Пленница дождя - Знаменская Алина

— Мне очень жаль, — искренне отозвалась Саша. — А что случилось?

— Несчастный случай, — охотно объяснил Игорь Львович. — Он упал с дерева.

Саша невольно ахнула — столь странной показалась ей причина смерти ребенка. Упасть с дерева!

Между тем мужчина внимательно приглядывался к Саше. «Наверное, у него такая манера общения», — подумала она.

— Вы — натурщица? — спросил он.

— Нет, — смешалась Саша. — Просто я…

— Вы дружите с художником, — подсказал гость.

— Да, — согласилась Саша. — Мы друзья.

Саша догадалась, что перед ней тот самый банкир, о котором рассказывал Илья. Нужно было занять гостя разговором до прихода хозяина, но цепкая, какая-то чрезмерно внимательная манера смущала ее. Она не знала, что говорить, как себя вести.

— Вы должны мне помочь, — вдруг заявил банкир, не сводя с девушки глаз.

— Я? — опешила она. — Чем же?

Банкир оглянулся на дверь. Поморщился.

— Понимаете… Илья — очень хороший художник и приятный человек… — Банкир прервался, видно, ожидая от Саши подтверждения своих слов. Она молчала. — Он сейчас работает в моем загородном доме. Но я заметил, что чувствует он себя там.., не очень уютно, что ли…

— Это почему же? — недоверчиво поинтересовалась девушка. Илья ничего такого ей не говорил.

Впрочем, он вообще мало рассказывал о себе — Дом, где недавно умер ребенок, — не самое веселое место для молодого человека, согласитесь.

Саша кивнула. Да. Само собой. Она тоже никак не может заставить себя обустроиться в квартире матери.

— Вы могли бы составить ему компанию. Ваше присутствие оживит его, отвлечет от мрачных мыслей. Ведь художникам необходимы музы.

Банкир улыбнулся. Улыбка показалась Саше теплой и немного грустной.

— Ну, решайтесь. Обещаю, что вы не будете скучать. Пока Илья работает, вы сможете воспользоваться бассейном, тренажером, домашним кинотеатром…

В глазах банкира застыла настоящая мольба. Саша растерялась. Во-первых, как к этому отнесется Илья? Во-вторых… Странно все это. Хлопнула входная дверь, и в комнату вошел хмурый художник.

— Ну вот, Илья, — бодрым голосом возвестил банкир и вернул очки на место. — Ваша дама только что приняла мое приглашение и согласилась составить вам компанию сегодня.

Илья уставился сначала на банкира, затем на Сашу.

— Ты поедешь со мной? — переспросил он. Саша пожала плечами:

— Если ты не против.

Так Саша впервые попала в дом к Каштановым. Дом поразил ее сразу, с первых своих квадратных метров и — наповал.

— Ой, как красиво… — протянула она, оказавшись в холле, заставленном растениями в больших глиняных кадках. Изогнутые вазы из цветного стекла, витиеватые подсвечники, статуэтки. За Сашу, немногословную от природы, говорили глаза.

Оставив молодежь в гостиной, хозяин извинился и вышел.

— Тебе и правда нравится здесь? — недоверчиво поинтересовался Илья. Глаза Саши блестели, искрились. Она улыбнулась и кивнула. Вся ее немного мальчишечья фигурка, и лицо, на которое падал свет из окна, и ее улыбка показались Илье особенно привлекательными здесь, в этой вычурной гостиной.

Саша казалась слишком настоящей среди всеобщего притворства. Илья обнял ее и поцеловал. Саша выскользнула и отбежала за диван. Глаза ее озорно блестели. Илья догнал и, крепко прижав ее к себе, стал осыпать поцелуями.

— А может, здесь видеокамеры кругом? — предположила она.

— Наверняка, — кивнул Илья, забирая в ладони ее лицо. Он наконец поймал ее ускользающие губы, когда на пороге гостиной выросли хозяева.

Илья отпустил Сашу, она улыбнулась хозяйке, даже не изобразив смущение. «Она просто радуется жизни», — восхищенно подумал Илья. Наверное, подобная мысль пришла в голову и хозяину, поскольку он с оживленной улыбкой взирал на сцену знакомства своей супруги с Сашей.

— Я так рада слышать юный смех в своем доме, — обнимая Сашу как старую знакомую, сказала Элла Юрьевна. — Вы не представляете, Сашенька, насколько этот дом постарел за несколько месяцев.

— Что вы! У вас чудесный дом! — искренне воскликнула Саша.

— Но вы ведь его почти не видели, моя дорогая. Может быть, пока ваш друг работает, мы с вами проведем экскурсию?

— Конечно!

Одарив мужчин оживленной улыбкой, Элла Юрьевна обняла Сашу и увела ее.

— Впервые вижу вашу жену.., такой. — Илья не подобрал определения.

— Элла очень любит детей. А ваша подруга, Илья, вы только не обижайтесь, но ваша подруга — сущий ребенок.