Звездный огонь - Серебряков Владимир

Тонкие щупы пинг-комманд распространялись по куцему огрызку оставшегося доступным киберпространства очень быстро. На последних мощностях я протянул аплинк в виртуальный анклав Башни, оттуда — в зону транспортного контроля. Не прошло и пары секунд, как бортовой компьютер колеоптера перешел под мое управление. Словно фасетчатыми буркалами насекомого, сквозь десятки камер взлетного поля я видел, как взмывает ввысь обманчиво-неуклюжий бочкообразный аппарат. Теперь оставалось только ждать.

Со стороны админ-центра донеслись крики, потом мерно захлопали альпинистские пистолеты. Пронзительное шипение — должно быть, Аретку воспользовался разгонным газом, — снова крики, и все тот же загадочный басовитый гул… Я чуть приподнял голову над оградой. Вдалеке завиднелись огоньки, они приближались, растягиваясь лучами света из альпинистских фонарей. Трое или четверо рискунов свернули в проулок, не добежав до моего убежища пары кварталов, один промчался мимо, не заметив. Я слышал его тяжелое дыхание. Вновь тишина; обожженные светом глаза мучительно привыкали к темноте. Вдруг на уступчатой стене обрыва замигали такие же, пригашенные расстоянием, огоньки. Я попытался распознать код, но это был, судя по всему, боевой язык, а не примитивный шифр вроде морзянки. Лишенные связи, мятежники тут же наладили сообщение в обход интелтроники. Интересно, они рассчитывали на то, что бунт случится ночью, или днем тоже приспособили бы что-нибудь?

Спустя шесть минут автопилот посадил машину посреди улицы, в десяти шагах от меня, выплавив огнем турбин здоровенную дыру в пласфальте. Запоздало докатился гром: колеоптер выпал из-за звукового барьера уже над городом, нарушив попутно все законы о безопасности воздушного движения. Я ринулся к коптеру очертя голову, словно обезьяна, на всех четырёх взлетел по лесенке, каждую секунду ожидая получить в спину тяжелый костыль, и, только когда люк затворился за мною, облегченно вздохнул.

Повинуясь команде, коптер вновь поднялся в воздух. Я приказал сделать круг над городом, покуда мысли мои не придут в порядок.

До сих пор никому не удавалось силой поменять власть в колонии. Но все когда-нибудь случается впервые. И все-таки — что такого хранит габриэльская пустыня, что стоит подобного напряга?

Ситуация втягивала в себя очень странные личности — того же Новицкого, его жену-агента неизвестно какой конторы, молчаливую Линду Томину… а до того — помешанного на Предтечах Лаймана Тоу, и помешанного на своем долге равата Адита, и помешанного не пойми на чем младшего Сайкса…

Стоп. Если Сайкс действительно готов был предложить Новицкому колониальное самоуправление — кому это было не выгодно?

Тем, кто хочет завладеть планетой. Тем, кто внедрил сюда шаблон Дюны, не считаясь с последствиями. Вероятнее всего — правительству России, готовому развязать против Службы меметическую войну. Но если империалисты действительно поддерживали рискунов-мятежников, они обнаружили, что их орудие вышло из повиновения. Достигнув поставленной цели, рискуны подрывали смысл собственного бытия.

Чтобы не допустить этого, можно было убрать Сайкса. Но события вышли из-под контроля, планета продолжала терять ценность — только другим способом. Последовал бунт. А дальше?

Нет, социальные инженеры — таковыми я, за неимением альтернатив, считал русских империалистов — воспользовались шаблоном, изначально нацеленным на восстание. Потому что… Да потому, что получить эксклюзивное право на планету они могут лишь в одном случае: когда Служба, очевидно, не сможет поддерживать в домене порядок, а они — сумеют. Контролируемый хаос, взрыв, оснащенный стоп-краном, — вот что должен был создать шаблон.

Все складывалось. Отыскав агента, выпотрошив его психику, точно карпа, я найду и способ остановить безумие, превратившее безобидных спортсменов-экстремалов в боевой отряд фрименов, решил я. Нечего играть словами. В этом сценарии расписаны роли — вот только я лишен роскоши подождать, покуда сценарист не примерит на себя амплуа главгероя.

Потому что даже если шаблон разрешится катарсисом, вплавляющим его в коллективное бессознательное, в аниму колонистов, дальнейшее его развитие предсказать невозможно. Реставрация монархии в середине XXI века ввергла Россию в историческое безвременье. Что случится с Габриэлем, если потуги социнженеров разбудят более древний, глубинный стереотип — например, шаблон джихада? Какой мем остановит помешанное на мести сообщество фанатиков, вооруженных новейшими разработками ТФ-физики?