Населенный смертью - Робертс Нора

Выйдя на улицу, Ева спрятала руки в карманы. Небо больше не плевалось мерзкой моросью, но ветер стал сильнее. Она была абсолютно уверена, что забыла шапку в управлении.

— У всех есть алиби, и ни у кого нет мотива. По крайней мере, пока. Я собираюсь вернуться на место преступления и еще раз там осмотреться.

— Тогда ты сможешь рассказать мне все детали по дороге. Я уже отпустил машину, — продолжал Рорк, когда Ева хмуро на него посмотрела, — поэтому смогу прокатиться с моей прелестной женой.

— Ты просто надеялся попасть в «Клуб № 12».

— У меня были такие мысли. Хочешь, чтобы я сел за руль?

Ева сама села за руль и начала барабанить по нему пальцами.

— Сколько можно получить за нечто, похожее на этот портрет?

— Если найти нужного коллекционера, то пределом для цены будет только небо. Но я бы сказал, что цена вполне может достигнуть миллиона.

— Миллион? За изображение мертвой женщины? Куда катится мир? Самые большие переводы из магазина “Прошлое” на счет жертвы были лишь четвертью этой суммы. Почему Хопкинс продавал по такой низкой цене?

— Ему нужны были деньги. Синица в руках стоит куда больше, чем картина на стене.

— Да, это так. Бьюкенен должен был знать, что он покупает отличные товары подешевке.

— В таком случае, зачем убивать курицу, несущую золотые яйца?

— Вот именно. Но мне кажется странным, что никто из них еще не слышал, что Хопкинс был убит в «Клубе № 12». Они завтракали в восемь? Неужели ты не слушаешь новости, пока выбираешь заказ в Автоповаре или одеваешь штаны?

— Не все слушают новости.

— Может быть. Но неужели никто сегодня об этом не говорил? Неужто никто не сказал: “Эй! Ты слышал об этом парне, Хопкинсе? Дом № 12 забрал еще одного”. Что-то здесь не сходится. — она пожала плечами и отъехала от тротуара.

— Нужно будет поторопить отчет из лаборатории. Пистолет, из которого убили Хопкинса, связан и с убийством неопознанной женщины, чьи останки мы нашли в стене «Клуба № 12».

— Звучит захватывающе.

— Оружие было замуровано вместе с ней. Должно быть, убийца нашел её, а потом и оружие. Почистил его. Видел те украшения для волос, что были на картине? Мы нашли их на месте преступления, и они были чистыми и блестящими. Одно лежало рядом с окном, через которое убийца и скрылся, а второе было рядом с костями.

— Кто-то хотел, что бы останки были идентифицированы. Ты сомневаешься, что это она?

— Нет, я не сомневаюсь. У меня нет ни тени сомнения, что Хоп Хопкинс пустил ей пулю в лоб, а затем спрятал все за кирпичом и строительным раствором. Я не знаю почему. Я не знаю, почему кто-то воспользовался тем же оружием, чтобы убить внука Хопа спустя 85 лет.

— Но ты думаешь, что тут есть связь. И причем это что-то личное.

— Нужно перезарядить оружие, чтобы выстрелить в голову. Это требует хладнокровия. Парень уже мертв или вот-вот умрет. Но ты перезаряжаешь пистолет^[5], переворачиваешь тело, приставляешь оружие к голове так сильно, что обжигаешь кожу и оставляешь отпечаток дула, а потом выпускаешь последнюю пулю. Для этого нужно быть чертовски хладнокровным.

Глава 5

По дороге в «клуб № 12» Ева рассказала Рорку все детали расследования. При этом она могла мысленно составить из них список, и это помогало найти взаимосвязь между отдельными фактами. Кроме того, Рорк всегда знал что-нибудь или кого-нибудь, что помогало заполнить имеющиеся пробелы.

— Ты когда-нибудь вел дела с Хопкинсом?

— Нет. У него репутация человека щедрого на ерунду и достигающего небольших результатов.

— Большие планы, а в итоге — ноль, — сделала вывод Ева.

— Да, так оно и есть. Безобидный во всех смыслах этого слова. Не тот, кто станет разводить вдов и сирот на деньги, но вполне может уговорить их дать ему часть их сбережений в качестве инвестиций на будущую богатую жизнь.

— Он изменял своим женам, а в последнее время вытянул пять сотен из сына, которого он бросил.

— Безобидный не всегда означает действующий по принципам морали или всеми обожаемый. Я сделал парочку звонков — из чистого любопытства, — объяснил Рорк. — Связался с людьми, которые продают и покупают недвижимость.

— Как ты например.

— Верно. Судя по тому, что мне ответили, Хопкинс достиг предела своих финансовых возможностей через несколько недель после того, как подписал все бумаги на дом № 12. Ему пришлось потратить очень много денег — стоимость покупки, судебные сборы, архитекторы и дизайнеры, бригада строителей и так далее. Зайти так далеко стоило ему больших усилий, и он порядком порастратил свой пыл. Он прощупал обстановку — а это еще дополнительные судебные издержки — чтобы выяснить, можно ли признать часть собственности непригодной к эксплуатации, это помогло бы вернуть часть инвестиций. Хопкинс пытался отсудить деньги у разных федеральных агентств и исторических объединений. Он перепробовал всевозможные варианты и добился некоторого успеха. Получил несколько небольших грантов. Но этого было недостаточно, по крайней мере, для его амбиций.