ДЕНЬ ГРЕХА - Браун Сандра

Уже одного этого достаточно, чтобы разобраться с Дювалем раз и навсегда. Но была и другая причина, главная. В ту ночь, когда Берк поклялся отомстить за смерть Кева Стюарта, он не рассчитывал на правосудие. Нет, приговор вынесет и приведет в исполнение он сам.

Пригнувшись, он подобрался поближе к двери, чтобы удобнее было прицелиться. Три предупредительных выстрела по цветочным горшкам были пустой формальностью – чтобы потом с чистой совестью говорить, что все было сделано по правилам. Но на самом деле Берк знал: Дюваль будет убит.

Однако прежде нужно было вывести из-под удара Реми.

Дюваль отлично понимал это, и потому не собирался бросать оружие.

– Валяй, стреляй! – расхохотался он. – Но она умрет первой.

– Это еще не факт, я ведь могу попасть в тебя сразу.

– Попробуй. А что, если ты чуть-чуть промахнешься? Повторится история со Стюартом.

Пелена ярости застилала Берку глаза. Палец побелел на спусковом крючке. Как же ему хотелось прикончить этого ублюдка, столько лет мучившего Реми, лишившего ее самоуважения и смысла жизни.

– Ты псих, Бейзил, – поддразнивал его Дюваль. – Полный дебил.

– Заткнись!

– Я эту суку прикончу без малейшего сожаления, – доверительно понизил голос Пинки. – Она это заслужила. Но как быть с тобой? Ведь ты человек совестливый, ты себе потом не простишь. Брось-ка свою пушку, и тогда я отпущу твою подружку.

– Не вздумай! – всхлипнула Реми. – Поступай так, как считаешь нужным!

– Ведь если ты попадешь в нее, тебе останется только вышибить себе мозги, – гнул свою линию Пинки. – Еще одной такой ошибки ты не переживешь. Представляешь, каково тебе будет жить после того, как ты убьешь не только лучшего друга, но и любимую женщину? Я правильно все понимаю, а, Бейзил?

– Заткнись, я сказал!

Капли пота текли по лицу Берка, глаза защипало. Руки тоже были липкими от пота, это мешало прицеливаться.

Глаза Дюваля сузились, ствол револьвера, зажатого в его руке, чуть двинулся. Бейзил отлично понимал, что Дюваль не отступит. Однако он сделает все возможное, чтобы предварительно выиграть психологический поединок – будет сыпать Берку соль на рану, поливать ее серной кислотой.

– Кстати, – сказал Дюваль, – Бардо говорил мне, что перед смертью Стюарт наложил в штаны.

Ты знал об этом?

– Замолчи! – взвизгнул Берк.

– Запашок от Стюарта был – хоть святых выноси.

– Я тебя предупредил!

– Бардо рассказывал об этом с отвращением. – Замолчишь ты или нет? – Голос Берка сорвался на стон.

– Ведь это была твоя работа, Бейзил.

– Прекрати!

– А у парня такая чудесная жена. Я видел ее на процессе. Из-за тебя она стала вдовой. А тут еще Реми. Она умрет на твоих глазах.

– Нет!

Берк безвольно опустил руку с пистолетом, рухнул на колени и разразился рыданиями.

– Я знал, что ты слабак, – презрительно бросил Дюваль. – Кев Стюарт погиб из-за того…

Он не договорил. Глаза Дюваля изумленно сдвинулись к переносице, словно пытаясь разглядеть круглую дырку, появившуюся между ними. В следующий миг еще одна точно такая же дыра появилась несколькими сантиметрами выше. Пинки пошатнулся и рухнул на пол.

Бейзил распрямился, убрал пистолет, подошел к убитому.

– Кев Стюарт погиб потому, что я хорошо стреляю, – процедил он. – А ты об этом забыл, Дюваль.

Реми бросилась в его объятия.

– С Фларрой все в порядке, – поспешил успокоить ее Берк.

– А Бардо?

– Он до нее не добрался.

Реми облегченно вздохнула. Несколько секунд они стояли молча, прижавшись друг к другу. Потом Берк сказал:

– Мне нужно позвонить.

Она бросила на Дюваля всего один взгляд, отвернулась.

– Хорошо, что он купился на твою уловку.

– Так ты знала, что я прикидываюсь?

– Конечно. Но когда ты опустил руку с пистолетом, мне стало страшно.

– Да, это было немножко рискованно. Но ничего, я хорошо стреляю навскидку.

Взявшись за руки, они пересекли двор и вошли в зал. Никто из гостей не обратил внимания на прогуливающуюся парочку. До полуночи оставалось всего несколько минут, и веселье достигло кульминации.

– Идем в кабинет, – шепнула Реми. – Это единственное место, куда гостям вход заказан.

Они открыли дверь, и Реми ахнула: на полу лежал человек в клоунском наряде; вокруг него по полу растекалась лужа крови.

Берк вытащил Реми из комнаты. – Звони в полицию. Скажи, чтобы связали, тебя с Литреллом.

Она молча кивнула и бросилась выполнять поручение, а Берк вошел в кабинет и запер за собой дверь на засов. Не хватало еще, чтобы кто-то из гостей заглянул сюда, увидел это побоище и поднял панику.