Не плачь, моя леди - Кларк Мэри Хиггинс

Вечно путь ему преграждает Тед. Все у него – деньги, красота, рядом всегда вьются девчонки. Он заставлял себя мириться с этим, сделался для Теда полезным, сначала в колледже, потом в фирме. Мальчик на побегушках, ревностный помощник. Долго бы ему пришлось пробиваться, не случись той авиакатастрофы. Тут он сразу стал правой рукой Теда, а когда Тед потерял Кэти и Тедди, сумел потихоньку прибрать к рукам управление компанией…

До той поры, пока не появилась Лейла.

При воспоминании о Лейле у него заныло внутри. Как они занимались любовью! Но он привез ее сюда, и она познакомилась с Тедом. А его отшвырнула, выбросила, точно мусор в корзину.

Он видел, как ее стройные руки обвивают шею Теда, как приникает к Теду изящное тело, и беспомощно уходил, не в силах выносить этого зрелища, мечтая о мести, карауля случай. И он подвернулся. Новый спектакль. Надо было доказать Теду, что вложение миллионов в спектакль – грубейший промах, ведь становилось ясно – Тед потихоньку отодвигает друга в сторону. А заодно это был шанс уничтожить Лейлу. Изощренное было дело – подсылать анонимки, наблюдать, как нервы у нее идут вразнос. Ему же она их и показывала, жаловалась. Он советовал сжечь письма, прятать, как бы ненароком не увидели Тед или Элизабет. «Теда от твоей ревности уже воротит, а если проговоришься Элизабет, что у тебя депрессия, она бросит гастрольный спектакль и останется с тобой. А это погубит ее карьеру».

Благодарная за советы и утешенная, Лейла соглашалась. «Но скажи откровенно, Бульдог, – настаивала она, – у него есть другая?» И чересчур бурные, чересчур многословные протесты оказывали требуемый эффект. Лейла поверила анонимкам.

Насчет двух последних он не тревожился. Был уверен, что нераспечатанные письма попросту выбросят. Но ладно, все-таки обошлось. Одну сожгла Черил, а вторую он забрал у Сэмми. Наконец-то все работает на него. В субботу он станет президентом и председателем «Винтерс Энтерпрайз».

Вот и бассейн.

Скользнув в темную воду, он поплыл к мелкому краю. Элизабет всегда ныряет на глубину. В тот вечер у «Элайны» он понял – наступил момент убить Лейлу. Все решат, что это самоубийство. Прокравшись через гостевую спальню этажом выше, он слушал их ссору, слышал, как шумно выскочил Тед, и тут его осенила идея сымитировать голос Теда: пусть Элизабет думает, будто с Лейлой перед ее гибелью был Тед.

Шаги на дорожке. Элизабет приближается. Скоро он обеспечит себе полную безопасность. Долго после смерти Лейлы он считал, что проиграл. Тед вовсе не расклеился, а влюбился в Элизабет. Смерть Лейлы сочли несчастным случаем. Но тут подвалила неслыханная удача: вылезла эта психопатка и объявила – она сама видела, как Тед боролся с Лейлой. И Элизабет превратилась в свидетеля номер один.

Все было предначертано судьбой. А теперь важными свидетелями против Теда стали еще барон и Сид. Барон не может отрицать, что слышал, как Тед дрался с Лейлой. Сид же встретил Теда на улице. Тед видел его, но было темно, и он был пьян и увиденное сменил эпизодом из детства…

Шаги все ближе. Он залег на дно бассейна. Такая уверенная в себе, такая умная… Рассчитывает, что он придет сюда; хочет, чтоб он напал на нее, надеясь, что в воде перегонит его, засвистит в свисток, позовет на помощь… Нет уж, такой возможности он ей не оставит!

Десять вечера. Вид на Спа заметно переменился. Большинство бунгало темные. Интересно, много ли гостей уехало. Ведущий ток-шоу точно уехал. Графиня и ее компания уехали перед обедом, и теннисиста с подружкой не было видно в столовой.

Клубился вечерний туман; тяжелый, липнущий к коже, обволакивающий. Даже японские фонарики словно бы померкли.

Сбросив халат у бортика бассейна, Элизабет внимательно всмотрелась в воду. Абсолютно тихая. Явно его еще нет.

Она тронула свисток на шее. Ей лишь потребуется приложить его к губам. Пронзительное верещание – и к ней прибегут на помощь.

Элизабет нырнула. До чего вязкая сегодня вода. А может, это кажется от того, что она боится? В воде я удеру от кого угодно, успокаивала она себя. Деваться некуда, приходится рисковать. Это единственный способ. Проглотил ли он наживку?

Голоса. Эту тему Эльвира разрабатывала без устали. Упорство чуть не стоило ей жизни. Это она и пытается сказать сейчас. Она узнала – голос был не Хельмута.

Доплыв до северного края бассейна, Элизабет перевернулась и на спине поплыла обратно. Голоса. Ее опознание голоса Теда послужило неопровержимым доказательством – он находился в комнате Лейлы за несколько минут до ее смерти.