Жар небес - Браун Сандра

— Знаю. Но, если бы мог выбирать, выбрал бы его для тебя шофером.

И она бы его выбрала, конечно. Ему бы следовало находиться с ней, когда Джо-младший вручит ей чек. Нынешний вечер станет вершиной и его тяжких трудов. Или все его старания были лишь ширмой, вроде любовной практики с ней?

Впрочем, слово «любовной» тут ни при чем. Кэш с грубой прямотой заявил, что любовью не занимается.

Шейла кашлянула, чтобы избавиться от спазма, подкравшегося к горлу, и изобразила беззаботную улыбку:

— А кого бы ты выбрал после него?

Коттон назвал одного из независимых работников.

— Ну тогда я с ним и поеду. Прямо сейчас, — сказала она, положив руки на плечи Коттона. — А ты хорошенько выспись за ночь. Не успеешь ты утром проснуться, как я уже буду дома. — Она поцеловала его на прощание. — Спокойной ночи, папа. Я люблю тебя.

На пороге она обернулась, подняв большой палец, но его глаза были закрыты.

— Прекрасная идея, — промурлыкала Рода, нежась в ванне из пены, которую муж приготовил для нее. Она взяла бокал ледяного шампанского, сделала глоток и облизнула губы картинно-соблазняющим движением языка. — А нам тут и двоим места хватит, если поладим.

— Нет. Я лучше понаблюдаю.

— И пофотографируешь?

— Да. Потом.

— Мы что-то празднуем?

Дейл опустился на колени возле ванны и раздвинул горы пены так, что подтянутая пластической операцией грудь показалась из воды, соски торчали на самой поверхности. Он обмакнул палец в бокал с шампанским и потер кончики ее грудей холодным напитком, пока они не отвердели.

— Празднуем.

— И что же мы празднуем?

Дейл забрал шампанское из ее руки и дал взамен кусок ароматного мыла.

— Мойся.

Она опустила глаза и стала намыливать обе руки, пока они не покрылись шапкой белоснежной пены. Потом мыльными пальцами начала массировать соски.

Дейл наблюдал за ее действиями остановившимся взглядом. Дыхание его участилось.

— Мы сегодня празднуем наш успех.

— Хм-м? И наш успех имеет какое-нибудь отношение к взрыву у платформы Крэндола?

— Нет, там как раз все пошло не так.

— О?

— Это ее только задержало, но не остановило. Мы ее остановим нынче ночью. На этот раз все пройдет как надо. Время точно рассчитано.

— Хорошо. — Она разогнала пену в стороны, чтобы Дейл имел возможность все видеть. Хотелось получать дополнительное удовольствие, глядя на выражение его лица, но мешали собственные мысли, вопросы.

— Что-то на Кэша это не похоже. Допустить такой промах.

— Будро? При чем тут он?

— При всем, я думала. Разве не он подложил взрывчатку?

— Не он, конечно. Джигер Флин подложил.

Вода начала выплескиваться через край ванны, когда Рода внезапно выпрямилась.

— Но ведь Кэш все спланировал, показал ему, как действовать, — верно?

— Нет.

— А я думала, что вы использовали Кэша. Сам же говорил, что у вас на него есть виды.

— Было такое. Потом я передумал. Слишком тесно он связан с Бель-Тэр. Не было уверенности, насколько он откровенен с Шейлой.

— Он спит с ней.

— Он со всеми спит, — отпарировал Дейл. Тон Роды ему не понравился. Словно дурака из него делает.

Тут же он сбавил обороты. — Пока что Кэш весьма неразборчив.

— Ну и балда же ты! — Рода вышла из ванны, окатив Дейла водой, и схватила полотенце. — Нанял этого типа — Флина!

— Ему можно доверять, потому что он хочет разорить Шейлу Крэндол.

— И Кэш тоже? — сердито спросила Рода мужа. — Где он сегодня ночью?

— Он вне игры. Она его уволила.

— Идиот! — воскликнула Рода. — Его могли выкинуть вон, но просто наблюдать, как Бель-Тэр переходит в наши руки, он не станет. Он сам мечтает о нем. Так он мне говорил. Кто сегодня следит за ним?

Дейл, поняв, какую серьезную промашку допустил, бросился из ванной бегом. Торопясь набрать номер телефона в спальне, он уронил его на пол.

— Это еще что такое?!

Кен вошел в свою спальню и обнаружил там настоящий кавардак. На кровати лежали два раскрытых чемодана. Платья из гардероба Трисии были разбросаны по всей комнате. Ящики комода выдвинуты и опустошены. Трисия деловито сортировала имущество.

— А что, по-твоему, я делаю? Упаковываю вещи.

— Куда?

— Новый Орлеан. Даллас. Атланта. — Трисия пожала плечами и мило улыбнулась. — Еще сама не решила. Может, в Лафайет подамся, оттуда выйду на магистраль, а дальше — что в голову придет.