Еретик - Калбазов Константин

– А откуда ты знаешь, что он Папа?

Джеф вновь удивленно воззрился на Андрея, а потом, кивнув своим мыслям, видимо, что-то для себя решив, начал объяснять:

– Наверно, вы просто слишком увлеклись подготовкой войска и последующими событиями, а потому не в курсе.

– Ты толком объяснить можешь? У нас слишком мало времени.

– Когда орки захватили монастырь, то не стали ничего жечь и грабить: монастырь-то глубоко на наших землях был, а дым от пожарища мог привлечь внимание. Так что там все хотя и было перевернуто вверх дном, но все документы сохранились. Там были протоколы заседаний Синода, в которых было указано решение, к которому пришли епископы. Так вот, они успели избрать Папу. Игнатия Второго.

– Понятно.

Нет, Андрею не было ничего понятно. Он понял только одно: если он не довезет до Йорка этого человека живым, то ему конец. Одним словом, было хреново – стало еще хреновей.

– Значит, так, все трупы забираем с собой. Папу упаковывайте как хотите, но только чтобы он дожил до Йорка. Жан!

– Я здесь, милорд.

– Пятерых егерей в Кроусмарш. Пусть загонят коней, пусть бегут впереди них, но в самое ближайшее время бабка Ария должна быть в Йорке. Если сложится так, что они прибудут туда, а нас там не будет, пусть выдвигаются к нашему лагерю – его мы никак не минуем, а если не доберемся до него, то там будет человек, который укажет путь к нам. Все. Выполняй.

– Да, милорд.

– Стой.

– Милорд?

– Отправляйся вместе с ними. Доставишь десяток горшочков. Ну ты понял.

– Да, милорд, – серьезно и с явным облегчением кивнул командир егерей.

– Кто вместо тебя?

– Билли.

– Справится?

– Он только сложением неказист. Справится, – теперь уже улыбнувшись, уверенно проговорил Жан.

Всю дорогу Андрей истово молился, чтобы новоиспеченный Папа выжил. Уж лучше иметь живого врага, чем его мученический ареол. В конце концов, с Игнатием можно было как-то поторговаться, так как его недалекое прошлое все же было не безоблачным: была у этого праведного хранителя и поборника веры парочка темных пятен, которые Андрей мог использовать для торга, а с кем прикажете торговаться, если он преставится? Живой Папа Игнатий Второй – это было совсем не одно и то же, что архиепископ Игнатий.

Оно конечно, Папа неподсуден, и по большому счету плевать он хотел на то, что о нем расскажут, даже если они представят неопровержимые доказательства и свидетелей, чего Андрей не мог никак сделать, так как единственный свидетель – это аббат Адам, который в свое время был объявлен еретиком: ну какой это свидетель? Нет, привлечь к ответу Игнатия Второго было не под силу никому, но вот посеять сомнения в непогрешимости Папы в умах паствы – это было вполне реально, а это весьма ощутимый удар по авторитету. При таком раскладе Церковь уже не могла бы манипулировать с такой легкостью своей паствой, и предание анафеме в подобных условиях уже не могло повлечь за собой тех последствий, что раньше.

Впрочем, безраздельной власти Церкви после этой войны и так придет конец. Уже сейчас по городам и селам бродили подчиненные Адама и то там, то сям бросали зерна сомнений в умы людей – мол, священники уже давно знали о том, что орки имеют древние государства, но скрывали это от людей, так как жажда всеобъемлющей власти застила им глаза. Были разговоры и о разных повадках орков. В общем, Андрей продолжал ту работу, которую некогда начал сам Игнатий Второй, но теперь все должно было пройти куда легче – ведь высшая иерархия была уничтожена под корень, Папе надлежало продвигать других людей на высшие посты. Правда, было одно «но»: захочет ли сам Папа подобных перемен?

Едва они выступили в путь, раненый впал в забытье. Ему на глазах становилось хуже. Андрей прекрасно понимал, что самое лучшее – это остановиться и обеспечить покой раненому. Но как это сделать? Орки успели подать сигнал, и сейчас за ними наверняка началась погоня. Если они остановятся, то неминуемо попадут в руки врага, но и двигаться быстро они не могли.

Уже через несколько часов их начали настигать степняки, но от них удалось отбиться, выставив сильный заслон, пока малая часть с телами и раненым продолжала свой путь. Потеряв многих убитыми и ранеными, орки отступили, но всем было понятно, что этим дело не закончится.

В конце концов Андрей пришел к выводу, что таким образом от погони не оторваться, необходимо разделиться. Разумеется, был шанс оторваться, но за это нужно было заплатить слишком большую цену – цену, которой Андрей больше платить не хотел.