Грешники Святого города - Сэйнткроу Лилит

Разумеется, это было выше моих возможностей. Я могла лишь вызвать его дух и попросить кого-нибудь расспросить мертвеца, причем для такого дела нужен специалист, обученный методике разговоров с покойниками. Вопросы должны быть сформулированы очень четко, по строгим правилам, в противном случае ответы могут ввести в заблуждение.

Точно так же надлежит поступать и с демонами.

Вырвать правду у его души я не могла — но откуда ему, нормалу, об этом знать? А в том, чтобы припугнуть его, я особого греха не видела.

Но он лишь что-то прохрипел, давясь собственной кровью. Мои тонкие золотистые руки снова встряхнули детину шести футов ростом, как куклу. Пальцы напряглись, выпущенные когти вонзились ему в плечи.

Внезапно на мое собственное плечо легла рука, и я чуть не ответила ударом, но вовремя поняла, что это седайин. Знакомое, успокаивающее ощущение благотворной энергии растеклось по коже, проясняя сознание и вымывая холодную ярость.

— Отпусти его, — раздался звонкий, мягкий, приятный молодой голос. — Я скажу тебе, кто его послал. Это громилы семьи Таннер.

На губах мужчины пузырилась кровь, глаза широко раскрылись. Я видела короткую золотистую щетину на его щеках, сломанный передний зуб, разлет бровей. В конце концов, он просто выполнял свою работу, только и всего. Он не более чем наемник.

«А я что делаю?»

Издав отрывистый гортанный звук, я отдернула правую руку, согнула пальцы, выпустила когти на всю длину, полоснула его и оттолкнула, увернувшись от фонтана крови. Это ускорило его неизбежную кончину — раненый все равно истек бы кровью, не стоило заставлять его долго мучиться. Потом я отстранилась от седайин. Как же я пропустила ее приближение? Или ей удалось преодолеть магическую защиту? Она целительница, то есть безобидна и не представляет собой угрозы. Седайин неспособны причинить кому-либо вред без ужасающего обратного эффекта. Это своего рода сванхильды среди псионов, беспомощные пацифисты, не обладающие даже тем преимуществом, какое дает пернатым их смертельно ядовитая плоть. Седайин выживают благодаря тому, что их защищают более могущественные и агрессивные псионы или паранормалы. Для своих покровителей седайин очень ценны, поэтому, в отличие от секс-ведьм, они не пропали даже во время хаоса сразу после Пробуждения.

Она была в линялой футболке и джинсах, маленькие ноги обуты в сандалии. Волосы на изящной головке острижены до короткого ежика, глаза карие, затуманенные. Лицо, как у большинства целителей, треугольное, с острым подбородком и изгибом губ, похожим на лук Купидона. Ее татуировка представляла собой традиционный для седайин египетский крест с добавлением короткой поперечины и пары маленьких крылышек. На шее у целительницы красовались бирюзовые бусы на конопляной нитке. На вид ей было лет шестнадцать. Но для седайин годы идут по-иному, и на самом деле ей вполне могло быть около тридцати.

Шаман — высокая блондинка с уложенными вокруг головы тугими косами — стояла на углу переулка, подняв дубовый посох с повязанными сверху желтыми лентами, плескавшимися на утреннем ветру. Ее глаза имели удивительный, неповторимый янтарный оттенок, возможно вследствие генетических манипуляций. Беспокойно шевелившаяся на левой щеке татуировка — шпоры и когти — означала владеющего бубном шамана, а ее поза и то, как крепко она сжимала посох, свидетельствовали о наличии боевой подготовки. Странно, что при ней не было меча: боевые шаманы обычно выбирают холодное оружие.

«Семья Таннер. Но с чего бы это семье заказывать убийство целительницы и шамана? После расстрела скинлина и некромантки. Неужели семьи воюют против псионов?»

Я взмахнула правой рукой, и мои когти медленно втянулись внутрь. Дыхание оставалось прерывистым, и вовсе не из-за усталости. Дело в том, что меня тянуло убивать и дальше. Соблазн проливать кровь искушал. Убивать легко. В конце концов, это лишь люди.

«Дэнни, прекрати немедленно! Ты тоже человек, и ты дошла до края. Это дело так захватывает тебя, что ты рискуешь зайти за грань. Успокойся».

Холод в левой руке отступил под жарким натиском жажды крови, но мне удалось совладать с этим порывом.

— Аннет Камерон? Мне нужна Аннет Камерон, — прохрипела я.

«Анубис, молю, помоги мне! Я рискую не совладать с собой».

Мало-помалу ярость схлынула, но напряжение осталось.

«Меня разрывают противоречия. Это плохо. Слишком сильный стресс, слишком мало отдыха. Моя психика изнашивается».