. И, наконец, всего через несколько дней в наших краях начинается празднование середины весны.

   - Середины весны? - переспросил Дамиан. - Чудесно. Полагаю, по такому принципу в ваших краях должно существовать чрезвычайно много праздников.

   - Да-да, я понимаю вашу иронию, - охотно хихикнул мэр, - однако именно середина весны по традиции отмечается у нас особенно интересно и весело. На целую неделю город преображается, расцветая ярмарками, уличными представлениями, всевозможными пиршествами, народными гуляниями. Уверен, это очень понравится вашей очаровательной супруге.

   Он устремил на меня радушную и чуть заискивающую улыбку.

   Мне кажется, Дамиан уже почти собрался отказаться. Но затем нашёл взглядом Камиллу, после чего переглянулся со мной.

   - Говорите, ваш город лежит в четырёх днях пути отсюда? - уточнил он.

   - Совершенно верно, господин виконт. - Мэр развёл руками в неловком, извиняющемся жесте. - Я понимаю, это далеко. Но, знаете, дороги очень хорошие, гостиницы по пути встречаются тоже весьма неплохие, так что на хорошей карете поездка не так уж и утомительна.

   - И когда вы собираетесь возвращаться в Тонвилль? - поинтересовался Дамиан, не обращая особого внимания на тираду Линфокса.

   - Я бы с радостью выехал уже завтра, - признался тот. - Видите ли, в преддверие праздника у нас довольно много работы, а я оставил всё на плечах своего помощника. Он смышлёный малый и справится, но всё же...

   - Значит, завтра, - задумчиво заключил Дамиан. - Хорошо. Мы с женой обсудим ваше приглашение и сообщим вам о своём решении.

   - Благодарю вас, господин виконт, госпожа виконтесса!

   Раскланявшись, Линфокс предоставил нас самим себе и присоединился к здешнему мэру.

   Мы с Дамианом снова переглянулись.

   - Что скажешь? - спросил он.

   - Пока мы вернёмся, как раз успеет пройти две недели, а то и больше, - неуверенно улыбнулась я. - К тому же мы с тобой ни разу ещё не выезжали за пределы виконтства.

   Я не хотела на него давить, но, думаю, Дамиан отлично видел, как загорелись мои глаза. Конечно, мне очень хотелось посмотреть незнакомые места и насладиться новыми впечатлениями. В течение пары минут он размышлял, я видела это по нахмуренному лбу и напряжённому, чуть прищуренному взгляду. Наконец, Дамиан улыбнулся и кивнул.

   - Ладно, - заявил он. - У тебя всего несколько часов на то, чтобы собрать вещи.

   Когда мы собрались уходить, Камилла поспешила распрощаться со своими знакомыми и присоединилась к нам возле самого выхода с площади.

   - Дорогая матушка, - торжественно произнёс Дамиан. - Мы всегда рады твоим визитам. Как я уже говорил, на сей раз у меня довольно много дел, и они вынуждают меня завтра же выехать в Тонвилль для консультаций с тамошними градоначальниками. Моя жена отправляется вместе со мной. Поездка продлится долго. Но ты, разумеется, можешь оставаться в замке столько, сколько сочтёшь нужным. Я позабочусь о том, чтобы ты получила всё, что тебе понадобится.

   Камилла смотрела на нас, хлопая глазами. Мы отвечали почтительными взглядами детей, готовых угодить любимой матушке всем, чем только возможно.