По образу и подобию - Робертс Нора

— Постепенный процесс?

Ева пожала плечами.

— Только наш убийца не будет действовать постепенно. Он не просто охотится за женщинами, он борется с женщиной, когда-то имевшей над ним власть.

— Символично…

— Похоже, я толкнула его не в ту сторону. Я подстегнула его своим интервью с Надин, а потом пресс-конференцией. И он пошел вразнос.

— Толкала ты его или нет, он будет убивать, пока ты его не остановишь.

— Именно это я и собираюсь сделать.

Ее первой мишенью стал некий Рэндал Бим, и визит полицейского его явно не осчастливил.

— Слушайте, у меня дело. Вы меня застали прямо на пороге. Что вам нужно?

— Если вы позволите нам войти, Рэндал, мы объясним, что нам нужно, и вы отправитесь по своим делам.

— Черт! Ну почему, стоит только парню ввязаться в пару драк, как полиция начинает его дергать?!

— Это действительно загадка.

Ева вошла и осмотрела комнату. Помещение маленькое, типичный мужской беспорядок, но не отвратный. Правда, в воздухе ощущался легкий запашок некоего вещества, который при других обстоятельствах мог бы обеспечить Рэндалу визит из отдела наркотиков, но она решила об этом не упоминать, пока не возникнет нужда его прижать.

На окнах, заметила она с удивлением, висели занавески, а продавленную кушетку украшала пара уютных декоративных подушек.

Физически Бим не подходил под ее описание, росту в нем было всего около шести футов, по весу он тоже недотягивал. Правда, он был в отличной форме, но в сравнении с пятнадцатым размером его ноги казались чуть ли не мальчишескими. И лицо у него было покрыто меловой, тюремной бледностью, а на голове — каштановые волосы, стянутые в длинный конский хвост.

«Но потратить на него время стоило, — решила Ева. — Может, у него есть друг, брат, кореш — словом, кто-то, соответствующий описанию».

— Нам нужно знать, где вы были прошлой ночью, Рэндал.

Он сразу обиделся и напустил на себя вид оскорбленной невинности.

— Прошлой ночью? Прошлой ночью после работы? Учтите, я работаю по найму! У меня есть занятие, приносящее доход!

— Я за вас рада.

— Ну, после работы мы с приятелями завалились в «Рубку». Ну, это вроде как бар на Четвертой. Ну, выпили по маленькой, закусили, погоняли шары. Там работает эта… Как ее?.. Луэлла. Мне повезло в бильярд, так я взял ее в комнату наверху — в «Рубке» их две — потрахаться. Ну, выпили еще по маленькой, домой вернулся… ну, не знаю… Часа в два. А сегодня у меня выходной.

— Луэлла и ваши приятели могут все это подтвердить?

— Ясный хрен! А почему бы и нет? Луэлла там торчит чуть не каждый вечер, можете ее спросить. Да, и еще спросите Айка — Айка Стинберга, мы с ним вместе работаем. Он был там прошлой ночью. Нет, а в чем дело?

— Меня интересуют еще две ночи…

Бим понятия не имел о том, что с ним было в ночь убийства Напье, и заупрямился, не желая рассказывать, что делал в ночь убийства Мейплвуд.

— У меня было дело. Пробыл там до одиннадцати. Потом пошел… ну, кое с кем, понимаете, выпить кофе. Домой вернулся где-то после полуночи. А теперь мне и вправду пора!

— Что за дело, Рэндал?

Его щеки внезапно залила краска, он замялся, переступая с ноги на ногу.

— Почему я обязан говорить?

— Потому что у меня полицейский жетон, потому что мне нужно это знать, а если вы еще раз спросите, я вплотную заинтересуюсь «травкой», которую здесь учуяла.

— Ох, уж эти копы! Не можете оставить человека в покое!

— Точно. Именно эта часть моей работы поднимает меня по утрам с постели с широкой улыбкой на устах.

Он шумно выдохнул.

— Не хочу, чтобы парни об этом узнали.

— Я — воплощение конфиденциальности!

Бим смерил ее взглядом, пристально заглянул в лицо, потом перевел взгляд на Рорка, который подчеркнуто ни во что не вмешивался, позволяя Еве делать свою работу.

— Не подумайте плохого. Я вам не какой-нибудь там гомик или вроде того. Я вообще не могу понять, с какой радости парням трахать друг друга, когда кругом полно женщин. Но, вы же понимаете: живи и не мешай другим.

— Трогательная философия, Рэндал. А теперь по делу.

Он подергал себя за нос, еще раз переступил с ноги на ногу.

— Ну, просто… когда меня взяли после той драки… в последний раз… Они сказали, что я должен контролировать свой гнев и всякое такое дерьмо… в общем, чтобы я перестал задираться и лезть в драку. А я чего? Никого я не задирал! В жизни никому не врезал, если он сам не напрашивался!

Ева решила, что у нее порочная натура, но этот парень начинал ей нравиться.