Герой - Мазин Александр

В городе Духарев дружину распустил. При себе оставил только Велима с десятком самых ближних — для солидности и заодно — присмотреть за пленным волохом. Поганец оказался живуч — прошлым вечером оправился настолько, что, несмотря на долгий пеший переход, попытался смыться. Духарев, после недолгого размышления, поручил присматривать за ним Торгейру, а тот, с истинно нурманской простотой, взял да и подсек волоху сухожилия на ногах.

«Мы так особо шустрых трэлей стреноживаем, — пояснил он воеводе. — Это самый надежный способ».

«Согласен, — кивнул Духарев. — Но у него есть одно неудобство. Лично для тебя».

«Это какое?» — заинтересовался нурман.

«Тебе, Торгейр, теперь придется идти пешком. Лишних коней у меня нет».

В Киеве Духарев Торгейра от волоха избавил. Они с Хругниром теперь «принадлежали» Звану. Наследство боярина Шишки. Вместе со Званом и его невестой они отправились на его киевское подворье, волох с сопровождающими — в Детинец, а Духарев со своими — домой.

Слада встречала на пороге. Увидев Богослава и Дану, вспыхнула счастливой улыбкой. Но тут же закаменела лицом, заметив, что стремя в стремя с Даной, непринужденно касаясь ногой бедра дочери и держа руку у нее на плече, едет Йонах.

Ее реакция не укрылась от Духарева, и у него сразу испортилось настроение.

«Какого черта! — подумал Сергей. — Каждый молится так, как ему по сердцу. И точка. И нечего ломать счастье детей из-за того, что их предки разные веры выбрали. Нет, хватит с меня этих религиозных разборок!»

— Позволь, жена, представить тебе жениха нашей дочери Даны Йонаха Машеговича! — с вызовом произнес он.

И увидев, как засияли от неожиданной радости лица Данки и Йонаха, уверился, что поступил правильно.

Сладислава молча повернулась, взбежала по ступенькам и скрылась в доме.

— Бать, что это с мамой? — удивленно-испуганно спросил Славка.

— Не хочет, чтобы Йонах на твоей сестре женился, — сердито бросил Духарев, соскочил на землю и двинулся за женой.

— Слада!

— Что? — Голос у жены — ледяной.

— В чем дело? Ты сама сказала, что я могу решать, как считаю нужным!

— Ты — муж.

— Вот именно!

— И я, жена, должна повиноваться твоей воле.

— Сладушка... — Сергей потянулся к жене, но Слада отпрянула.

— Не трогай меня!

— Ну хорошо, успокойся... — Духарев растерялся. Никогда Слада не говорила с ним так. — Прости, если я тебя огорчил. Но я думал не о себе, правда!

— О чем же ты думал?

— О счастье нашей дочери.

— Какое может быть счастье, если она навеки погубит свою душу! — закричала Сладислава.

— Да с чего ты взяла... — Духарев тоже повысил голос, но осекся. Они уже были не одни. В дверях стоял Богослав.

— Бать, гонец от князя, — пробормотал он смущенно. — Тебя кличут в Детинец. Срочно.

Посыл был княжий, но посылал его не князь, а Артём.

Сын просил срочно прибыть в Детинец. Слово «срочно» гонец повторил трижды. Так ему было велено.

— Что тут случилось? — спросил Духарев. — Опять печенеги?

Гонец не знал.

— Ты поешь хотя бы, — безразличным мертвым голосом сказала Слада.

— Князь накормит, — без особой уверенности ответил Духарев.

Эх, совсем не так представлял он свое возвращение из деревлянских лесов...

Во дворе Детинца Духарев столкнулся со Свенельдом.

— Где тебя носит, воевода? — проворчал Свенельд вместо приветствия.

— Да что случилось? — воскликнул Духарев.

— Поторопись, Святослав ждет! — Князь-воевода в сопровождении «свиты» поехал к воротам, а Духарев спешился и вошел в терем.

В большой палате Детинца толпился выводок тиунов, приказчиков и мелких бояр «хозяйственного» направления.

По их озабоченной суете и отрывистой быстрой речи князя Духарев с порога понял: идет подготовка к походу. Причем форсированными темпами.

Духарев удивился. До планового выхода в конце сентября оставался почти месяц.

Увидев его, великий князь воскликнул:

— Ну наконец-то! — Взмахом руки выпроводил всех. — Садись, воевода. — И, определев наметанным взглядом, что Духарев только-только с дороги: — Голоден?

— Есть немного.

— Коли немного, то потерпишь. Как дружина твоя? К походу готова?

— Думаю, дней десять надо, чтоб всех собрать, — Духарев со своим «заместителем» Стемидом еще не общался, но не сомневался, что у Барсука всё в порядке. Но добрая половина парней — в отпуске. Пока за ними пошлют, пока они подтянутся...