Нелепая привычка жить - Рой Олег

— И ты его уволил. Помнишь этот момент?

Да, Виталий помнил, хотя это был и не самый приятный эпизод в его жизни. Тогда по вине водителя у него вышли неприятности. Тот, видите ли, позвонил в последний момент перед тем, как надо было выезжать на важную встречу, и в очередной раз сказал, что не сможет быть в этот день на работе. Малахов опоздал, встреча прошла неудачно, выгодный контракт сорвался. Раздосадованный Виталий тут же позвонил Васильичу, своему директору по персоналу, и наорал на него за то, что он берет в штат неизвестно кого. Больше Сергей на работе не появлялся.

— И что? Прошло уже много времени, больше полугода. Неужели этот Сергей до сих пор зол на меня? Да чушь собачья!

— Ты так думаешь? — она слегка прищурилась. — А хочешь знать, почему он был таким, как ты выразился, странным? И как сложилась его дальнейшая судьба?

Малахов промолчал. На самом деле он, конечно, не хотел этого знать, поскольку не сомневался, что ничего хорошего сейчас не услышит. Но не заявлять же об этом вслух?

— У твоего бывшего водителя Сергея есть дочь Наденька, — продолжала дама. — Девочка тяжело больна. Можно сказать, больна смертельно, — она чуть усмехнулась. — Спасти ее может только дорогостоящая операция. Твой водитель опаздывал и отпрашивался как раз в те дни, когда Наде становилось плохо…

— Я этого не знал! Клянусь, не знал! — воскликнул Малахов. — Он ни разу не сказал об этом!

— После того, как ты его уволил, семья Сергея осталась без средств, — она словно не слышала его слов. — Жена его не работает, сидит с дочкой, дедушек-бабушек у них нет. Конечно, Сергей постоянно пытается снова устроиться на работу. Но в тех местах, куда он приходит, обязательно звонят на предыдущее место службы — и твой директор по кадрам каждый раз не ленится сообщать, что уволил бывшего сотрудника за прогулы и опоздания.

— Вот оно что… — тихо проговорил Виталий, но дама снова не обратила на него внимания.

— Тот, кто задумал тебя убрать, — продолжала она, — рассчитал все очень точно. Бывший водитель обижен на тебя — ведь ты испортил ему жизнь. Теперь появилась возможность отомстить… А той суммы, которая предложена за твое устранение, как раз хватит на Надину операцию. Ну, а если еще принять в расчет, что Сергей спортсмен, мастер спорта по стрельбе, в армии был снайпером, и разобраться с тобой ему ничего не стоит, то он — ну просто-таки идеальная кандидатура на роль твоего убийцы.

— Когда он убьет меня? — хмуро спросил Виталий после долгого молчания.

Она слегка улыбнулась в ответ:

— Он еще не решил, убивать тебя или нет.

— То есть моя смерть зависит от него?

— Только в некоторой степени. Не забывай, что последнее слово все-таки остается за мной. Всегда.

— Я это помню…

— Ну, вот и молодец.

— Послушай, а зачем тебе это все? — вдруг спросил он. — Зачем ты рассказала мне сейчас о Сергее? Зачем вообще встречаешься, разговариваешь со мной? Зачем это тебе нужно?

Она рассмеялась в ответ — низко, гортанно, кокетливо:

— Надеюсь, ты довольно скоро это поймешь… А сейчас тебе пора. Скоро будет дождь.

— Дождь? — удивился он. — Небо ведь абсолютно чистое!

— А ты посмотри вон туда, — она указала красивым длинным пальцем с дизайнерским маникюром куда-то ему за спину.

Он обернулся и поглядел в ту сторону. Действительно, где-то вдали уже начали скапливаться облака.

Когда же Виталий вновь повернулся, в кресле перед ним никого не было. Дама исчезла.

Часа через два с половиной он уже был у себя в офисе. Шел по огромному залу, разделенному на секции пластиковыми перегородками, и поражался тому, насколько чужим он вдруг стал чувствовать себя здесь. Конечно, за несколько дней в конторе ничего не изменилось. Так же кипела работа, звонили телефоны и суетились сотрудники. Но теперь он, Малахов, был уже совершенно другим. За какие-то несколько недель такие вечные мужские ценности, как «дело», «бизнес», «успех», совершенно потеряли для него свою значимость, более того, стали просто неинтересны. Увидев его, секретарша Полинка встрепенулась, дернулась было из-за стола, хотела что-то сказать, но он остановил ее движением руки.

— Я уже сказал: пусть все вопросы решает Аркадий. Или Николай. Меня сейчас не трогать. Вообще. Нет меня, я вроде как в отпуске. Поняла?

Секретарша испуганно закивала хорошенькой головкой.

— Ну и умница. Тогда вызови ко мне Васильича.

Малахов вошел в свой кабинет и уселся в любимое кресло под портретом Рокфеллера. Тело рефлекторно приняло обычную, столь знакомую ему позу, но привычного ощущения комфорта за этим не последовало.

— Виталь, я с тобой поговорить хотел, — заглянул в кабинет Коля Тихомиров. Но Малахов только головой покачал:

— Извини, не сейчас. Я занят.

— Звали, Виталий Палыч? — Одного взгляда на директора по персоналу было достаточно, чтобы понять — это бывший офицер. И выправка, и походка, и интонации, и стрижка, и даже почему-то усы с проседью — все в нем было военным.

Малахов кивком указал ему на стул.

— Ты помнишь Сергея Псарева? — спросил он без всяких предисловий.

Мужественное лицо Васильича отразило напряженную умственную работу.

— Псарев… Сергей… Менеджер?

— Водитель.

— Водитель… Ваш? Да, конечно, помню. Месяца четыре он проработал… Мы его в ноябре уволили за прогулы.

Виталий посмотрел на своего заместителя в упор:

— Скажи, ты знал о том, что у него смертельно больна дочь? Директор по персоналу ответил удивленным взглядом:

— Да, конечно. Девочки говорили, они у меня все про всех знают.

— А почему ты мне об этом ничего не сказал?

Взгляд Васильича из удивленного сделался недоуменным.

— Дык зачем это вам было надо? На то мы, ваши заместители, и существуем, чтобы руководства не касались проблемы подчиненных.

Малахов мог бы многое сказать в ответ, но не стал этого делать. Последние дни он все сильнее чувствовал, насколько остро стал ценить каждый оставшийся миг жизни. Ему было просто жаль тратить драгоценные минуты на такую чепуху, как бестолковые споры, бессмысленные объяснения и прочий бисер перед свиньями. Он лишь спросил:

— У тебя остались его координаты? Телефон, адрес? Васильич весь подобрался:

— Найдем!

— Только поскорее, ладно? У меня совсем времени нет. Директор по персоналу понимающе кивнул, но на самом деле, ему, конечно, и в голову не могло прийти, что имеет в виду его начальник…

— Да, кстати, Виталий Павлович, новые водители, — Васильич раскрыл принесенную с собой папку. — У меня вот тут резюме…

— Не нужно, — отмахнулся его шеф. — Можешь идти, только про координаты Псарева не забудь.

Координаты действительно быстро нашлись в компьютерной базе данных, но в телефонный номер вкралась ошибка — девочки пропустили одну цифру. И Виталий опять вспомнил свою мудрую бабушку Веру Кузьминичну — все, что Господь ни делает, к лучшему. Теперь ему не оставалось ничего другого, как отправиться на поиски 10-й улицы Текстильщиков. До этого Малахов и знать не знал, что в его любимом городе есть улица с таким дурацким названием…

Центр, как обычно в будни, был забит, и у Виталия нашлось немало времени на то, чтобы обдумать происходящее. Итак, Сергей Псарев, водитель и снайпер, нанят для убийства своего бывшего шефа. Подтверждает этот факт догадку, что заказчиком является Джозеф Коллуэй, или опровергает? Пожалуй, подтверждает. Время работы Сергея на Малахова как раз совпало со временем предыдущего визита американца. Сергей неоднократно их возил, Виталий это отлично помнит. А Джо постоянно бывал у них в конторе и запросто мог услышать какой-нибудь разговор…

Он долго кружил на своем «Лексусе» по безликой рабочей окраине среди одинаковых хрущовских пятиэтажек, пока не отыскал наконец нужный дом. Свободно вошел в подъезд — в центре незапирающихся парадных уже давным-давно не осталось, все они много лет как обзавелись кодовыми замками, домофонами и прочими охранными системами, а здесь дверь просто была распахнута, и только из стены торчали обрывки проводов. Внутри было грязно, пахло кошками, мочой и кислой капустой, прямо на ступеньках валялись окурки, пустые бутылки и даже использованный шприц — не иначе, вечером тут «отрывались» подростки. Брезгливо переступая через следы тусовки, Виталий поднялся на пятый этаж и не без труда вычислил нужную квартиру — номеров на дверях почти не было, у многих звонки были вырваны «с мясом». Звонок около квартиры Псаревых был цел, но, видимо, не работал, — во всяком случае, при нажатии на пуговку он не издал ни звука. Малахов осторожно постучал костяшками пальцев в обитую облезлым дерматином дверь.

— Кто там? — спросил тихий и какой-то тусклый женский голос.