У Великой реки. Поход - Круз Андрей

— Подожди… Деньги ведь у жертв на месте! Ты же читал в протоколе, — нахмурилась Маша.

— Читал, — кивнул я. — И ты читала. Но невнимательно, наверное. Сколько денег нашли у купца Чухонцева с приказчиком?

— Ну… так не помню. Сто с чем-то золотом, — прищурилась она. — Так?

— Сто двадцать два. И ещё на ассигнации рублей триста.

— Верно. Немало, в общем. А что не так?

— Немало, если рассматривать их как деньги карманные, — взялся я за объяснение. — Выпить на них можно, погулять и всё такое. А вот для купца, который целый грузовик товара привёз из Вираца, это много или мало? И пустым возвращается?

— Самое малое раз в десять больше должно быть, — сказала Лари. — За меньшее купец из ваших в Старое княжество и не поедет.

— Верно. Да и груз трёхтонки пересчитать… — подтвердил я. — Если бы он картошкой торговал, то всё равно больше заработал. Ну, насчёт картошки преувеличиваю, но в любом случае грузовик любого товара стоит дороже, чем сто двадцать рублей.

— Верно… — протянула Маша. — И у всех остальных деньги нашлись, но немного.

— Сообразила, — кивнул я удовлетворённо. — Кто-то упорно старался списать всё на нечисть, которая денег не взяла бы, как тот же упырь. Потому что все думают, что если грабитель напал, то он выгребет из кошелька всё до последнего грошика. У того же Чухонцева наверняка не меньше пары тысяч золотом было. Зря они с приказчиком в «Весёлой долине» так веселились? И купец за все безобразия платить порывался. Видать, куш они срубили, вот и радовались. И все остальные на обратном пути попались, расторговавшись.

— А девушка из трактира? — спросила Маша.

— Девушка что-то узнала, — ответила вместо меня Лари. — Узнала, а тот, про кого узнала, тоже понял всё. В смысле — понял, что она узнала. И её на пути домой подстерёг.

Маша подумала и кивнула:

— Хорошо. Согласна с вами на все сто. Но тогда объясните, что там с волшбой? Кто и зачем колдовал в номере? И как жертв на куски рвали? Тут сила нужна большая, и следы когтей с клыками остались совсем настоящие. Ты на фотографиях видел. — Она зябко передёрнула плечами, сморщилась. — Я тебе этих карточек по гроб жизни не прошу! Чуть не вырвало.

— Я в комнате не была, но идея некая у меня имеется… — протянула Лари задумчиво. — А следом портала волшба эта быть может?

Я повернулся к Маше, вопросительно посмотрев на неё, потому что сам собирался уточнить то же самое. Та подумала пару минут, глядя в небо, затем кивнула с уверенностью:

— Может. Волшба замкнута на саму себя, вполне может быть порталом. Думаете, что кто-то забирается в окно, затем вызывает какое-то чудовище?

— Именно. Талисман, к которому привязано чудовище, достать не так уж и сложно. Кто-то забирается в окно, открывает портал, вызывает монстра. Тот рвёт всех в клочья, кормится и уходит. А заклинатель собирает трофеи и тихо смывается, — высказал я своё видение происходящего.

— Очень, очень может быть, — согласилась Маша. — Почти не вижу противоречий. Кроме одного — как сделать так, чтобы сначала влезть в запертое окно и лишь потом вызывать чудовище. Почему никто не проснулся?

— Элементарно, Ватсон, — ответил я фразой великого сыщика, придав своему лицу достойное, на мой взгляд, выражение. — Откуда возвращались погибшие в свои комнаты?

— Из «Весёлой долины», — кивнула Маша.

— Причём все без исключения, — подтвердила Лари.

— И скорее всего, именно там они пробалтывались, что у них есть деньги, и именно там им что-то подсыпали, после чего они не слышали, как взламывают окно, — резюмировал я. — Но проверить тела на наличие ядов и одуряющих средств не догадались, потому что сразу списали убийства на нечисть.

— И кто это мог быть? — спросила Маша.

— Кто-то, кто постоянно там крутится, — ответила Лари.

— Верно, — согласился я. — Но мы забываем про кое-что ещё. Когда растерзали Чухонцева с приказчиком Водовозовым, во дворе был сторож. Который уснул мертвецким сном, когда произошло убийство.

— Кто-то всё же умеет зачаровывать? — подняла брови Лари.

— Нет, — отрицательно качнул я головой. — Кто-то предварительно подвалил к сторожу и чем-то его угостил. Незадолго до убийства. Кто-то настолько свой и хорошо знакомый, что он даже не подумал на него дурного. Это же деревня, все всех знают и всем доверяют.

Я сделал драматическую паузу, после чего обратился к демонессе: