Трын-трава за бешеные бабки - Хрусталева Ирина

– С ума сошла? Я что, похож на самоубийцу? – подпрыгнул парень, чуть не опрокинув чашку с кофе.

– Это почему же, интересно, на самоубийцу? – возмутилась Катя.

– Потому! Как только мужик надевает на палец кольцо, а одновременно – и ярмо на шею, все, считай, что жизни его пришел полный… надеюсь, ты поняла, что я имею в виду?

– Ну, это ты зря, – не согласилась девушка. – Разве мало бывает счастливых браков?

– Назови мне хоть один.

– Ну-у, – задумалась Катя, – не знаю, ведь живут же некоторые пары долго и счастливо и умирают в один день.

– Откуда ты знаешь, счастливый у них брак или нет? Прожить бок о бок всю жизнь, конечно, можно, но при этом совсем не обязательно быть счастливыми. Докажи мне, что я не прав.

– Леня, нельзя же быть таким пессимистом!

– Я вовсе не пессимист, но и чрезмерным оптимизмом тоже не страдаю, как некоторые. – И он бросил лукавый взгляд в сторону Кати. – Я, милая Катенька, скорее реалист, и этим все сказано.

– Не знаю, но я почему-то уверена, что счастливые браки существуют, – пожала девушка плечами.

– Фантазерка ты, Катька, сразу видно, что еще ни разу замуж не сбегала. Если все так, как ты думаешь, то это входит в разряд исключений. А я, моя дорогая, никогда не был исключительным человеком. Мне всегда достается все с избытком, но со знаком «минус». Поэтому я уверен на все сто процентов, что, если женюсь, мне достанется такая супруга, – он закатил глаза под потолок, а потом закончил: – Какой еще не было ни у кого.

– Ты же не с закрытыми глазами в загс пойдешь?

– Я туда ни за что и никогда не пойду, ни с закрытыми глазами, ни с открытыми. Я так для себя решил – и решения своего не нарушу.

– Никогда не думала, что ты такой женоненавистник!

– Отнюдь, женщин я как раз очень даже люблю, только видеть любую из них мадам Ковалевой у меня нет никакого желания. Хватит обо мне, лучше давай о тебе поговорим. Как у тебя дела? Чем в последнее время занимаешься? Что за репортаж ты хочешь сделать?

– Об этом пока рано говорить, хочу кое-какое расследование провести. Живу я нормально, дела тоже ничего себе.

– Замуж не собираешься? – задал Леонид такой же вопрос, какой ему задала Екатерина, и хитро улыбнулся.

– Я что, похожа на самоубийцу? – засмеялась Катя, а потом продолжила: – Никто не предлагает, Ленечка. Я, если честно, на тебя надеялась, думала, может, ты не позволишь мне остаться старой девой, – продолжая смеяться, сказала Катя. – А ты, оказывается, категорически отвергаешь брак как некое разрушительное явление.

– Прости, дорогая, – развел парень руками. – Но даже тебе не удастся затащить меня на прослушивание марша Мендельсона.

– Ха-ха-ха, Ленечка, поверь, я пошутила и вовсе не собираюсь этого делать.

– Слава богу, а то мне стало уже не по себе, очень уж стыдно тебе отказывать, – поддержал шутку хозяин дома. – Ладно, посмеялись – и хватит. Ты, кажется, по важному делу ко мне пришла? Давай выкладывай.

– Понимаешь, Ленчик, я хочу, чтобы ты добыл мне кое-какие сведения. Мне нужно знать о рождении мальчика со странной патологией.

– Что за патология?

– У него шесть пальцев на правой ножке.

– Мутант, что ли?

Катю неприятно покоробило это слово, оно напомнило ей о недавних событиях в Лучанске, и девушка даже передернулась.

– Что конкретно тебя интересует? – услышала она голос друга.

– В каком роддоме родился этот ребенок? Кто его мать? Где она живет?

– Странная информация тебе понадобилась!

– Понимаешь, эта женщина бросила своего ребенка, подкинула его на порог детского дома. Нам в редакцию позвонили оттуда, и мне дали задание разыскать эту женщину, – прямо на ходу придумала Катя.

– Я бы, конечно, мог достать тебе эти сведения, но… – И парень замолчал, пристально уставившись на Екатерину.

– Так-так, – покачала девушка головой, – Леня, до чего же ты любишь тянуть кота за одно место. О чем ты хочешь спросить? Говори.

– Я жду, пока ты начнешь говорить правду, и тогда я внимательно тебя выслушаю.

Катя смотрела на своего друга и бестолково хлопала глазами. Раньше он никогда не спрашивал, для чего ей нужно получить ту или иную информацию. Нужно, значит, нужно, будьте любезны – получайте. Она никак не ожидала, что на этот раз он потребует у нее отчета.

– Поставь свои «очи черные» на место и колись. Что случилось, Катерина? У вас, у журналистов, постоянно в одном месте свербит. Ты что, влезла в какую-нибудь историю?

– Откуда ты знаешь? – брякнула Катя и, сморщившись, прикрыла глаза, поняв, что проговорилась.

– От верблюда. Знаешь, двугорбое животное по пустыне шастает? Я на одном таком недавно прокатился. Только что по телефону тебе об этом рассказал.

– Все шутишь? – попробовала Катя уйти от темы.

– Нет, не шучу. Немедленно рассказывай, – строго посмотрев на девушку, приказал Леонид, – я сразу почувствовал, что ты темнишь. Когда ты врать начинаешь, у тебя глаза, как маятники в часах, начинают бегать. И потом, сморозить такую глупость – насчет детского дома! Им же стоит только дать запрос в милицию, и они получат сведения в этот же день. Давай рассказывай.

– Я не знаю, стоит ли? – задумчиво проговорила Катя, но она уже приняла решение все рассказать Лене. Он умный, и к тому же этот человек никогда ее не подведет и никому не протреплется. – Лень, я действительно влипла в историю, но, поверь, не по своей вине. Произошло это девять дней назад. Проснулась я от того, что кто-то позвонил в мою дверь…

– Ты ненормальная, ты чокнутая идиотка! – нарезая круги по кухне, орал Леонид не своим голосом. – Почему ты сразу не пошла в милицию? Ты хотя бы представляешь, в какое дерьмо ты влипла?!

– Почему ты так думаешь? – притворилась Катя ничего не понимающей дурочкой.

– Здесь и думать не нужно! Ну, сама посуди. На твое имя приходит письмо в редакцию, чтобы ты отреагировала на сигнал соответствующим образом. Одновременно тебе подбрасывают ребенка, просят спрятать его как можно надежнее. Спрашивается: почему? Это же грудной ребенок, а ему грозит какая-то смертельная опасность. Дураку понятно, что здесь все дело в деньгах! Тебе звонит эта няня, как она назвалась, и обещает приехать. На самом деле это племянница того человека, который прислал тебе письмо. Практически у порога твоего дома ее убивают. Спрашивается: почему? А я знаю почему! Няня прекрасно знает, что случилось с тобой в том городе. Она едет следом за тобой, значит, она хотела рассказать тебе что-то очень важное. Не просто так тебе подбросили этого ребенка!

– Но почему именно мне?!

– Дура, еще раз говорю: потому что ты журналистка и не оставишь сей инцидент без внимания. Женщина рассчитывала на то, что ты сумеешь придать все это огласке! Теперь поняла, почему из тебя сделали временную «мамашу»?

– Кажется, поняла, – пробормотала Катя и с притворным испугом схватилась за голову. – Но ведь ее убили! Что мне теперь делать? Где искать источники информации?

– Не лучше ли будет, Катюша, если ты обратишься с этой проблемой в компетентные органы?

– Ни за что, – твердо проговорила девушка и упрямо сжала губы.

– Ты и впрямь идиотка! Ты что, не поняла, что я тебе сказал? Там наверняка замешаны большие деньги, тебя, как муху, прихлопнут, если ты рот раскроешь! – выходя из себя, гаркнул Леонид.

– И что прикажешь делать? Оставить все как есть?! – стараясь переорать своего друга, взвизгнула Екатерина. – Сделать вид, что ничего не случилось? Мне подкидывают малыша, а потом невероятным образом его уносят из моей собственной квартиры! Я уверена, что дверь была закрыта, а тот, кто забрал ребенка, каким-то образом ко мне вошел. Значит, у него есть ключи от моего дома! И ты хочешь, чтобы я все это оставила в покое? Леня, ты меня, оказывается, очень плохо знаешь, хоть и знакомы мы с тобой уже энное количество лет.

– Остынь, Катерина, не кипятись. Поставь на весы все «за» и «против». Убили женщину, которая, как ты говоришь, шла именно к тебе. Где гарантия того, что ты не будешь следующей? Тебе это надо? Почему ты не послушала Ирку и не отвезла мальчика в милицию?

– Леня, прекрати на меня орать! После драки кулаками не машут. Лучше подскажи, что делать дальше?

– Не знаю! – гаркнул парень. – Не знаю, – хмуро, но уже более спокойно повторил он. – Может, будет лучше, если ты на время куда-нибудь уедешь? Сейчас в Египте, между прочим, отличная погода. Видишь, какой у меня загар?

Катя посмотрела на друга расширенными глазами и, покрутив пальцем у виска, присвистнула:

– Да-а, Ковалев, по-моему, ты только с виду мужик!

– Не юродствуй, я не о себе, между прочим, пекусь, а о твоем величестве. Влезла черт знает куда, еще и меня подбивает на авантюру, – проворчал Леонид.

– Ни на какую авантюру я тебя не подбиваю! Всего лишь прошу помочь найти тот роддом, где родился мальчик с патологией. Больше от тебя ничего не требуется, с остальными проблемами я как-нибудь сама управлюсь. Мне нужны доказательства того, что мальчик рожден именно в той пресловутой клинике! Неужели ты этого не понимаешь? Если ты настолько труслив, что даже в этом мне отказываешь, тогда у меня просто нет слов, Леонид. Я всегда считала тебя своим другом и не ожидала, что ты сможешь так поступить со мной! Мне придется обращаться к кому-то еще, а это – лишний человек, который будет знать обо всем!