Время моей Жизни - Ахерн Сесилия

— Нет, это невозможно.

— Почему?

— Да не могу я прийти с тобой на обед к родителям или на встречу с друзьями. Они решат, что я придурочная.

— Ты боишься, что они о тебе что-то узнают.

— Если моя жизнь, в смысле ты, сядет с ними за стол, они узнают практически все.

— Что в этом ужасного?

— Это личное. Мое, личное дело. Ты — в первую очередь. Люди не притаскивают на вечеринки свою жизнь.

— Полагаю, ты еще убедишься, что большинство тех, кого ты любишь, именно так и поступает. Но суть не в этом, а в том, чтобы мы начали действовать вместе.

— Я за, но только давай не будем вместе общаться с моими друзьями и семьей. Это пусть будет отдельно.

— Это и так отдельно. Никто из них ничего о тебе на самом деле не знает.

— В общем, этому не бывать.

Он не ответил.

— Ты намерен вторгаться куда считаешь нужным?

Он кивнул.

Я вздохнула:

— И знаешь что, я вру не всем подряд.

— Знаю. Не врешь по «неправильному номеру».

— Видишь? Странная история. Еще одна жалкая глупость с моей стороны.

— Не скажи. Иногда неправильный номер — и есть правильный.

Он улыбнулся.

Нашу совместную деятельность он хотел начать с того, чтобы посмотреть, как я живу. И кажется, надеялся, что тут-то ему и откроются все мои великие тайны. А я знала, что откроется лишь дверь в неприбранную студию и в нос ударит противный рыбный запах. Поэтому всячески отговаривала его от сегодняшнего визита. Каждый упорно стоял на своем, но наш спор прервала вернувшаяся из больницы Клэр. Она явно встревожилась, увидев меня с незнакомым типом у дверей своей квартиры, о чем-то препирающихся сидя на корточках. Я немедленно встала.

— Я его не впустила.

Она сразу смягчилась и посмотрела на него:

— Вы, наверное, решили, что это невежливо с моей стороны?

— Нет, вы абсолютно правы, — заверил ее Жизнь. — Я удивляюсь другому: как вы ее туда впустили.

Она улыбнулась:

— Я с радостью принимаю помощь от Люси.

— Как себя чувствует ваша мама? — спросил он.

Я поняла, он все еще меня проверяет. Проверку я выдержала — у Клэр все было написано на лице. Так притворяться никто бы не смог.

— Стабильно… пока что. А как Конор?

— М-м, он спит.

— Выпил бутылочку?

— Да.

Я вылила ее в раковину.

Она была очень довольна и, покопавшись у себя в сумке, достала деньги.

— Спасибо, что уделили нам свое время, это вам за хлопоты. — Она протянула мне пару банкнот.

Честно говоря, я готова была их взять. На самом деле готова. Себастиан нуждается в починке, а ковер в почистке, было бы очень недурно сходить наконец в парикмахерскую и для разнообразия купить еды, а не полуфабрикатов для микроволновки, — но под пристальным взглядом Жизни я ответила правильно:

— Нет, я не могу их взять, мне это было в радость. Правда.

Слова пришлось выпихивать силком, потому что они застревали в горле.

Наступил ответственный момент. Я вынула из кармана ключи, открыла дверь и преувеличенно-приветственным жестом пригласила его войти первым. Он радостно перешагнул порог, а я за ним, искренно надеясь, что, учуяв рыбьи ароматы, он воздержится от комментариев. Мистер Пэн вскочил и потянулся, а затем неспешно двинулся навстречу гостю, плавно, манерно вихляя бедрами, как отъявленный гей. Он оглядел мою Жизнь, поднял хвост и принялся выписывать восьмерки у его ног.

— У тебя кот есть. — Он присел и погладил Мистера Пэна, купавшегося в лучах неожиданного внимания.

— Знакомься — Мистер Пэн. Мистер Пэн, позволь тебе представить… как мне тебя называть?

— Жизнь.

— Я не могу представлять тебя людям как Жизнь, нам надо придумать тебе имя.

Он пожал плечами:

— Мне все равно.

— О'кей. Энджелберт.

— Нет, на Энджелберта я не согласен. — Он оглядел комнату, подошел к одной из многочисленных фотографий Джина Келли, потом к постеру «Поющих под дождем» на дверях ванной и предложил: — Зови меня Джин.

— Нет уж, на это я не согласна.

В моей жизни есть только один Джин, и этого вполне достаточно. И один Дон Локвуд, второму я сказала мне больше никогда не звонить.

— А как зовут другого парня? — Жизнь указал на постер.

— Дональд О'Коннор в том же фильме, он играет Космо Брауна.

Жизнь выпятил подбородок и сказал, подражая манере американских актеров пятидесятых годов:

— Лады, зови меня Космо.

— Ну что за бред. «Знакомьтесь, это Космо»? Космо-политен?

— Космо Жизнь, крошка.

— Хорошо, как хочешь. Давай я все тебе тут покажу. — Я встала у входной двери в позе стюардессы, объясняющей, как себя вести в экстренной ситуации. Повела рукой налево: — Обратите внимание, ванная. Чтобы воспользоваться ею, вам необходимо включить свет на кухне и оставить дверь нараспашку, потому что лампочка в ванной перегорела уже год назад. Справа кухня. — Энергичный взмах вправо. — Далее вы видите гостиную и спальню, для удобства объединенные друг с другом. Инструктаж окончен. — Я поклонилась. Чтобы все это лицезреть, ему достаточно было просто поводить глазами из стороны в сторону, даже головой вертеть не требовалось.

Он обозрел местность.

— Ну, как тебе?

— Рыбой пахнет. А что это такое на ковре?

Я вздохнула. Хоть бы минуту выждал из вежливости. Так нет, сразу подрывает основы моего существования.

— Это креветочный салат. Мистер Пэн, знаешь ли, опрокинул со стола и вляпался в него, а потом прогулялся по полу. Доступно излагаю?

— Вполне, но я имел в виду вот это. — Он указал на телефон, записанный маркером.

— А, это координаты компании, которая чистит ковры.

— Ну конечно, следовало бы догадаться. Не буду даже спрашивать, почему ты их записала именно там. Позвони им. — Он направился к буфету, обследовал все полки и ящики, а потом принялся энергично хрустеть печеньем, что меня возмутило, потому что я припасла его себе на ужин. — Ковер имеет жуткий вид, позвони срочно.

— Срочно!.. Для этого надо сначала взять отгул на работе. И вообще, это такая морока.

— Попроси их приехать в выходной. Если они откажутся, тоже не беда — очень велика вероятность, что завтра тебя уволят.

— Я думала, ты хочешь меня поддержать.

— А я думал, ты хочешь, чтобы тебя уволили.

— Да, но я надеялась получить выходное пособие, а не вылететь с работы за просто так, из-за того, что я всего лишь не знаю испанского.

— Вряд ли это можно назвать «всего лишь», учитывая, что ты их основной переводчик.

— Но ведь я владею остальными языками.