На всю оставшуюся жизнь - Ли Миранда

Джейн удивилась еще больше:

— Но я думала…

И тут Рори захныкал.

— Дай-ка я его возьму, — сказал Ник и забрал ребенка у Линды. Линда не возражала. Рори полнотой не отличался, но долго держать его на руках было для нее трудно.

Должно быть, он вырастет высоким, с крепкими костями и сильными мышцами…

Линда заметила, что Джейн все еще смотрит на Ника.

— Почему ты подумала, что это Дейв? — поинтересовалась она.

— Я лишь предположила. Рори, похож на Ника. Особенно эти черные глаза. Показалось, что рядом родственники. Из того, что мне о тебе говорила мама, я знала, что единственный твой родственник, живущий в Сиднее, — это Дейв, брат.

Линда понимающе кивнула.

— Нет, Ник не родственник.

— Ник был одним из тех, кто спас меня вчера, — добавила Мэдж. — И он намерен помочь Линде.

Джейн удивленно взглянула на свою мать.

— Помочь?

— Я попросила Ника быть няней Рори, — пояснила Линда.

Джейн недоверчиво посмотрела на Ника. Внешне он совсем не подходил на такую роль.

— И эта няня собирается быть самой лучшей няней в мире, — сказал Ник, державший на руках, хныкавшего Рори. — Я думаю, малыш немного устал. Может быть, нам лучше уже откланяться?

Капризничавший Рори был хорошим предлогом, чтобы уйти и оставить Мэдж с дочерью.

У лифта Линда заметила двух медсестер, пристально разглядывавших Ника. Затем женщины с завистью посмотрели на Линду.

Они, наверное, думают, что мы муж и жена, а это наш сын, догадалась Линда. Если бы так!

Та же мысль возникла у Линды снова — в магазине, когда они втроем делали покупки. Причем, какие продукты покупать, решал Ник. Несколько пожилых женщин одобрительно переговаривались между собой, глядя на них. Те, что помоложе, просто глазели на Ника.

— Все женщины в супермаркете подумали, что ты мой муж, — заметила Линда в машине, по дороге домой.

— Не обязательно. Они могли подумать, что я твой муж де-факто, ведь у тебя нет обручального кольца.

— Ненавижу это слово — «де-факто».

— Ну, хорошо. Они подумали, что я твой любовник.

— Звучит значительно лучше.

Ник бросил на нее игривый взгляд.

— Целиком с тобой согласен.

— Не паясничай, — попыталась быть строгой Линда.

— Гм! Ну, ты же сама задала тон! — улыбаясь, ответил Ник.

Линда неодобрительно покачала головой, но не могла сдержать улыбку.

— Ты глубоко испорченный тип, — сказала она шутя. Однако ее шутка не встретила одобрения. Лицо Ника неожиданно потемнело.

— Уверяю тебя, я не испорчен, — сказал он серьезно. — И приложу все силы, чтобы ты изменила свое мнение обо мне.

— Ник, ты что, не понимаешь шуток? Если бы я действительно считала тебя испорченным, я бы никогда не доверила тебе Рори. Но согласись, когда дело доходит до женщин…

— Ах, в этом плане! Ну, тогда может быть.

— По-моему, ты боишься самой возможности возникновения каких-либо эмоциональных связей. Просто меняешь партнерш, и все.

— В таком случае ты мало чем отличаешься от меня, — заметил Ник. — Сомневаюсь, чтобы ты успела до прошлой ночи образовать со мной духовную связь.

Попалась, подумала Линда. Он прав. Эмоциональную привязанность Линда ощутила лишь после физической близости с Ником. А теперь совершила еще одно безрассудство в своей жизни — если первым считать рождение ребенка, зачатого искусственным путем неизвестно от кого. Она полюбила Ника.

— Не терзайся, Линда, — успокоил ее Ник, видя ее замешательство. — Большинство женщин считают, что вначале надо полюбить, а уже потом допускать физическую близость. Но это не так. Женщина может просто хотеть мужчину. Только потому, что он мужчина. Такова природа вещей. Тебе тридцать один год. Ты в расцвете женской красоты. И не надо смущаться, переживать, укорять себя в том, что тебе понадобился мужчина. И мне очень приятно, что этим мужчиной оказался я. Ты прекрасная женщина и очень мне нравишься. Надеюсь, что я тебе тоже небезразличен.

— Ты мне нравишься, Ник, — произнесла Линда. — Я действительно…

— Хорошо. Расслабься. Радуйся нашим отношениям и тому, что они тебе дают.

— А что именно?

— Ну, я думаю, дружбу, поддержку, удовольствие.

Линда вздохнула.

— Как раз этого мне и не хватало в последние два года!

— Тем более не упускай случая! Да, я еще не упомянул об изысканной еде, которая ждет тебя. Ты на гребне удачи, дорогая! Не искушай судьбу!