Преданья старины глубокой - Рудазов Александр

- О, все уже в сборе, один я опаздываю, - недовольно погладил усы он, торопливо снимая шапку и усаживаясь за стол. - Наливай!

Ему немедленно налили.

- Ну что, брательники, рассказали ему?… - прохрипел парень, опрокинув чарку.

- Без тебя не начинали, - степенно ответил Бречислав. - Знакомься, княжич - это меньшой наш брат. Прозывают его Финистом Ясным Соколом.

- За знакомство! - опрокинул еще чарку Финист.

- Ага! - поддержал его Иван. - Ух, ну и бражка! Как слеза чиста, как топор остра!

- Хотя с Финистом-то вы уже знакомы… - задумчиво молвил Бречислав. - Ну ничего, от того, что лишний раз познакомились, худо не стало. Верно?

Финист кивнул и что-то невнятно промычал, жадно грызя хлебную горбушку, смазанную маслом, да еще прихлопнутую куском семги. Это все немцы моду завели - складывать два лакомых куска вместе. «Ботербород» называется. Сам Иван такое не любил, а вот братья-оборотни, похоже, не брезговали.

Впрочем, княжич внакладе не остался. На столе и прочего добра хватало. Хлебово и мясное, мучное и молочное, пареное и вареное, соленое и копченое, моченое и квашеное. Уха из судака, судачья же икра, осетрина с грибками, щуки и лещи копченые, заливное из белорыбицы… Всякой рыбы вдоволь.

Вот разве только сушеной нету - сушеную рыбу после Семенова дня подавать не положено. Братья Волховичи хоть и не православные, но русских порядков все же придерживаются. Не зря же говорят - в чужой монастырь со своим уставом не ходи.

Три оборотня - тавролак, волколак и фалколак - уплетали за обе щеки, словно соревнуясь, кто быстрей. Бречислав ел хлебово, мучное да овощи, Яромир налегал на мясо с рыбой, а Финист отдавал предпочтение всяким кашам да ботербородам.

- Как же это ты ухитряешься, боярин? - вытер масляные губы Иван. - Ни хозяйки у тебя в доме, ни челяди - а стол, гляди, богатый какой! Когда ж успел столько наготовить?

- Ну, хозяйки у меня и вправду нету, - усмехнулся Бречислав. - А вот челядь кой-какая имеется… хоть на первый взгляд и неприметная.

- Ты ешь, ешь, не отвлекайся, - посоветовал Яромир. - Мы о скучном говорить будем.

Иван шмыгнул носом и охотно исполнил предложенное - обмакнул очередной блин в сметану, да еще икры сверху наложил. А братья-оборотни и в самом деле завели какие-то неинтересные разговоры - Иван слушал вполуха, продолжая наворачивать за обе щеки.

- Необходимо установить союз, - тихо молвил Бречислав. - В одиночку Тиборск не выдержит.

- Я в царство литовское слетаю, Бову разыщу, - предложил Финист, утирая светлые усы. - Еще в Новгород загляну - с Васькой Буслаевым словом перемолвлюсь. Ну и остальных наших тоже кликну, сколько их осталось… Все не явятся, но хоть кто-то, может…

- С Владимиром сговориться нужно, - настаивал Яромир. - Он ближе всех, и сил у него немало. Будет с нами Владимир - будет и Новгород, будет и Москва, будет и Рязань. Да и Смоленск может помочь. У Всеволода авторитет немалый…

- Не поддержит нас Всеволод. Ему и своих забот хватает, - поморщился Финист. - Не до нас ему нынче.

- Нужно закрепить связь, - положил тяжелую ладонь на стол Бречислав. - Женится князь тиборский на дочери Всеволода - легче с ним рядиться будет. Зятю не откажет.

- А отдаст ли Всеволод дочь? - засомневался Финист.

- Все уже обговорено. Осталось только невесту привезти.

- Обговорено-то обговорено… А ну как Всеволод теперь на попятный пойдет? Он сейчас с Черниговом враждует. Крепко его Чермный обидел - когда-то они еще помирятся… Князю Владимирскому сейчас еще и с Кащеем ратиться - проще уж самому в петлю влезть.

- Верно мыслишь, может такое быть… - сумрачно кивнул Бречислав. - Слово свое он, конечно, назад не возьмет, но… но Большое Гнездо - муж зело неглупый, его на хромой козе не объедешь… Не силком же невесту воровать?…

- А почему бы и нет? - пожал плечами Финист. - Умыканием, как в старину делали… Поворчит тестюшка, да и смирится.

- Но осадок все равно останется нехороший… - вздохнул Бречислав. - Нет, так без крайней нужды не годится…

- Я до Владимира доеду - прослежу, чтоб все ладно прошло, - прищурился Яромир. - Начнет князь хитрить… придумаем что-нибудь, выкрутимся. Сговор-то уже состоялся, прямо князь не откажет.

- Прямо не откажет, - согласился Финист. - Если Всеволод сговор разорвет - с Тиборском поссорится. Это ему сейчас тоже ни к чему.

- Значит, уговорились, на том и порешим, - хлопнул ладонью по столу Бречислав. - Ты, меньшой, по союзничкам полетаешь. Потом в Кащеево Царство заглянешь. А ты, середульний, недотепу нашего во Владимир отвезешь. Попробуй успеть - может, не дошли еще до Всеволода слухи. А я… я здесь делами займусь…