Дороги и сны - Панкеева Оксана Петровна

– О да, твою первую курицу я помню до сих пор…

– С перьями и потрохами? – хихикнул Толик.

– Фи, как банально! – фыркнула мэтресса.

– Обижаешь специалиста… – На суровом лице Амарго промелькнула ностальгическая усмешка. – Прихожу домой – курица вскрыта и препарирована, потроха разложены по блюдечкам, а жена с пинцетом и скальпелем в задумчивости над всем этим стоит и вопрошает в пространство: «Интересно, а черепную коробку вскрывать надо или куриные мозги отдельно не готовят?»

– И как ты удержался от комментария, который сам напрашивался! – сквозь смех простонал эльф.

– А я и не удержался… – Мэтр опять усмехнулся, переглянувшись с супругой, которая по-детски хихикнула, тоже вспоминая молодые годы. – И в тот миг я как никогда осознал, что хладнокровие порой искупает все возможные недостатки жены-хирурга. В меня не полетела скалка, тарелка или курица, меня даже не обозвали ничем неблагозвучным. Стелла, не оборачиваясь, указала скальпелем на одно из блюдец и сугубо информативным тоном заметила: «Это самец».

– Меня другое беспокоит, – уже серьезно произнесла доктор, когда все отсмеялись. – Как перенесет дорогу Александр.

– Но ты же сама сказала – надо ехать…

– Да, все верно, ему необходима помощь квалифицированного мага, поэтому надо ехать. Но все равно беспокоюсь, как он перенесет дорогу.

– Лучше бы вы беспокоились о том, что скажет мэтр Хирон, когда обретет такую возможность…

Бедный мистралиец ужасно нервничал. Кажется, из всех присутствующих один он настолько серьезно переживал за безопасность несчастных беженцев. Потому и потащился вместе с ними на эту ночевку в степи, хотя необходимости в том никакой не было, а в посольстве могли хватиться.

– Мэтр Максимильяно с ним поговорил и все ему объяснил, – заверила Кира. – Неужели мэтр Хирон когда-либо отличался болтливостью? Это ж не Азиль и даже не Жак.

Тереза тихонько вздохнула, но ничего не сказала. С тех пор как ее Жак нашелся, ученица доктора Кинг перестала молиться каждую свободную минуту, но с разлукой не смирилась, хотя и честно старалась. Больше всего ей сейчас хотелось уехать на север вместе с высокой делегацией, но мэтры категорически запретили кому-либо из группы покидать Таккат. Случайная утечка информации, даже самая незначительная и на первый взгляд невинная, могла привести к ужасным последствиям.

– А кое-кто, – не смолчал Толик, – даже принес извинения за то, что ездил на мэтре верхом…

– И что здесь забавного? Если некоторые балбесы не имеют понятия об элементарной вежливости, это еще не значит, что все должны под них подстраиваться!

– Ты бы видела, как это смотрелось!

Кира раздраженно прорычала что-то неразборчивое и, кажется, не очень печатное.

– Здесь же дети! – укоризненно напомнила Тереза.

– Где? Ох, извините, я забыла…

Юный потомок двух алхимиков в компании взрослых и впрямь ухитрялся становиться настолько незаметным, что о его присутствии порой забывали. Вот и сейчас он тихонько сидел у самого хвоста рядом с преподобным Ченом, не привлекая к себе внимания.

– Кстати, кое-кому пора спать, – обычным непререкаемым тоном намекнула доктор.

– Пусть гуляет, – немедленно отозвался Амарго.

– Только не подеритесь! – поспешил вклиниться Толик, уже знакомый с этой семейкой. – Захочет спать – сам уснет. Чем ссориться, давайте лучше истории рассказывать или еще как развлекаться.

– Вот ты и рассказывай. Сказителей нашел.

– Нет, так неинтересно! Интересно – когда все по очереди! Я могу начать, если хотите, но кто-то потом продолжит. А о чем?

– Извините, – вдруг подала голос Аррау, – можно, я спрошу?

– Конечно!

– Вот нам с Хриссом уже рассказали и даже показали, как люди размножаются…

– Кто показал? – заинтересовался Толик.

Кира злорадно ухмыльнулась:

– Расслабься. Они видели мантию Мельди.

– Но мы ведь знаем: люди разумные и чувствующие создания, они не размножаются так просто, как животные. У вас тоже бывает любовь, вы создаете пары… Как вы находите себе пару?

– Да так же, как и вы… – неуверенно произнесла Кира после недолгой паузы. – Знакомимся с людьми противоположного пола… Влюбляемся… а потом женимся.

– Но у вас нет сезонных брачных игр, вы не вылетаете и не гоняетесь за невестами… как вы выбираете?

– Что за глупый вопрос! – Кира слегка нахмурилась. – При чем тут игры? Помнится, ты еще до вылета знала, что хочешь Хрисса, а не того… как его… которого загрызла. Так что вы тоже выбираете.