Счастье в награду - Стоун Кэтрин

— На самом деле она хотела, чтобы я вернулся, когда соберут пресс-конференцию, и раскопал побольше информации о заложницах — как их зовут, из каких они семей и тому подобное. А ты бы в это время потрошила Лукаса.

— Разве его не будет на пресс-конференции?

— Ни за что. Вне зависимости от того, чем все закончится. Если девочек спасут, об этом нам сообщат комиссар полиции вместе с мэром, а если нет — мы узнаем из конфиденциального источника в мэрии. Но никто и ни при каких обстоятельствах не получит сведений от самого Лукаса Хантера. Разве что кроме тебя. И поскольку тебе не дано одновременно находиться в нескольких местах, мы с Уолли постараемся вернуться, когда вес закончится. Твоя же задача за компанию с Полем не прокараулить нашего отважного лейтенанта. О'кей?

— Да. Хорошо, — машинально кивнула Гален. Вообще-то ей было бы гораздо приятнее нести бесконечную ночную вахту не с Полем, а с Уолли.

Впрочем, Поль думал так же. И не скрывал этого. Один из самых опытных операторов «Кей-Кор», он, подобно Розалин Сент-Джон, не считал Гален профессионалом и не стеснялся говорить об этом вслух.

— Это тебе не мини-сериалы! — ворчал Поль, следя за ее первыми попытками управиться с потоком сообщений. — Мы делаем ювелирную работу! Каждое слово и каждый жест должны быть на своем месте! Поняла?

Она все давно поняла. Но разве можно целый день жизни уложить в несколько коротких сообщений диктора? Во всяком случае, для Гален это оказалось непосильной задачей. Зато Поль справлялся мастерски и никогда не упускал случая продемонстрировать новенькой свое превосходство.

Он же посвятил ее в историю создания телестудии, то есть историю жизни Адама, Вивеки, Фрэн, Марианны и Джона.

Из всей этой пятерки только Джон не получил в наследство от родителей ни цента — откровенно говоря, он начинал попросту нищим. Но к тому времени, когда ему пришло в голову присоединить к своей империи масс-медиа прозябающий в неизвестности телеканал, Джон мог уже похвастаться огромным состоянием.

Возможность превратить обанкротившееся предприятие в процветающую компанию была своего рода вызовом его деловым качествам и приятно щекотала нервы. Отменная интуиция и прирожденный талант организатора подсказали ему, прежде всего, набрать профессиональную команду для службы новостей. И первым его внимание привлек Адам Вон. Этот журналист успел сделать себе имя на военных репортажах и имел возможность занять престижную должность в любой из известных телекомпаний. Однако Адам, как и Джон, любил бросать вызов судьбе. А еще он любил Манхэттен. И он согласился стать ведущим.

С кандидатурой директора службы новостей у Джона проблем не было. Вивека Блэр уже не один год работала на его телестудии в Далласе и не стала отказываться от предложения переехать в Нью-Йорк. Это она придумала новое название для студии. До этого момента канал назывался «Ви-Кей-Си-Эр». Но с ее легкой руки первая буква, «ви», как-то выпала сама собой, а «Кей-Си-Эр» превратилось в «Кей-Кор»^[2], и это оказалось самым подходящим именем для студии, которой предстояло стать информационным центром, сердцевиной Большого Яблока^[3]… а впоследствии и всего Манхэттена.

Талант Адама помог их службе новостей поднять рейтинг. И было решено принять вторую ведущую. Из множества видеопленок, присланных на пробу, Адам с Вивекой выбрали Марианну — живое воплощение настоящей леди.

Марианна уже успела завоевать сердца своих зрителей, когда они с Джоном полюбили друг друга. Свадьба состоялась на вилле возле Чатсуорта, где Адам познакомился с сестрой Марианны, Фрэнсис. Так что через полгода сыграли еще одну свадьбу — Адама и Фрэн.

Поль описал Гален, с чего начинался «Кей-Кор» и как продвигался по пути к славе благодаря удачному союзу талантливых молодых людей, объединенных общим делом и взаимной любовью. Не потребовалось ему излагать лишь содержание последней главы этой истории, датированной 14 декабря прошлого года. В этот день Марианна Маклейн скончалась от рака.

Марианна. Обаятельная, умная, изысканная — и незаменимая. Женщина, на чье место пришла работать Гален Чандлер.

Слушая разглагольствования Поля, Гален невольно спрашивала себя: а не метил ли на это место сам Поль? Он достаточно фотогеничен и к тому же настоящий профессионал…

Но вскоре ей стало ясно, что работа комментатора ему просто неинтересна. Сердце Поля было отдано фотографии. Он считался настоящим виртуозом в колдовской игре света и тени. А его работа на «Кей-Кор» — так же как прежняя служба фотографа-криминалиста в департаменте полиции — являлась лишь средством платить по счетам.