Десятое правило волшебника, или Фантом - Гудкайнд Терри

Ричард подумал, что она тоже должна узнать правду.

— Вероятно, твои видения исчезли, потому, что несколько лет назад в наш мир на какое-то время вырвались шимы. Они были изгнаны назад в Подземный мир, но пока находились на свободе, всё же успели нанести вред. Думаю, присутствие шимов в мире живых положило начало концу магии. Должно быть, это уничтожило и твой дар. Твоя сила провидицы, скорее всего, потеряна. И даже если она пока ещё иногда проявляется, то, в конечном итоге, она полностью угаснет.

Джебра была поражена.

— Всю жизнь я мечтала быть рождённой без дара провидицы. Во многом, именно он сделал меня изгоем. Я часто плакала по ночам, мечтая освободиться от своих видений, желая, чтобы они оставили меня. Но теперь, когда вы говорите, что моё желание исполнилось, я не уверена, что когда-нибудь действительно хотела этого.

— Это вечная проблема с пожеланиями, — вздохнул Зедд. — Это такая штука, что…

— Шимы? — прервала его Шота. По взгляду и голосу ведьмы Ричард понял, что её совсем не интересуют чьи-то желания. — Если это правда, почему не было других признаков и свидетельств?

— Были, — пожав плечами, сказал Ричард. — Магические существа. Например, в последнюю пару лет никто не видел ни одного дракона.

— Дракона? — Шота мгновение обдумывала сказанное, наматывая на палец прядь волос. — Ричард, люди могут прожить всю жизнь и никогда, даже мельком, не увидеть дракона.

— А видения Джебры, покрытые мраком? После того, как Шимы побывали в этом мире, её видения пропали. Её уникальные способности затухают. Как и многое другое. Уверен, есть ещё множество вещей, о которых мы пока не знаем.

— Я бы знала.

— Не обязательно, — Ричард взъерошил волосы. — Эта проблема, как я понял, совпала по времени с тем, когда четыре Сестры Тьмы запустили заклинание Огненной Цепи, чтобы заставить всех забыть Кэлен. Это заклинание повреждено шимами, в результате, помимо Кэлен, люди забывают и другие вещи. Например, драконов.

Шоту это явно не убедило.

— И всё же, я бы знала. Ведь, так или иначе, все события двигаются вперёд в общем потоке времени.

— А как насчёт той ведьмы, Сикс? Ты же говоришь, что она сделала что-то с твоими способностями и мешает следить за потоком времени. Или мне показалось?

Шота пропустила его слова мимо ушей. Освободив палец от завитка каштаново-рыжих волос, она сложила руки и уставилась на Ричарда.

— Если тень Ордена накроет человечество, больше ничего не будет иметь значения. Верно? Они положат конец любой магии. Да и надежде тоже.

Ричард не отвечал. Вместо этого он погрузился в свои мысли, устремив взгляд на чистые струи воды в фонтане.

Шота качнула головой, приказывая Джебре удалиться, и тихо сказала:

— Оставь нас. Пойди, посмотри, как там Зедд. А я пока поговорю с Ричардом.

Скользнув ближе к Ричарду, Шота бросила угрожающий взгляд на Никки. Ричард буквально ждал, что ведьма отправит и Никки тоже «поговорить с Зеддом», и весьма удивился, когда этого не произошло. Шота всё же прекрасно понимала, что Никки не станет выполнять никаких её приказаний. К счастью, потому что меньше всего Ричарду хотелось становиться свидетелем их противостояния. У него достаточно проблем и без сторонников, готовых вцепиться друг в друга.

Оглянувшись, Ричард увидел, что Энн и Натан стоят у него за спиной, совсем рядом. На верхней ступени лестницы Зедд обнимал Джебру за плечи и старался утешить её, шепча что-то сочувственное, но при этом не отводил от внука пристального взгляда. Конечно же, старый волшебник не упустит из виду ни его, Ричарда, ни ведьму — на случай, если она вздумает выкинуть одну из своих штучек. Пожалуй, Зедд лучше всех присутствующих знает, на что способна Шота. И не испытывает к этой женщине ни капли доверия, несмотря на уверения Ричарда, что в глубине души Шота руководствуется теми же мотивами, что и они сами.

Ричард прекрасно понимал, какие цели преследует Шота, и что она искренне старается помочь ему. По-своему. Но чаще всего эта помощь приносила ему лишь кучу неприятностей именно из-за способов, которыми ведьма добивалась своей цели. Он понимал, что Шота нередко преследует личные цели, и не упустит возможности добиться чего-то и для себя — как в случае, когда она заполучила меч Истины, чтобы передать его Самюэлю. Ричард подозревал, что и сейчас у неё на уме было что-то ещё, вот только пока не понятно, что именно. Возможно, это связано с уничтожением той новоявленной ведьмы.

— Ричард, — мягко и сочувственно сказала Шота, — ты услышал рассказ очевидца о том ужасе, который надвигается на нас. И ты — единственный, кто способен остановить всё это. Уж не знаю, почему так случилось, но это так.

Её нежный тон не убедил Ричарда, как впрочем, не внушало особого доверия и её беспокойство по поводу их общего врага.

— Так стоит ли лишний раз демонстрировать мне свою безутешную скорбь по поводу ужасных страданий, которые несёт Орден? Раз уж ты столь уверена, что только я способен остановить эту угрозу, так почему же умышленно воспользовалась такой важной информацией? По злому умыслу? Чтобы отобрать у меня Меч Истины?

Она не приняла вызова.

— Не было никакого, как ты выражаешься, «злого умысла», Ричард. Это был справедливый торг, ценность за ценность, — голос Шоты оставался безмятежным. — Кроме того, в этом деле меч тебе не поможет.

— Слабое оправдание для того, кто вручил его убийце Самюэлю.

Шота выгнула бровь.

— А если бы я этого не сделала? Что тогда? Сёстры Тьмы, похитившие шкатулки Одена, скорее всего, благополучно встретились бы. Имея все три шкатулки, они, несомненно, уже открыли бы одну — замечательно, да? Они бы уже выпустили силу Одена — тоже прекрасно! И сейчас мы все уже были бы на пути к царству Владетеля. Чем поможет тебе твой меч, если наступит конец миру живых? Сдаётся мне, Самюэль умудрился предотвратить катастрофу. И не важно, намеренно это случилось, или нет.

— А ещё Самюэль, воспользовался мечом, чтобы похитить Рэчел. И едва не убил Чейза — такое намерение у него точно было!

— Может тебе, наконец, стоит задуматься, Ричард. Та сделка выиграла для нас немного времени, пусть даже цена не устроила никого из нас. Но это значит, что твой меч уже послужил нам на пользу. Вопрос в том, что ты будешь делать с тем временем, которое у тебя есть? А ведь его могло и не быть. Да и что может поделать твой драгоценный меч против угрозы Ордена?

Ты ведь знаешь, любой может стать Искателем, имея этот меч. Ну… в крайнем случае, притвориться Искателем. Но настоящий Искатель Истины не нуждается в мече, чтобы исполнять своё предназначение.