Населенный смертью - Робертс Нора

— Не повезло. Можешь это выключить?

— Выключить музыку, — скомандовал Рорк и голос Бобби затих. — Она тебя раздражает, — догадался Рорк. — Почему?

— Она меня не раздражает.

“Откровенно говоря, она преследует меня”, - подумала Ева. Но будь она проклята, если дом № 12 или Бобби Брэй возьмут над ней верх.

— Она часть моего расследования и является еще одной жертвой, даже несмотря на то, что была убита за полвека до моего рождения. Сейчас она моя, также как и Хопкинс, кроме того, она, возможно, является частью мотива преступления.

— И поэтому я подумал, что тебе должно быть интересно узнать о ней как можно больше.

— Да, это так. Но для этого мне не нужно слушать её песни. — “Они слишком грустные, — отметила про себя Ева, — и слишком зловещие”. — Я собираюсь заказать пиццу. Не хочешь присоединиться?

— Хорошо. — Рорк поднялся и прошел за ней в кухню, примыкающую к кабинету Евы. — Ей было двадцать, когда Хопкинс нашел её. Ему тогда было 43. Это произошло за два года до выхода альбома, который спродюсировал Хопкинс, тщательно выбирая каждую песню. Пока шла запись альбома, она много выступала, главным образом на его частных вечеринках.

— Он управлял Бобби.

— Судя по всему, она полностью принадлежала ему. Молодая, наивная девушка, по крайней мере, с точки зрения делового подхода, из поколения, которое гордилось пренебрежительным отношением к недвижимости и имуществу. Он был старше, имел достаточный опыт и проницательность. Хопкинс нашел её, ухаживал за ней, и, скорее всего, выполнял все её капризы, особенно когда дело касалось запрещенных препаратов.

— Она жила сама по себе пять лет. — Ева почти пять секунд раздумывала над пеперони, а потом решила добавить её в пиццу. — Не думаю, что она была наивной.

— В таком случае, ты явно не поклонница биографов. Но все же я думаю, что мы можем говорить о наивности, когда дело касается контрактов, авторских гонораров, бизнеса и финансов. А Хопкинс был профи. Он был её агентом, менеджером и продюсером.

— Но у нее был талант. — Ева немного поразмыслила и взяла салфетки. — Бобби была молода и красива. Может её культура или что-то там еще и призывали не обращать внимания на огромные кучи денег, но она их зарабатывала, они придавали лоск, и она должна была захотеть большего.

— Согласен. Бобби ушла от Хопкинса на несколько месяцев в 1972 году, просто пропала с радаров. И это вполне может быть одной из причин, почему все закончилось убийством тремя годами позднее. Она однажды уже бросила его, разве она не сможет сделать это еще раз?

Рорк вышел, чтоб выбрать вино из подставки за стенной панелью.

— Когда она вернулась, то попала под жесткий профессиональный прессинг, который включал в себя постоянную череду вечеринок, клубов, наркотиков и секса. Ее альбом стал хитом, и за ним последовало полугодовое международное турне. А это еще больше секса, наркотиков и три статуэтки “Грэмми”. Когда она пропала, как раз велась работа над вторым альбомом.

— Хоп должен был получать процент от ее заработка. — Ева принесла пиццу в кабинет, взгромоздив её и тарелки на стол.

— Будучи её менеджером и продюсером, он должен был получить хорошую сумму.

— Глупо убивать курицу, несущую золотые яйца.

— Страсть вместе с наркотиками могут привести к очень большой глупости.

— Но он был достаточно умен, чтобы скрыть произошедшее и прятать тело в течение 85 лет. Поэтому за все пришлось платить его внуку. Почему? Моя жертва даже еще не родилась, когда все это произошло. Если это месть…

— То она подана очень холодной, — произнес Рорк, наливая вино.

— Убийца связан с прошлым преступлением, со старыми игроками. Связь может быть финансовой, эмоциональной, физической. А может и все три сразу.

Ева взяла пиццу, вытягивая её вместе с нитями расплавленного сыра, умело наматывая их на треугольный кусок.

— Если связь финансовая, — продолжала Ева, — то кто от этого выигрывает? Сын получает наследство, но у него есть алиби, да и не такая большая сумма останется после уплаты всех долгов. Так может, у него было что-то ценное, что-то, что убийца велел Хопкинсу принести в «Клуб № 12»? Но если это прямое “дай мне, что я хочу или заслужил”, то зачем устраивать сцену? Зачем устраивать сегодня все это шоу?

Когда Рорк ничего не ответил, Ева начала задумчиво жевать свой кусок.

— Ты же не веришь, что это было настоящее привидение? Хоть немного придерживайся реальности.